眾所周知，佛教并非中國的本土宗教，但因為其教義是引人向善，所以在傳入中國后，很快便生根發(fā)芽。尤其是在中國的南北朝時期，佛教更是呈現出井噴式發(fā)展。不僅寺院僧人享有崇高的地位，而且佛教也遍布全國各地，杜牧在《江南春》中提到的：“南朝四百八十寺，多少樓臺煙雨中”，便是指當時的盛況。

南朝四百八十寺

修建樂山大佛的背景

而在唐朝時期，先是有玄奘西天取經，后有女皇武則天尊佛，佛教又迎來了一次興盛。四川著名的樂山大佛，便是在這一時期開始修建的。古代的樂山乃是三江匯流之地，岷江、青衣江、大渡河的水流都匯聚于凌云山麓，所以水勢相當兇猛。但凡經過此地的船只，基本上是兇多吉少。尤其是到了夏天，江水更是直搗山壁，時常造成船毀人亡的慘劇。

地理圖

     云游天下的海通和尚來到此地后，看著湍急的水流時常吞沒人們的生命，也為此感到悲傷。在苦思冥想之下，海通和尚想到了一個辦法：在山巖上臨江鑿一座人世間最大的彌勒佛像，讓他生生世世面對著三江，守護著人們的安全。當海通和尚要建造大佛的消息傳出后，附近的能工巧匠都匯聚凌云山，準備為建造大佛出些力。

海通和尚

海通和尚修建樂山大佛

據樂山當地的傳說：開工那一天，千錘擊石，喊聲震天，山上的巨石都墜入了江中，激起千層巨浪，連海底興風作浪的妖怪也驚慌失措地逃走。為了籌集修建大佛的經費，海通和尚再次云游天下進行募捐。當他帶著善男信女的捐款回來后，當地太守卻派人來奪。海通和尚的態(tài)度很堅決：“自目可剜，佛財難得!”

樂山大佛

     太守不信真有人敢挖自己的眼睛，便叫囂道：“有本事你就把眼睛挖出來給我看看，只要你挖出來，我就不要了?！焙Ｍê蜕胁粠Ыz毫猶豫，在太守面前剜了自己的一只眼，放在了太守面前的銅盆里。太守沒想到海通和尚有如此膽識，也不敢再為難海通和尚，灰溜溜地走了。但令人遺憾的是，海通和尚還沒有修建完樂山大佛，便去世了。

樂山大佛

     海通和尚死后，樂山大佛的修建工程被擱置下來。直到多年后得到劍南西川節(jié)度使章仇兼瓊捐贈的俸金，海通和尚的徒弟才再次領著工匠修建大佛。當樂山大佛修到膝蓋時，章仇兼瓊升遷為戶部尚書，舉家搬走，工程再次擱置。四十年后，劍南西川節(jié)度使韋皋捐贈俸金，樂山大佛才得以繼續(xù)修建。唐德宗貞元十九年(公元803年)，前后歷時90余年的樂山大佛終于修建完工。

樂山大佛的傳說

自從樂山大佛完工后，當地的水流就變得平緩，船毀人亡的悲劇也很少再發(fā)生。因此，很多人都給樂山大佛賦上了一層神秘的色彩。有人說，每當國家發(fā)生災難時，樂山大佛就會流淚。每當國家興旺發(fā)達時，樂山大佛就會佛光普照。還有人說，樂山大佛中藏有寶物，價值連城。千年來，這些傳說一直在當地流傳。

樂山大佛

     關于樂山大佛流淚的傳說，后來根據專家的研究，發(fā)現這是因為樂山大佛內部設有排水系統。排水系統隱而不見，當佛像內部儲存的積水過多時，便會自行排水。在外面的人看來，便成了佛像在“流淚”。那關于樂山大佛內部藏寶的傳說呢?又是否確有其事?參與佛像維修的工作人員也揭露了其中的秘密。

1962年，負責維修樂山大佛的黃高彬和羅伯衡在大佛的胸部發(fā)現了一處藏贓洞，洞內不僅有廢鐵、破舊鉛皮、磚頭等廢棄物，而且還發(fā)現了一些鎏金手絹和金壺。據此，有人推測，這藏贓洞內，之前應該是真有寶物，可惜被人發(fā)現后給盜走了，只剩下一些不值錢的破銅爛鐵。

藏贓洞

     而其中最有價值的一件東西，便是用于堵門的封門石，那是宋代重建天寧閣的紀事殘碑。通過這塊殘碑，我們也終于知道了樂山大佛的官方名字：嘉州凌云寺大彌勒石像。據一些出土的資料顯示，大佛建成后，曾建有七層樓閣覆蓋，當時稱為“大佛閣”、“大像閣”，后來遭到損毀。宋朝時重修，取名為““凌云閣”、“天寧閣”。但在清朝后期，這些亭閣還是廢毀殆盡，成為歷史的塵埃。