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2021年2月18日，NASA毅力號探測器即將到達(dá)火星，和天問一號減速入軌的操作不一樣的是，它將直接登陸火星，它的登陸相當(dāng)?shù)湫?，幾乎就是天問一號登陸的預(yù)演，但最后一步卻完全不一樣，而且登陸火星后將放飛一架直升機！ 毅力號的恐怖七分鐘，究竟是什么樣的過程？ NASA的毅力號是2020年度火星探測季中，出發(fā)時排行老三，美國東部時間 2020 年 7 月 30 日上午 7:50（阿聯(lián)酋希望號為2020年7月19日發(fā)射，天問一號為2020年7月23日發(fā)射），Atlas V 541火箭直接將其送入了地火轉(zhuǎn)移軌道，它預(yù)計將于2021年2月18日到達(dá)。 毅力號接近火星時的速度約為5.36千米/秒，由于它不進入火星軌道，那么它將在大約7分鐘后需要將速度降為0，如果不是軟著陸成功的話，那么它將高速撞擊火星表面，任務(wù)將會失?。∶绹鴩液娇蘸教炀挚茖W(xué)任務(wù)局副局長托馬斯·祖布琛對此表示非常有信心，但他在一份聲明中稱：“我們不能保證100%成功” 因為人類探測火星的成功的概率連50%都不到，即使是NASA也有很多失敗的記錄，因此這7分鐘內(nèi)非常關(guān)鍵，很多朋友將其稱之為恐怖7分鐘，我們來看看毅力號大概會經(jīng)歷怎么樣的過程： 進入火星大氣層頂端時，著陸器首先將和巡航級分離（地球飛向火星途中的太陽能電池、軌道修正及測控通信都在巡航級內(nèi)），降落穿越火星大氣層時不需要的累贅。  毅力號到達(dá)火星
NASA的降落說明比較啰嗦，最后一步纜繩懸掛下降比較驚艷，NASA每次著陸火星都有不同花樣，以前是氣囊充氣緩沖下降，洞察號則是動力下降帶液壓緩沖機構(gòu)，而毅力號則是火星車直接在纜繩系留下直接落地。  天問一號著陸與分離 天問一號采用的是護熱盾、降落傘、動力下降和液壓支撐緩沖，和洞察號有些類似，但不同的是洞察號是固定探測器，天問一號則載有一臺火星巡視車。 從3萬米“高度”俯瞰火星，會是什么樣的經(jīng)歷？ 火星有一個稀薄的二氧化碳大氣層，表面平均大氣壓為600帕，地球大氣壓1%都不到，相當(dāng)于地球30~40千米高度的大氣壓，因此探測器在穿越火星大氣層時同樣會遭遇“熱障”，這一點和在月球降落完全不一樣，月球全程動力下降，火星則需要護熱盾、降落傘等，程序要復(fù)雜得多！
但火星大氣層還有一個好處是可以使用飛行器，比如直升機、固定翼和氦氣球方式都可以，當(dāng)然可控與降落方便程度，非直升機莫屬，因此在毅力號上攜帶了一架直升機！
這架火星直升機名為：Insinuity，重約4磅（1.8千克），機身大小和紙巾盒差不多，但沒有人知道它是否能在火星的大氣中飛行，設(shè)計者南加州的NASA噴氣動力實驗室的工程師也只能在地球上模擬這個環(huán)境，因為火星引力大約只有地球的1/4，大氣壓也只有地球的1%。
在如此條件下飛行，大約相當(dāng)于在30-40千米高度放飛一架直升機，而地球上的直升機升限的極限是1972年6月21日,法國飛行員吉恩·鮑萊特駕駛SA31513“美洲駝”直升機,飛行高度為12442米，大約12千米，當(dāng)然Insinuity是一架迷你的無人直升機，只要加大螺旋槳和載荷比例即可起飛。
在它的頂部有一片薄薄的太陽能電池（前往火星途中由探測車供電，著陸后自行太陽能電池充電），還有一根小型天線與火星車通信傳輸數(shù)據(jù)，不過這架直升機沒有任何科學(xué)考察任務(wù)，在30天的時間內(nèi)將會執(zhí)行5次飛行任務(wù)，以驗證直升機可以在火星大氣層內(nèi)可控動力飛行。
Insinuity最關(guān)鍵的是要在火星的夜間低溫中生產(chǎn)下來，因為座落于伊希地平原與大瑟提斯高原的交界帶北側(cè)的杰澤羅撞擊坑夜間溫度可以低至-90℃，盡管它沒有過多的探測任務(wù)，但我們相信一定裝備有攝像機。 “火星人”無處可逃 NASA網(wǎng)站上沒有給出Insinuity在火星上的升限，但可以推測的是它的升限不可能很高，最多也就飛到幾十米高空，當(dāng)然直升機的速度和效率將比毅力號探測車要高得多，畢竟在火星表面上有太多的障礙阻擋巡視車的前進，但飛行器卻不會，只要有足夠的動力，繞火星一圈也是有可能的
Insinuity成功后，下一次探測火星的可能將攜帶比較大型的，負(fù)有考察任務(wù)的無人機，甚至可能使用固定翼飛機，NASA網(wǎng)站上就曾釋放出過一架輕巧的固定翼飛機，但對于如何降落和再次起飛，這是一個難題！  杰澤羅撞擊坑，毅力號登陸點 可以預(yù)見的是，隨著飛機的加入，未來“火星人”將無處可藏！ |
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