人生的旅途中，可怕的不是貧困，不是厄運，而是內(nèi)心的蒼白和疲憊。責(zé)任會讓人變得更堅強；信仰會讓人無所畏懼。

段坤舉經(jīng)過一番賄選拼斗，終于當(dāng)上了村長。他和手下沐猴而冠，彈冠相慶。他佩服自己的高明，錢有了，官也有了，真謂春風(fēng)得意馬蹄疾，一朝看盡洛陽花。在慶賀酒桌上對四大金剛說：“村長當(dāng)上了，你們功不可沒，以后不會虧待大家的。今后更需出力，先干幾件贏人的事，把三把火燒起來，站穩(wěn)腳跟，收買好人心，再說發(fā)財?shù)氖虏贿t?！?/span>

四個地痞喝的臉紅脖子粗，早已赤膊劃拳，亢奮異常，聽得段坤舉說三把火，忙雞啄米般點頭。學(xué)禮、軍軍、狗蛋瞪著血紅眼睛應(yīng)道：“村長大哥，盡管吩咐，保證指到哪，打到哪兒，絕沒麻達(dá)?！?/span>

缺心眼的吳爭氣仰脖喝下一杯酒，拍胸逞能急道：“大哥說三把火，你只管吩咐，先燒誰家？我馬上去，先燒他柴垛還是灶房？”

三人暗笑。段坤舉皺著眉頭，打斷吳爭氣的話，扳著指頭若有所思說：“聽我說，第一發(fā)動村民組織清查賬目，從會計開刀，逼他們吐出贓款；第二，拓展財路；第三嘛，收買人心。”其實，他內(nèi)心想著是如何巴結(jié)上鎮(zhèn)政府領(lǐng)導(dǎo)和消除村里對自己不利的隱患，只是不便明說而已。

村里發(fā)生賄選、打人鬧事，鎮(zhèn)黨委很不滿意，把村書記被去，狠狠地批評了一頓。批評他們支部長期軟弱松散，忽視精神文明建設(shè)。既然段已當(dāng)選，要求村書記回去立即約談警告，督促他規(guī)規(guī)距距為村民辦事……

在村委會大院辦公室里，村支書表情嚴(yán)肅地向?qū)γ孀亩卫づe說：“我叫你來，是代表黨支部、上級組織和你談話的，在選舉會上那幾個人，破壞選舉、打人鬧事、行賄拉票的惡劣行徑到底和你有多少關(guān)系，是不是你指使的？”、

段坤舉大腿壓二腿坐在藤椅里，腿嘩嘩地抖著，滿不在乎地抽著煙，斜眼瞟一眼書記，揶揄地反問：“代表組織、上級？”

“是的，代表組織和你談話。”

“我可是經(jīng)村民選舉產(chǎn)生的村長，至于說到上級組織，那我也不敢冒然相信。解放前，江姐、陳然等革命烈士就是上級領(lǐng)導(dǎo)出賣被逮捕的。他們在渣滓洞臨犧牲前討論形成決議，留下幾條遺言：注意領(lǐng)導(dǎo)腐化，不要盲目相信上級組織，防止領(lǐng)導(dǎo)層腐化變質(zhì)…….所以有話直說，不要打著上級組織級名義壓人?！倍屋p蔑地反唇相譏，轉(zhuǎn)而又試探著換口氣說：“書記，放你一百二十個心，我會好好干事的，還希望你大力支持。”

書記見話不投機，也沒指望一席話能改變，就說：“只要是為工作，會支持的，黨支部、全村人看著你呢，好自為之吧?！?/span>

夏天過去，秋天來臨，枯黃的樹葉隨著陣陣秋風(fēng)悄然地飄落下來，鋪灑在潮濕的土地上。天邊上歸遲的雁群貼著薄云向南飛行，逶迤的秦嶺被柔和的陽光映照出清晰的輪廓，天顯得越發(fā)高了，一陣秋風(fēng)帶來最初的寒意，天氣清爽起來了。

早上太陽已升的老高，段坤舉把頭發(fā)梳光，換了一雙新皮鞋，特意披上件短呢子大衣，同軍軍向村北中藥研究所走去。

這中藥研究所是六十年代國家征用馮峪村土地建立的。所內(nèi)除種有十幾種實驗藥材外，還有實驗室，制劑廠。所長正和實驗室主任談工作，辦公桌上電話玲響了。門衛(wèi)說馮家峪新村長有事要見，所長詫異間，門被推開，段坤舉、軍軍二人昂然而入。所長示意主任離去，問道：“二位貴姓，有啥事？”

