十八芝是1625年十二月初二日，在臺(tái)灣北港溪出?？?，以祈天推派鄭芝龍為首的18位結(jié)拜華人海盜商人(名為天祈，實(shí)為鄭芝龍棄鄭成功生母，另娶顏思齊女兒)，十二月十八日成立水師軍;在成立十八芝后開(kāi)始以兩年時(shí)間，消滅明朝水師提督俞咨皐統(tǒng)領(lǐng)之福建、浙江水師及買(mǎi)辦武商「漳州幫」許心素，后被明朝招撫分裂:降順明朝者為鄭芝龍一官黨，不降順者陸續(xù)在1636年以前在海上及閩、粵沿海各島被鄭芝龍擒服。

明天啟四年(1624年)，顏思齊等因不滿日本德川幕府的統(tǒng)治，密謀起事造反，參與日本人民的反抗斗爭(zhēng)。

關(guān)于顏的資料多來(lái)自具有小說(shuō)性質(zhì)的清江日升《臺(tái)灣外記》。該書(shū)描述，顏思齊精于武藝，早年因遭宦家之辱，殺其仆人而逃往日本。在日本數(shù)年之后，家境逐漸富裕，又仗義疏財(cái)，廣交豪杰，號(hào)稱日本甲螺(海盜頭目)。當(dāng)時(shí)的華人至日本經(jīng)商，多至長(zhǎng)崎，而長(zhǎng)崎的華商之中，又以福建泉州晉江人的船主楊天生與顏思齊最要好。因見(jiàn)當(dāng)時(shí)的日本江戶幕府文恬武嬉，暮氣沈沈，顏思齊遂與楊天生、鄭芝龍、李德、洪升、陳衷紀(jì)等二十六人結(jié)拜，預(yù)備造反。結(jié)果事情敗露，出亡海上，陳衷紀(jì)建議逃往臺(tái)灣。

另有學(xué)者根據(jù)荷蘭東印度公司史料判斷，顏思齊是李旦的二把手，負(fù)責(zé)李旦在臺(tái)灣的活動(dòng)和實(shí)際運(yùn)作李旦的武裝集團(tuán)。(^湯錦臺(tái)，《開(kāi)啟臺(tái)灣第一人鄭芝龍》，頁(yè)120-121。臺(tái)北，果實(shí)，2002年。)

農(nóng)歷六月十五日，顏思齊與楊天生、陳衷紀(jì)(漳州海澄人)、鄭芝龍(泉州南安人)等二十八人拜盟為兄弟，立下誓言:"生不同日，死必同時(shí)"。眾推思齊為盟主。不幸事泄，幕府遣兵搜捕，思齊率眾倉(cāng)惶分乘十三艘船出逃。駛至九州西海岸的外島洲仔尾，陳衷紀(jì)建言:"吾聞疏球?yàn)楹Ｉ匣膷u，勢(shì)控東南，地肥饒可霸，今當(dāng)先取其地，然后侵略四方，則扶余之業(yè)可成也。"

農(nóng)歷八月二十三日，思齊率船隊(duì)柢海灣，在笨港(今臺(tái)灣北港)靠岸。思齊見(jiàn)島上地肥水美、大片荒野未辟，決意在此開(kāi)疆拓土，干一番事業(yè)。乃率聚伐木辟土，構(gòu)筑寮寨。是時(shí)，土番以為外敵侵犯，聚族攻擊。思齊遺人加以安撫，商定疆界，互不侵?jǐn)_。在笨港東南岸的平野(今新港)，思齊規(guī)劃建筑了井字型營(yíng)寨，中間為大高臺(tái)，使之成為組織指揮墾荒的中樞。與此同時(shí)，派楊天生率船隊(duì)赴漳、泉故里招募移民，前后計(jì)三千余眾。

顏思齊將墾民分成十寨，發(fā)給銀兩和耕牛、農(nóng)具等，開(kāi)始了臺(tái)灣最早的大規(guī)模拓墾活動(dòng)。墾荒需要資金投入，顏思齊挑選了一批有航海經(jīng)驗(yàn)的漳、泉人士，以原有的十三艘大船，利用海上交通之便，開(kāi)展和大陸的海上貿(mào)易;同時(shí)組織海上捕魚(yú)和島上捕獵，發(fā)展山海經(jīng)濟(jì)，以解決移民生產(chǎn)和生活的物質(zhì)需要。

天啟五年(1625年)九月，思齊和部眾到諸羅山捕獵，豪飲暴食，不幸染傷寒病。數(shù)日后競(jìng)一病不起，英年早逝，年僅三十七歲。臨終，他召眾人告之:"不佞與公等共事二載，本期創(chuàng)建功業(yè)，揚(yáng)中國(guó)聲名。今壯志未遂，中道夭折，公等其繼起。"顏思齊故后，眾推鄭芝龍為盟主，繼續(xù)拓墾大業(yè)。

鄭芝龍 (鄭成功生父)

鄭芝虎(芝龍弟，逮捕劉香時(shí)作戰(zhàn)陣亡沉於海)

鄭芝豹

鄭芝莞

鄭芝鳳

李國(guó)助(日本華僑僑領(lǐng)李旦之子)

楊天生(被李魁奇戮害)

陳衷紀(jì)(被李魁奇戮害)

施大瑄(清大將軍施瑯父)(輔助鄭成功)

洪旭(輔助鄭成功)

甘輝(輔助鄭成功)

楊六(鄭芝龍擒)

楊七(鄭芝龍擒)

鐘斌(鄭芝龍擒)

劉香(鄭芝龍迫自盡)

李魁奇(鄭芝龍擒)

何斌(投效荷蘭)

郭懷一(投效荷蘭)