祝賀ThinKom贏得勝利。您能否講述技術(shù)背后的故事，即多波束“陣列的陣列”網(wǎng)關(guān)是如何產(chǎn)生的？

就像許多產(chǎn)品或想法一樣，它實(shí)際上是成功技術(shù)和我們已經(jīng)擁有的VICTS陣列產(chǎn)品的新應(yīng)用。我們基于CTS陣列的基礎(chǔ)構(gòu)建了VICTS技術(shù)。我們過(guò)去為X、Ku、Ka和Q頻段以及各種不同的頻率構(gòu)建了這些天線。直到最近，我們一直將它們用作單個(gè)天線。

我們從未真正想象過(guò)在非常大的蝶形天線市場(chǎng)中扮演重要角色。但是我們了解到，地面基礎(chǔ)設(shè)施比以往任何時(shí)候都變得越來(lái)越重要?，F(xiàn)在，隨著LEO和MEO的興起，天線的需求增加了，這確實(shí)使整個(gè)軟件定義的地面基礎(chǔ)設(shè)施的想法變得重要。當(dāng)然，這并不是一個(gè)真正的新主意，只是以前從未實(shí)踐過(guò)而已。我們將采用已經(jīng)在許多應(yīng)用中得到驗(yàn)證的VICTS技術(shù)，然后重新應(yīng)用它，在此我們采用多種技術(shù)并將它們緊密地結(jié)合在一起。在這樣做的過(guò)程中，結(jié)果你瞧，我們最終得到了一個(gè)非常實(shí)惠的、低功耗、小巧的軟件定義網(wǎng)關(guān)。

我很好奇，當(dāng)您決定要開(kāi)發(fā)和銷(xiāo)售該產(chǎn)品時(shí)，這是內(nèi)部認(rèn)識(shí)到現(xiàn)在實(shí)用的東西，還是客戶(hù)要求的東西？

首先是后者。這是我們從未真正研究過(guò)的市場(chǎng)，因?yàn)榇笮偷翁炀€似乎可以很好地滿足您的需求。我們非常警惕，我們不想推動(dòng)一個(gè)解決方案來(lái)解決不存在的問(wèn)題。完全坦率地說(shuō)，我們認(rèn)為這個(gè)問(wèn)題不存在，而且我認(rèn)為在NGSO（非靜止軌道）衛(wèi)星問(wèn)世之前，這個(gè)問(wèn)題就不會(huì)真正發(fā)生。然后，地面基礎(chǔ)設(shè)施的重要性才嶄露頭角。

最近的一個(gè)大新聞是OneWeb的破產(chǎn)，以及他們的LEO系統(tǒng)，現(xiàn)在可能尚未實(shí)現(xiàn)。往前看來(lái)，對(duì)于使用NGSO系統(tǒng)的工作，您有何想法？

首先，我們真的為他們感到難過(guò)，我們有很多為OneWeb工作的朋友。我們向他們表示敬意。NGSO行業(yè)肯定會(huì)面臨挑戰(zhàn)，但是它有很多不同的需求。我們認(rèn)為，地面基礎(chǔ)設(shè)施需求的主要起始市場(chǎng)大都來(lái)自完全不同的EO（對(duì)地觀測(cè)）衛(wèi)星。這些衛(wèi)星正在收集大量數(shù)據(jù)，并且由于遙感衛(wèi)星是如此之小且功率如此之小，它們依賴(lài)于非常大的網(wǎng)關(guān)。而且，由于它們位于LEO，因此必須有許多地面站。您需要數(shù)百個(gè)這樣的不同位置，然后每個(gè)位置都需要4、8、12、20個(gè)波束，并且它們需要在不同的頻段上工作。因此，這確實(shí)擴(kuò)大了市場(chǎng)需求。