“免貴姓段，今天來和貴所談?wù)劊r償我村多年莊稼和疏菜減產(chǎn)損失問題?！倍螡M臉陰笑，掏煙遞上，堂而皇之一屁股坐在沙發(fā)上，兩眼緊盯著所長胖墩墩紅潤的圓臉。

所長以為聽錯了，丈二和尚摸不著頭腦，一臉疑惑：“我們研究所和你村性質(zhì)不同，素?zé)o交集，哪來損失?賠償更無從談起。”

“你所150米圍墻外即為我村麥田和菜地。墻外5米內(nèi)因受墻體影響到陽光水分吸收，減產(chǎn)起碼三成，麥子晚黃粒小，蔬菜長勢緩慢錯季。”他說著掏出一個小本子翻著：“共計按十年算，應(yīng)賠30萬元。”

所長聽言，差點能把鼻子氣歪，這分明是訛人嘛，且還獅子大張口，不由氣惱地說：“研究所是國家機構(gòu)，地是早年國家征用的，你走吧，一分錢都不會賠。有理走遍天下，豈有此理?！?/span>

“好，別后悔，我還會再來的。”段拉起軍軍，摔門而去。

當(dāng)晚，段便指使狗蛋、爭氣帶鐵锨，名曰澆地，實則給研究所圍墻根挖溝放水浸淹。天亮?xí)r，東墻根經(jīng)一夜浸泡，轟然倒塌。東面立即洞開，所長見狀，心知肚明是誰作梗。段打來電話，所長不理不接，不為訛詐所屈服。

段坤舉一計不成，又使一計。隔天，研究所大門口得路上，突然被幾車?yán)鴥A倒封門，使研究所車輛人員出進(jìn)不得。打來“110”民警，因調(diào)查取證困難，一時難以解決。所里只好雇車?yán)\，自認(rèn)倒霉。所長叫苦不迭，明知時段使壞，卻又無奈，更不知下一步有啥幺蛾子呢？

果不其然，垃圾清運不久，一群老漢、婦女涌進(jìn)所內(nèi)，打著賠我減產(chǎn)損失、制劑毒氣味危害村民健康等橫幅，夾著馬扎、小凳靜坐來了。一時人聲嘈雜，婆娘吼、娃娃鬧，大哭小叫，使所內(nèi)正常工作無法進(jìn)行。于是無奈舉了白旗，經(jīng)和段反復(fù)討價還價，賠了20萬，才平息了事態(tài)……凡是參加靜坐的老人和婦女，段給每人發(fā)了30元出工費。

世事不是只有黑暗，還有許多正義之人。退休回鄉(xiāng)的鄭興邦看在眼里，急在心里。他在暗中聯(lián)絡(luò)著有正義感的村民，聯(lián)名上告段破壞選舉違法行為，要求罷免劣跡斑斑的賄選村長。按照村民組織法十六條規(guī)定：本村五分之一以上聯(lián)名，可提出召開村民會議；表決過半數(shù)即可罷免。他頻頻找人座談啟發(fā)，整理材料，走訪鎮(zhèn)、縣人大、紀(jì)委，簡直成了大忙人。

他憑著一顆正直善良的心，憑著黨性和信仰，奔走著，忙碌著。責(zé)任感使他渾身充滿力量。他思慮，他跑路，他交涉，他書寫，心象上緊了的弓弦。有時候，他口袋里一根煙也沒了，也顧不得去買；有時候，太陽已偏西，他還沒吃午飯。晚間回到家中，倒在床上登時鼾聲象拉風(fēng)箱似的，震動的屋檐下的麻雀似乎都患了失眠癥。他要與不正之風(fēng)抗?fàn)幍降?，不勝不罷休。

就在這時，上面有文件精神下來，要求村村通公路，硬化村級道路，國家補貼資金百分之三十，縣、鎮(zhèn)財政補貼三十，自籌四十。段坤舉經(jīng)聯(lián)系，與西部建筑隊簽訂了施工合同。施工隊通過近四個月的艱苦奮戰(zhàn)，終于把馮峪村五條街道混凝土路修好，除砂石外，其余的水泥、白灰等材料，全是施工隊墊資。竣工后，工程款分文未給付，經(jīng)多次討要，段以質(zhì)量問題為借口，遲遲不驗收，推諉不給。對方告到法庭，村上敗訴后，段又拒不執(zhí)行，法院執(zhí)行庭跑了幾次未結(jié)果，遂拖下來成為老賴。

