七七事變后，日軍因深陷中國(guó)人民抗戰(zhàn)斗爭(zhēng)的汪洋大海而無法自拔，于是開始拉攏國(guó)民黨內(nèi)的親日派分子，以求“打開局面”。有“中國(guó)通”之稱的影佐禎昭負(fù)責(zé)此項(xiàng)任務(wù)。1939年5月，他在上海組織“梅機(jī)關(guān)”，并將拉攏汪精衛(wèi)叛變、扶植汪精衛(wèi)早日成立政府的陰謀稱為“梅工作”。影佐經(jīng)過一系列的“密晤和協(xié)議”，終于一手炮制出了汪偽政權(quán)，他也以最高軍事顧問的身份登上“太上皇”的寶座。

　　影佐禎昭被聘為汪偽政府最高軍事顧問后，首先著手整頓偽軍隊(duì)，將原由日軍管轄的中國(guó)漢奸部隊(duì)及各地土匪全都交給汪精衛(wèi)，作為偽政府的武裝力量。后來又有一批國(guó)民黨“雜牌軍”投逆，都被影佐收為麾下。但影佐很快發(fā)現(xiàn)，這些漢奸部隊(duì)和雜牌軍的素質(zhì)極為低下，除了索要軍餉、欺負(fù)百姓外根本無事可做。影佐想對(duì)偽軍加以整頓，使之能不為中國(guó)老百姓所“厭棄”，但費(fèi)了九牛二虎之力，依然一事無成。

　　面對(duì)新四軍的不斷發(fā)展壯大，汪偽的號(hào)令已經(jīng)不出南京。感到威脅的影佐為汪精衛(wèi)想出了一個(gè)“清鄉(xiāng)”的主意，并協(xié)助汪偽政府進(jìn)行所謂清鄉(xiāng)工作。“清鄉(xiāng)”開始后，日偽大肆設(shè)置竹柵及電網(wǎng)等設(shè)施，對(duì)村落實(shí)行封鎖，并在公路、運(yùn)河等交通要點(diǎn)設(shè)立炮樓碉堡，嚴(yán)防新四軍“入境”。

　　影佐將方案提交汪精衛(wèi)時(shí)，汪精衛(wèi)非常滿意，立即宣布執(zhí)行，日本派遣軍總司令官畑俊六也表示支持，還責(zé)成偽警政部長(zhǎng)李士群任偽清鄉(xiāng)督察專員公署主任?！扒遴l(xiāng)”開始后，不但沒有將新四軍驅(qū)除，由于日偽的倒行逆施，反而激起了人民群眾更加激烈的反抗。

　　影佐對(duì)于自己一手扶植起來的汪偽政權(quán)當(dāng)然是“鐘愛有加”、“極力保護(hù)”，但由于汪偽政權(quán)對(duì)于侵華日軍的“貢獻(xiàn)”極小———西南軍閥沒有一個(gè)像汪精衛(wèi)所說的那樣投降日軍；而汪精衛(wèi)還不時(shí)表現(xiàn)出“不聽話的舉動(dòng)”，讓日軍上層更為反感。結(jié)果，影佐以對(duì)汪偽政權(quán)“過于寬容”的罪名，被日本首相東條英機(jī)于1942年6月調(diào)離南京。后來東條干脆把他“升任”為師團(tuán)長(zhǎng)，命他開赴南太平洋前線，從此遠(yuǎn)離了他一手扶植起來的汪偽政權(quán)。

　　影佐到達(dá)南太平洋后，決心和盟軍“死戰(zhàn)”，一雪罪名。然而不久卻傳來了汪精衛(wèi)死于日本醫(yī)院的消息。由于美軍采取“跳島戰(zhàn)術(shù)”，繞過了影佐的防區(qū)，結(jié)果直到日本投降，影佐也沒等來任何和盟軍“死戰(zhàn)”的機(jī)會(huì)，還染上了肺結(jié)核。1948年，影佐死于監(jiān)獄。