您對(duì)相控陣網(wǎng)關(guān)最自豪的是什么？

這是一個(gè)例子，無(wú)論是技術(shù)還是產(chǎn)品，我們從未真正坐擁桂冠。它表明我們一直在尋找可能具有顛覆性的新應(yīng)用和新技術(shù)。自2014年或2015年以來(lái)，我們一直在顛覆航空衛(wèi)星通信市場(chǎng)。因此，在2020年因不同的應(yīng)用而獲得該獎(jiǎng)項(xiàng)，這很好地肯定了我們?cè)谧稣_的事情。我為所有能夠?qū)崿F(xiàn)這一目標(biāo)的員工感到自豪。

您希望如何進(jìn)一步開(kāi)發(fā)該系統(tǒng)？

我們最終希望轉(zhuǎn)向不同的頻率和不同的尺寸，但這些都還沒(méi)有真正定義。我們正在與所有不同的參與者進(jìn)行對(duì)話，例如Kratos和Atlas、KSAT（Kongsberg衛(wèi)星服務(wù)）和瑞典航天公司（亞馬遜）。我們從X頻段版本開(kāi)始，這似乎是對(duì)地觀測(cè)LEO需求最大的波段。我們剛剛完成了X頻段子陣列的設(shè)計(jì)，并且我們將自行構(gòu)建該陣列，以對(duì)其進(jìn)行短期演示。然后，我們希望……如果我們僅在X頻段中進(jìn)行此操作，并展示出連貫的結(jié)合，展示效用，展示效率，那將會(huì)確定方案，從而使對(duì)真正這個(gè)新穎方法感興趣來(lái)解決網(wǎng)關(guān)問(wèn)題的人們產(chǎn)生信心并降低風(fēng)險(xiǎn)。

從研發(fā)的角度來(lái)看，您還在做什么？

我們?cè)诤娇疹I(lǐng)域已經(jīng)眾所周知。我們有1500套Ku頻段系統(tǒng)在飛行，我們正在部署我們的Ka頻段航空系統(tǒng)。我們還剛剛在企業(yè)/消費(fèi)者LEO和MEO市場(chǎng)上推出了我們的產(chǎn)品。這基于我們的CTS技術(shù)。在這種情況下，我們與合約制造商合作……以真正降低成本并支持大批量生產(chǎn)。這確實(shí)增加了我們對(duì)擴(kuò)展產(chǎn)品范圍的信心，從而不僅能夠使用我們的天線在商用飛機(jī)和公務(wù)機(jī)上工作，而且能夠?yàn)樯虡I(yè)工作以進(jìn)行蜂窩回傳，甚至向下推向消費(fèi)者和小型企業(yè)市場(chǎng)，并達(dá)到這些成本目標(biāo)。

您在回程領(lǐng)域嗎？

嗯，我們還沒(méi)有。但是我們正在與Telesat的合作是公開(kāi)信息。回傳市場(chǎng)是其LEO星座的主要市場(chǎng)之一。他們希望通過(guò)該LEO系統(tǒng)真正覆蓋整個(gè)企業(yè)市場(chǎng)，以及航空市場(chǎng)。因此，我們正在開(kāi)發(fā)一個(gè)對(duì)他們有用的終端。這款同樣的終端對(duì)其他真正立足的機(jī)構(gòu)也很有用。例如，另一個(gè)將是SES和O3b，然后O3b將使用其mPOWER系統(tǒng)來(lái)運(yùn)作。因此，我們真的認(rèn)為我們將在為這兩個(gè)系統(tǒng)提供固定和移動(dòng)終端方面發(fā)揮關(guān)鍵作用。（注：2019年10月，SES演示了使用結(jié)合了ThinKom Ka2517相控陣機(jī)載天線的Hughes ModMan在GEO和O3b MEO衛(wèi)星波束之間進(jìn)行IFC速度切換的方法。）