李石頭弟兄五個，四個已結(jié)婚生子，可還都擠住在破漏老屋院中，居住實在困難。老實的石頭多次申請蓋房，腿都跑細(xì)了，段老說研究研究，就是批不下來。

在一個陰郁的令人沮喪的晚上，白晝的光一點點地從沒有涂漆的破舊白木窗框退去，象生命一點點地離開肉體。馮學(xué)禮忽的來到李石頭家，見蹲在凳上著抽旱煙的石頭，明知故問：“石頭叔，你啥時蓋房呀，材料備齊了嗎？”

“唉”，他長嘆一聲，慢吞吞地站起來，凄然地說：“磚瓦木料早準(zhǔn)備好兩年了，就是批不下來?！?/span>

“那是你不會來事！死腦筋，人家那幾戶條件不如你的都蓋了房。要我說，你不會到村長家走動走動，送點禮啥的……”學(xué)禮瞇著眼，神態(tài)曖昧試探著挑明。

“真的，管用嗎？人家能看上我送的禮？送多少？”學(xué)禮把嘴湊近石頭耳邊，小聲教唆開導(dǎo)著。在馮學(xué)禮的暗示開導(dǎo)下，石頭給段坤舉送了2000元，并在酒樓請吃后，才批下來。至此，他才明白不送不吃研究是無結(jié)果的，由此形成潛規(guī)則，批莊基地有了價碼。

對計劃生育超生戶，段坤舉讓更是重罰，采取抬家具、灌糧食、上房溜瓦、捆綁押送等極端手段，逼其交出8000元左右罰款了事。同時，竟膽大妄為地和計生專干、婦女主任私分罰款。

段坤舉很得意：一、書記談話想壓自己，結(jié)果給來個窩脖，還是照舊不尿他，自己和鎮(zhèn)上王副鎮(zhèn)長已拉上關(guān)系；二、從研究所訛來20萬，歷屆未有的豐厚收益；三、幾乎沒花多少錢就把村里的路修了，還落下不少進(jìn)了腰包?！叭鸦稹币褵?，當(dāng)聽到馮學(xué)禮匯報說，鄭興邦正在聯(lián)名串連，拉攏村民告他時，他準(zhǔn)備按原計劃收買人心。于是，段坤舉宣布全村去臨潼兵馬俑旅游參觀，費用全由村里出，明年春暖花開時再去洛陽看牡丹。

清晨，明麗的陽光撒滿大地，天空瓦藍(lán)瓦藍(lán)的，淡淡地飄著浮云，秋高氣爽，全村男女老少幾百人坐上租來的三輛大轎車，向臨潼開去。大家都很興奮，這里有一輩子沒出過遠(yuǎn)門的老太婆，有早想去看看兵馬俑的眉須花白的老大爺，年輕的小伙姑娘更是高興異常。嘰嘰喳喳，呼朋喚友，笑聲不斷。

晨霧漸散，朝霞似錦，路旁叢叢鮮花掛滿晶瑩露珠，在金燦燦的朝陽下顯得格外絢爛。秋風(fēng)輕拂，送來陣陣苞米和谷子醉人的清香。向窗外望去視野遼闊，一馬平川，別處的田園風(fēng)光更勝馮家峪，沒有坑洼起伏的丘陵，沒有不是上坡就是下坡的土路。處處平平展展，塊塊田畔如一幅幅精美的圖畫。途徑城鎮(zhèn)時，窗外高樓林立，道路縱橫，別有一番景致……到達(dá)驪山腳下臨潼，更是眼前一亮。集體買票進(jìn)了展覽館，雄偉壯觀的兵馬俑方陣，果然令人震撼。兵諫亭、貴妃池等景色美不勝收。眾人盡興參觀，流連忘返

游玩畢，已到下午快四點，集合上車時，缺心眼的爭氣忽然發(fā)現(xiàn)，剛才小店鋪買的石榴分量嚴(yán)重不足，說是八斤，復(fù)稱不足七斤。他心不甘跑回去，把網(wǎng)兜內(nèi)石榴推到柜臺里，要求退貨，老板又推出來堅不給退，二人爭吵不休。幾個同村男女過來幫忙，老板仗著坐地欺客慣了，那里怕他們，爭氣仗著人多勢眾，吵得天昏地暗。僵持良久，終于把石榴退了。眾人趕緊上車返回，車開出快一個鐘頭，爭氣忽大叫停車，這時方醒悟，石榴退是退了，但錢并未退還。爭氣大怒欲哭，眾人大笑不止。