二戰(zhàn)爆發(fā)后，德國(guó)U艇肆虐大西洋，險(xiǎn)些切斷英國(guó)的海上運(yùn)輸線，雖然英國(guó)擁有當(dāng)時(shí)世界上最強(qiáng)大的海軍，但面對(duì)神出鬼沒(méi)的德國(guó)“狼群”，依然顯得力不從心。

為早日走出困境，丘吉爾將大西洋上的8個(gè)?？哲娀刈饨o美國(guó)，租期為99年，而租金就是50艘驅(qū)逐艦。

丘吉爾此舉實(shí)屬無(wú)奈，因?yàn)楫?dāng)時(shí)英國(guó)面臨的情況，已經(jīng)極為嚴(yán)峻。

1940年6月至10月，英國(guó)船只損失慘重，這五個(gè)月成為德國(guó)U艇的黃金時(shí)代：

6月，U艇擊沉英國(guó)各類(lèi)船只58艘，約28萬(wàn)噸；

7月，U艇擊沉英國(guó)各類(lèi)船只38艘，約19萬(wàn)噸；

8月，U艇擊沉英國(guó)各類(lèi)船只56艘，約26萬(wàn)噸；

9月，U艇擊沉英國(guó)各類(lèi)船只57艘，約29萬(wàn)噸；

10月，U艇擊沉英國(guó)各類(lèi)船只63艘，約35萬(wàn)噸；

大批船只損失，使每星期運(yùn)到英國(guó)的各種貨物從120萬(wàn)噸減少到75-80萬(wàn)噸，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能滿(mǎn)足英國(guó)的需求，同時(shí)期，輸往英國(guó)的石油，數(shù)量也降低了50%左右。

更嚴(yán)重的是，當(dāng)時(shí)U艇擊沉商船總噸位已經(jīng)超過(guò)英國(guó)新建船只的總噸位。

面對(duì)嚴(yán)峻的形勢(shì)，英國(guó)海軍將領(lǐng)坎寧安勛爵感慨道：“鄧尼茨是英國(guó)面臨的最危險(xiǎn)的敵人……他看到了能使英國(guó)屈服的唯一途徑……他針對(duì)我方商船的攻擊時(shí)十分可怕的……他知道大西洋是唯一能使德國(guó)獲勝的戰(zhàn)場(chǎng)！”

丘吉爾則哀嘆道：“我是多么愿意用一次大規(guī)模的進(jìn)攻，來(lái)代替這些用圖表、曲線和數(shù)字統(tǒng)計(jì)表明的難以估量的危險(xiǎn)?。　?/p>

英國(guó)海軍雖然十分強(qiáng)大，但無(wú)力為所有船隊(duì)護(hù)航，如1940年10月，一支船隊(duì)遇到“狼群”襲擊，35艘商船，竟然被擊沉了20艘。

在殘酷的現(xiàn)實(shí)面前，丘吉爾清醒的認(rèn)識(shí)到，單憑英國(guó)的力量，無(wú)法應(yīng)付德國(guó)的“狼群”，最好的辦法就是拉上美國(guó)一起干。

他不斷寫(xiě)信給美國(guó)總統(tǒng)羅斯福，描述英國(guó)的悲慘處境，希望美國(guó)能伸出援手。

在一封信中，丘吉爾這樣寫(xiě)道：“……現(xiàn)在已到了極其緊迫的時(shí)候，請(qǐng)你讓我們獲得我們所請(qǐng)求的驅(qū)逐艦、汽艇和飛艇。我深信，現(xiàn)在你已經(jīng)洞悉我們的情形，一定對(duì)竭盡所能，立即給我們送來(lái)50艘或者100艘最舊的驅(qū)逐艦……”

不過(guò)，當(dāng)時(shí)美國(guó)主流并不愿意卷入戰(zhàn)爭(zhēng)，羅斯?？偨y(tǒng)想幫忙也是有心無(wú)力。

面對(duì)美國(guó)方面的猶疑，丘吉爾后來(lái)干脆提出用8個(gè)海外基地來(lái)?yè)Q50艘舊驅(qū)逐艦的建議。

對(duì)美國(guó)而言，這是一筆相當(dāng)劃算的買(mǎi)賣(mài)，羅斯福反復(fù)權(quán)衡之后，頂著國(guó)會(huì)的巨大壓力，完成了這筆交易。

有國(guó)會(huì)議員擔(dān)心此舉將會(huì)遭到德國(guó)報(bào)復(fù)，羅斯福則認(rèn)為：當(dāng)前德國(guó)無(wú)力同時(shí)向美國(guó)宣戰(zhàn)，所以對(duì)這次交易，希特勒一定會(huì)假裝看不到。

事情的后續(xù)發(fā)展，和羅斯福判斷的一樣，希特勒果真假裝看不到，連起碼的抗議都沒(méi)有。

英國(guó)海軍接收了50艘驅(qū)逐艦后，護(hù)航的壓力有所緩解。

丘吉爾再接再厲，又向美國(guó)求助海岸警衛(wèi)艇和沖鋒槍等各種武器裝備，并陸續(xù)得到滿(mǎn)足。

在丘吉爾看來(lái)，盡管此時(shí)美國(guó)并未直接參戰(zhàn)，但已經(jīng)卷入到戰(zhàn)爭(zhēng)中來(lái)，而且站到了自己這一邊，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)立于不敗之地了。

到了1941年，美國(guó)不僅將泛美安全區(qū)從西經(jīng)60度移到西經(jīng)26度，而且派出海軍艦艇直接為英國(guó)船隊(duì)護(hù)航。

美國(guó)的一系列舉動(dòng)自然讓希特勒恨之入骨，但他又不敢貿(mào)然開(kāi)罪這個(gè)強(qiáng)大的工業(yè)國(guó)，仇恨一直壓抑在心里，幾個(gè)月后，日本偷襲珍珠港的消息傳來(lái)，希特勒立即向美國(guó)宣戰(zhàn)。

丘吉爾用?？栈?fù)Q驅(qū)逐艦一事，看上去英國(guó)好像吃了大虧，可實(shí)際上卻拉來(lái)了一個(gè)強(qiáng)悍的盟友，是一筆很劃算的買(mǎi)賣(mài)。

丘吉爾果然是一只老狐貍！