《史記》扁鵲倉公列傳中曾提出過“六不治”：一是狂妄、驕橫、不講道理、不遵醫(yī)囑的人；二是只重視錢財(cái)而不重視養(yǎng)生的人；三是對服飾、飲食、藥物等過于挑剔、不能適應(yīng)的人；四是體內(nèi)氣血錯(cuò)亂、臟腑功能嚴(yán)重衰竭的人；五是身體極度贏弱、不能服藥或不能承受藥力的人；六是只相信鬼神、不信任醫(yī)學(xué)的人。也就是說扁鵲是可以挑患者看病的，上千年的歷史中，醫(yī)生被認(rèn)為是占強(qiáng)勢地位的?，F(xiàn)在的公立醫(yī)院醫(yī)生可以挑患者嗎？

最早的患者權(quán)利運(yùn)動開始于法國大革命時(shí)期，這與當(dāng)時(shí)簡陋的醫(yī)療服務(wù)有關(guān)。 1793 年法國革命國民大會第一次提出了患者的權(quán)利，它明確規(guī)定：一張病床上只能睡一個(gè)患者，兩張病床之間的距離也至少應(yīng)有 90 厘米。

1914年發(fā)生在美國的醫(yī)療官司中法院關(guān)注的皆是醫(yī)療行為實(shí)施中患者是否同意。對于個(gè)人自主性，美國最高法院那時(shí)已經(jīng)承認(rèn)：沒有權(quán)利比每個(gè)人擁有而控制自己身體的權(quán)利更加神圣，或者說受到普通法更為仔細(xì)的保護(hù)。尤其二戰(zhàn)期間，德國納粹醫(yī)師所實(shí)施的未獲得任何知情和同意的人體試驗(yàn)，被認(rèn)定是利用“發(fā)展醫(yī)學(xué)科學(xué)的名義”對戰(zhàn)俘犯下了反人類的罪行。于是，1947年的紐倫堡審判通過了名為《紐倫堡法典》的文件，明確提出“人體試驗(yàn)中受試者的自愿同意是絕對必要的”。

1948年世界醫(yī)學(xué)會制訂了《日內(nèi)瓦宣言》，要求醫(yī)生“從人體妊娠的時(shí)候開始，保持對人類生命最大的尊重”，1949年世界醫(yī)學(xué)會第三屆全體大會制訂的《醫(yī)學(xué)倫理國際守則》，則在《日內(nèi)瓦宣言》的基礎(chǔ)上對醫(yī)生與病人之間的關(guān)系有更明確的界定，而要求“醫(yī)生須尊重病人，同業(yè)及其他專業(yè)醫(yī)務(wù)人員的權(quán)益，并須將病人資料保密”，“醫(yī)生在提供可能對病人身心狀況有不良影響的治療時(shí)，必須以病人利益為依歸”，病人權(quán)利的觀念從此逐漸發(fā)展成為人權(quán)譜系中的一個(gè)重要項(xiàng)目。

1964年世界醫(yī)學(xué)會大會通過了《赫爾辛基宣言》，則強(qiáng)調(diào)醫(yī)生所進(jìn)行的臨床試驗(yàn)，應(yīng)獲得受試者自愿給予的知情同意書，這里肯定了知情同意權(quán)概念的成立，隨后由人體試驗(yàn)的領(lǐng)域進(jìn)一步擴(kuò)展到一般醫(yī)療的領(lǐng)域，而使病人參與醫(yī)療決策過程的權(quán)利逐漸獲得承認(rèn)，從而形成了病人權(quán)利的現(xiàn)代概念。

1972年11月17日，美國醫(yī)院協(xié)會發(fā)表了《病人權(quán)利宣言》，其明確列舉的病人權(quán)利共12條。法國在1974年公布《病人權(quán)利憲章》，歐共體醫(yī)院委員會于1979年通過《患者憲章》，世界醫(yī)學(xué)會第三十四屆全體大會于1981年提出《里斯本病人權(quán)利宣言》。1990年美國國會立法通過了《患者自我決定法》。

我國的《醫(yī)療糾紛預(yù)防和處理?xiàng)l例》已公布，并于2018年10月1日起施行。在預(yù)防的十三個(gè)條款中，只有一條針對患者要求；在處理和法律責(zé)任的條款中，也是大多數(shù)針對醫(yī)務(wù)人員、醫(yī)療機(jī)構(gòu)和相關(guān)機(jī)構(gòu)。雖然該條例的實(shí)施不能杜絕極端事件的發(fā)生，不過參照國外的醫(yī)學(xué)發(fā)展史，法律和制度的完善，還是可以樂觀地認(rèn)為醫(yī)患關(guān)系會向好的方向發(fā)展。