先讓大家猜個謎語。

“惟口啟羞，亦復(fù)含垢。積垢毀齒，大開狗竇。有物拭之，晨興之候。短小精悍，誓殲群丑。”

答案很明顯，是牙刷。這是古人對牙刷的描述。

中國人的刷牙習(xí)慣受印度佛教的影響。唐朝時，僧人百丈懷海制訂了一部《百丈清規(guī)》，里面仿照印度僧團的18種隨身物品為中土僧人列舉了18 樣法器，其中就有齒木一項。齒木是用來刷牙的樹枝，百丈懷海把齒木列為隨身法器之一，自然是讓徒眾像印度僧人那樣刷牙。那么，問題來了：沒有牙膏，古人是怎么刷牙的呢？

我國最早的詩歌總集《詩經(jīng)》中，形容美女的牙齒“齒如瓠犀”，即牙齒如同葫蘆子一樣整齊潔白。反之，對牙齒參差不齊者則稱之為齟齬，咬合不齊者稱之為齪，排列不正者稱為齜，不平整者為齲，均視之為病態(tài)。

其實，早在先秦時期，人們就掌握了一些護齒方法。在《禮記》中有“雞初鳴，咸漱”的記載，可見在清晨漱口是當時的一種潔牙方法。古人常使用的漱口水有酒、醋、鹽水、茶水等，酒、醋、鹽水等有解毒殺菌的作用，而茶葉中含有氟和維生素，可以防蛀，保持口腔清潔衛(wèi)生。

作為咱們現(xiàn)代人，早晚各刷一次牙是常識，小孩子牙還沒長齊就開始刷了，勤刷牙不但能保護牙齦，美白牙齒，更重要的是防止口臭。但我們現(xiàn)代意義上的刷牙歷史非常短，牙膏的誕生也不過百年。你是不是也會好奇，在牙膏沒有發(fā)明之前，古人是如何來清潔牙齒的呢？

在唐詩宋詞產(chǎn)生的那個時代，文人墨客君子雅士們聚在一起吟詩作對，才子佳人一起在小樹林中打啵，張嘴就是臭氣熏天，豈不掃了雅興？

其實在古時候，雖然沒有今天大家使用的牙膏和牙刷，但是清潔口腔是必須的，當然也就不會存在口臭非常嚴重的情況。

古人清潔牙齒主要通過這幾種方式：

直接用手，用食指在牙上來回摩擦。敦煌莫高窟壁畫中就有一幅《揩齒圖》，是最早的刷牙圖。

另外，沒有牙膏，古人在大多數(shù)情況下是用鹽來刷牙的，有的用手抹鹽擦，有的直接用鹽水漱口。另一種是用含中藥粉末來洗牙。

除此之外，古人也懂得飯后用牙簽來剔牙。中國是茶的故鄉(xiāng)，自古飲茶風(fēng)盛行，古代也會通過咀嚼茶葉或茶水漱口的方式來清潔口腔。