《春秋左傳》：中國有禮儀之大，故稱夏，有服章之美，謂之華。夏商周時期，劃分天下，以中原地區(qū)作為華夏，并將“蠻、夷、戎、狄”加以區(qū)分，戰(zhàn)國時，秦、齊、燕、韓、趙、魏、楚等諸侯國也是并稱為諸夏。

秦漢之后，“漢人”成為了華夏的專屬詞，然而清兵入關(guān)，強行推行“剃發(fā)易服”，當時還有一種說法：“留頭不留發(fā)，留發(fā)不留頭”，在這種背景下，打著“反清復(fù)明”旗號的天地會誕生了。

天地會的起源有諸多的版本，在傳說當中，康熙帝時期，八旗兵火燒少林寺，有五個少林俗家弟子僥幸生還，為復(fù)仇，就請萬云龍做首領(lǐng)，陳近南當軍師，建立洪門，除此之外還有鄭成功創(chuàng)立說。

天地會起源雖然未定，但這個組織始終活躍在歷史上，海外洪門就是天地會的一大分支，在抗戰(zhàn)時期，司徒美堂在海外為國內(nèi)抗日募捐。不過今天要講得是另外一個頗具傳奇色彩的天地會成員。

羅芳伯，1738年出生出生在廣東嘉應(yīng)州石扇，他自幼飽讀詩書，因為多數(shù)百姓不滿清朝，民間興起了練武之風，羅芳伯小小年紀也是挨餓長大的，他拜師學藝也只是為了討一口飯吃。

清乾隆三十七年（1772年），34歲的羅芳伯滿腹經(jīng)綸，但鄉(xiāng)試屢次不第，他始終都是一個懷才不遇的落魄書生，他對科舉制也是愈發(fā)失望，在一次機緣巧合下，羅芳伯加入天地會，他本以為天地會是一個非常神秘的組織，但其實都是勞苦大眾。

羅芳伯的志向在這里難以得到實現(xiàn)，他依舊還是“耕辛憑舌，苦硯為生”，當時廣東真掀起出洋開金山的熱潮，雖然在表面上是簽訂契約的合同工，但其實就是“豬仔”，一腔志向難以抒發(fā)的羅芳伯不想再過這種苦日子，就選擇了出洋。

他從廣州虎門乘船，途徑瓊崖、西沙、菲律賓，橫過赤道，最后到達“采金”目的地婆婆羅洲，羅芳伯跟“豬仔”不一樣，他并沒有簽訂契約，他在婆羅洲以教書為生，日子還算是過得下去。

不過其余的華人在這里就相當貧困，連基本的溫飽都成問題，來到海外之后，羅芳伯對于中國人的認可十分強烈，他決心改變他們的生活，他就用攢下的積蓄開了一家采金公司，隨著礦業(yè)的發(fā)展，當?shù)氐娜藗兊慕?jīng)濟都發(fā)展了起來。

經(jīng)濟繁榮的婆羅洲自然也是被海盜給盯上了，羅芳伯本就擁有一身武藝，又是天地會成員，他訓練了一批士兵，羅芳伯迅速平定了蘭臘、萬諸居、斯芳坪等地的土匪強盜，他的聲望也漸漸打響了。

1777年，羅芳伯的部隊已經(jīng)發(fā)展到了三萬多人，當?shù)氐奶K丹也讓出了王位，羅芳伯建立“蘭芳共和國”，并擔任“大唐總長”，當?shù)厝俗鸱Q他為坤甸王，在位期間，他積極發(fā)展經(jīng)濟，開墾荒地，最強盛時期，國土面積達到了74萬多平方千米，比日本的大了兩倍，更是超過韓國面積的6倍。

1795年，蘭芳共和國成立19年后，羅芳伯因病去世，由江戊伯繼位，他建立的地方政權(quán)，為蘭芳共和國續(xù)命110多年，因為婆羅洲廣東人較多，當?shù)厥軓V東話的影響頗大，至今也在說廣東話。