您是在商業(yè)、政府或軍事領(lǐng)域中擁有什么樣的客戶(hù)？

現(xiàn)在，我們大概75％或80％是商業(yè)，所以這意味著20％到25％是軍事。這兩個(gè)市場(chǎng)都在迅速發(fā)展。美國(guó)國(guó)防部和世界其他國(guó)家的政府對(duì)NGSO的軍事利益非常感興趣，因?yàn)樗鼈儾灰资艿骄W(wǎng)絡(luò)的攻擊，不易遭受單次停機(jī)的影響，而且網(wǎng)絡(luò)更加強(qiáng)大。因此，我們?cè)谲娛潞驼矫婵吹搅艘环N相當(dāng)令人矚目的趨勢(shì)。實(shí)際上，我們現(xiàn)在正在政府飛機(jī)上飛行我們的天線，并且正在實(shí)施一些政府地面計(jì)劃，但是商業(yè)市場(chǎng)也在迅速擴(kuò)展。

Intellian憑借其v240MT Tri-Band天線在2018年贏得了首個(gè)STOTY大獎(jiǎng)，現(xiàn)在ThinKom也因其天線技術(shù)而獲得了大獎(jiǎng)。這說(shuō)明天線技術(shù)在衛(wèi)星行業(yè)中的重要性？

我認(rèn)為，這表明對(duì)天線的關(guān)注確實(shí)增加了。天線有時(shí)可能是一種商品化的乏味產(chǎn)品。但是，我認(rèn)為當(dāng)我們使用NGSO和LEO時(shí)，這一切都已改變。我認(rèn)為，即使在飛機(jī)和其他更具挑戰(zhàn)性的平臺(tái)上與GEO一起工作，情況也發(fā)生了變化。

天線確實(shí)在許多不同的方面引起了人們的關(guān)注，顯而易見(jiàn)的一個(gè)是成本。因此，對(duì)于需要這些更復(fù)雜的地面終端的NGSO系統(tǒng)，如果您不能提供高性能，但價(jià)值很高的低成本終端……在某些情況下，成千上萬(wàn)個(gè)此類(lèi)終端，您完成您的業(yè)務(wù)計(jì)劃將很困難。成本一直很重要，但是它要求有做兩件對(duì)立事情的能力，就是在顯著降低成本的同時(shí)顯著提高能力。顯然，這不是一件容易的事。這種負(fù)擔(dān)已經(jīng)加到了天線界。因此，我想想，就像Intellian去年對(duì)他們的特定產(chǎn)品做出回應(yīng)一樣，這正是我們對(duì)我們的產(chǎn)品所做的。

您如何看待天線將繼續(xù)增強(qiáng)？我確信這些需求只會(huì)增加。

因此，趨勢(shì)是帶寬越來(lái)越寬。不僅可調(diào)節(jié)的帶寬，分配給衛(wèi)星的整個(gè)帶寬，還有信道帶寬，因?yàn)橥掏铝啃枨笠恢痹谏仙?。這意味著天線必須更高效，它們必須在更寬的可調(diào)帶寬和更寬的信道帶寬上運(yùn)行。

然后是另一個(gè)趨勢(shì)，我們希望在將來(lái)的某個(gè)時(shí)候看到頻段。Ku頻段是熟知的，C頻段當(dāng)然是眾所周知的，X頻段亦不例外，Ka頻段已經(jīng)變得家喻戶(hù)曉。但是現(xiàn)在人們正在談?wù)撈渌l段——Q、V和E頻段，這些頻段越來(lái)越高。推動(dòng)這些發(fā)展的動(dòng)力——就像西部的邊界——它們是我們目前還沒(méi)有占領(lǐng)的領(lǐng)域。衛(wèi)星很愿意用這些來(lái)滿足帶寬的需求。在ThinKom，我們已經(jīng)為準(zhǔn)備服務(wù)這些領(lǐng)域做了很多工作。我認(rèn)為它們明年不會(huì)來(lái)。您可以看到它們已經(jīng)從軍事方面悄悄潛入……Q和V頻段已被軍方常規(guī)使用，并開(kāi)始用于商業(yè)上的網(wǎng)關(guān)鏈路。