明朝洪武元年（公元1368年）正月，朱元璋在應(yīng)天府登基稱帝，國號大明，年號洪武。

那么，大明的都城定在哪里呢？是應(yīng)天嗎？此時朱元璋尚在糾結(jié)，還沒有最終決定把都城定在應(yīng)天。

有很多人支持定都應(yīng)天。

在渡江前，馮國用就曾建議朱元璋先攻取金陵為日后發(fā)展的基地。

攻下太平后，朱元璋問陶安對攻取金陵的看法，陶安認為，占領(lǐng)金陵，利用其險要地形向外拓展，必將無往不克。

元至正二十二年（公元1362年），葉兌建議朱元璋建都金陵，進則規(guī)取天下，退則保全自身。

朱元璋的文臣武將大多來自淮西，自然希望把都城定在離家鄉(xiāng)較近的應(yīng)天。

但是有些儒士持不同意見，認為應(yīng)在中原的某個城市建都，“有天下者，非都中原不能控制”（《明太祖實錄》）。

都城的選擇，需要綜合考慮軍事、經(jīng)濟、政治、地理條件等各種因素，朱元璋一時猶豫不決。

應(yīng)天東面有鐘山，西面有長江天塹，南面有秦淮河，北面有玄武湖，虎踞龍盤，地勢險要。

而且，應(yīng)天所在的江南地區(qū)溫度、降水量適宜，土地肥沃，物產(chǎn)豐富，人口密集，不僅盛產(chǎn)糧食，而且制鹽業(yè)、紡織業(yè)發(fā)達，商業(yè)繁榮，“江浙財賦，居天下十七“（《元史》）；而應(yīng)天是上述物資的集散地，經(jīng)濟條件優(yōu)越。

可是，應(yīng)天地處江左，距離北伐前線太遠，朝廷進行軍事部署，指揮、調(diào)遣軍隊，多有不便。

另外，歷史上在金陵建都的六個朝代持續(xù)時間都很短，這也使朱元璋顧慮重重。

因為很多臣屬進諫：君臨天下，宜定都中原，而汴梁是宋朝故都，建議在汴梁建都，所以，徐達攻下山東、河南后，朱元璋決定親自去考察一下。

明朝洪武元年（公元1368年）四月二十四，朱元璋從應(yīng)天動身前往汴梁，五月二十一到達，次日下令改汴梁為開封府。

開封地處中原，各地物資運至此地，路程適中，但是開封位于華北平原腹地，無險可守，四面受敵，于是朱元璋把應(yīng)天也定為都城，實行兩京制度，天子春秋往來巡守。

八月初一，朱元璋下詔以開封為北京，應(yīng)天為南京。

八月初二，徐達率軍攻入大都，元順帝北逃，不久朱元璋下令改大都為北平府。

那么，在這種情況下，定都開封是否仍然合適呢？朱元璋再次陷入糾結(jié)之中。

明朝洪武二年（公元1369年）八月，明朝軍隊平定陜西。

關(guān)中地勢險要，是否可以在長安建都呢？朱元璋召集眾臣，詢問他們的意見。

由于元朝殘余勢力尚未消滅，隨時可能來犯，因此很多大臣仍然主張在中原建都，并提出長安、洛陽、開封、北平等備選地點。

朱元璋認為，大臣們的建議雖各有合理之處，卻不適合當時的形勢。

明朝剛建立不久，天下初定，民力尚未恢復(fù)，如果在長安、洛陽、開封等地建都，各種物資均需從江南調(diào)運，勢必加重江南百姓的負擔；特別是開封，歷經(jīng)多年戰(zhàn)亂，經(jīng)濟衰敗，百姓窮困，而且水路交通不便。

北平雖然有元朝的宮室，但仍需花費人力、財力進行改建。

因此， 朱元璋認為這幾個地方均不是當時理想的建都地點。

那么，在何處建都呢？朱元璋把眼光轉(zhuǎn)向了自己的家鄉(xiāng)濠州。

朱元璋認為，南京虎踞龍盤，可定為都城，但距離中原太遠，不利于控制北方，因而在離中原較近的濠州（已于1367年改為臨濠府）建立中都，可以彌補這些不足。

在朱元璋看來，臨濠“前江后淮”（《明太祖實錄》），不僅有險可守，而且漕運便利。

明朝洪武二年（公元1369年）九月，朱元璋下詔在臨濠興建中都。

明朝洪武四年（公元1371年）正月，劉基從鳳陽的地理條件考慮，向朱元璋進諫：臨濠不適合建都，但是沒被采納。

明朝洪武七年（公元1374年）八月，朱元璋把臨濠改為鳳陽府。

明朝洪武八年（公元1375年）四月，朱元璋來到鳳陽驗收工程，孰料卻發(fā)生了中都工匠用”厭鎮(zhèn)法“表示不滿的事件，他深受震動，意識到大規(guī)模興建宮殿，致使百姓生活困苦不堪。

就在這個月，劉基被胡惟庸下毒害死。非淮西籍大臣被害死，如果在鳳陽建都，淮西勛舊的勢力會不會借助家鄉(xiāng)盤根錯節(jié)的關(guān)系進一步膨脹，甚至威脅皇權(quán)，朱元璋深感憂慮。

四月底，朱元璋下詔罷建中都。

同年九月，朱元璋下令改建南京的宮殿。

明朝洪武十一年（公元1378年）正月，朱元璋正式改南京為京師，他在建都問題上的糾結(jié)暫告一段落。