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在二三十年代,漢口就是全國(guó)水陸交通的中心，因而京劇的南、北名角,均由水路長(zhǎng)江和鐵道南下來(lái)漢皋演出。漢口成了與北京、天津、上海等城市一樣，是一個(gè)盛演京劇的地方，因而武漢的觀(guān)眾有條件觀(guān)賞各路京劇名家的精采演出。筆者現(xiàn)已年逾古稀，在有生之年，僅就我從幼年至今在漢所見(jiàn)所聞的有關(guān)京劇的人與事，作一全面的回憶，草擬拙文以奉獻(xiàn)讀者。
一、程硯秋首次來(lái)漢演出盛況
1928年是漢口京劇界極其興旺的一年，一共有三件大事: 一是京劇藝術(shù)大師“四大名旦”之一的程硯秋首次來(lái)漢獻(xiàn)藝于漢口新市場(chǎng)大舞臺(tái)；二是漢口由萬(wàn)奉一等人組建了“戊辰票社”（業(yè)余京劇團(tuán)）；三是著名京劇表演藝術(shù)家關(guān)肅霜出生在漢口。
程硯秋首次來(lái)漢演出于“新大”時(shí)，戲票被搶購(gòu)一空，因當(dāng)時(shí)不是對(duì)號(hào)入座，故觀(guān)眾（除已定了“包廂”的）均爭(zhēng)先恐后地入場(chǎng)，以搶一個(gè)好的座位觀(guān)看，所以劇場(chǎng)拉上了鐵柵子，只留一人寬的空隙讓觀(guān)眾按先后秩序入場(chǎng)，但觀(guān)眾仍擁擠不堪，以致鐵柵均被擠垮，我那時(shí)是別人將我從窗戶(hù)里塞進(jìn)去的。當(dāng)年我年幼，觀(guān)看程先生的早期代表作《青霜?jiǎng)Α返葎r(shí)，只是囫圇吞棗，欣賞水平較低。
二、“活岳飛”與“活關(guān)公”打?qū)ε_(tái)
今天的漢口人民劇院,解放前是漢口大舞臺(tái)，是30年代初期由漢口共舞臺(tái)改建的一座新型劇場(chǎng),在共舞臺(tái)之前則叫做共和升平樓。在共舞臺(tái)時(shí)，老板特邀了“活岳飛”李桂春（藝名小達(dá)子，為已故著名京劇表演藝術(shù)家李少春之父）前來(lái)演出。誰(shuí)知小達(dá)子遲來(lái)了一步，“新大”邀來(lái)的林樹(shù)森已早于李來(lái)漢，林是京劇“閉眼關(guān)公”這一流派的創(chuàng)始人，有“活關(guān)公”之稱(chēng)。小達(dá)子則是以演“岳飛”戲獨(dú)樹(shù)一幟的演員，于是“漢大”和“新大”形成“岳飛”與“關(guān)羽”打?qū)ε_(tái)之勢(shì)。既然是小達(dá)子遲來(lái)了一步，于是“戲路”寬而又聰明的林樹(shù)森，就搶先演了《請(qǐng)宋靈》和《風(fēng)波亭》等“岳戲”，獨(dú)賣(mài)了幾天滿(mǎn)座，等小達(dá)子來(lái)漢上演拿手戲“岳飛”的劇目時(shí)，林樹(shù)森則拿出了他的代表劇目: 從《關(guān)公出世》一直演到《麥城升天》，來(lái)與小達(dá)子抗衡。李桂春死后，“岳戲”已成絕響，李少春未能將其父的“岳戲”繼承后傳，這不能不說(shuō)是李少春的不足之處。
三、“漢大”的揭幕演出與“坤伶三杰”
共舞臺(tái)改為漢口大舞臺(tái)后，將過(guò)去一進(jìn)門(mén)就可看見(jiàn)對(duì)面是舞臺(tái)的舊劇場(chǎng)，改為今天進(jìn)門(mén)后舞臺(tái)則在右邊的新劇場(chǎng)。揭幕演出是請(qǐng)現(xiàn)在臺(tái)×的當(dāng)年京劇“坤伶三杰”之首的章遏云前來(lái)領(lǐng)銜演出，還有須生名家王又宸和武生張德俊等人。這些名家當(dāng)時(shí)還編演了一臺(tái)新編歷史劇，因?yàn)闀r(shí)間倉(cāng)卒，大家對(duì)臺(tái)詞還不太熟。正當(dāng)君、臣在商議國(guó)家大事之時(shí),大家都忘記了戲詞,不知由哪個(gè)來(lái)講什么,一時(shí)都“呆”在了臺(tái)上，幸好有一不出名的配角演員叫來(lái)雅亭的，連忙說(shuō)道: “既然如此，擺駕回宮”。樂(lè)隊(duì)就奏起了嗩吶音調(diào)，大家才一起下場(chǎng)。這是當(dāng)時(shí)的一段趣聞。
繼章遏云之后，“三杰之一”的華慧麟也率須生名家時(shí)慧寶演出于“漢大”。另一“三杰之一”的新艷秋，也率班在“漢大”演出。
四、新艷秋向程艷（硯）秋“偷”戲
程硯秋原名程艷秋，新艷秋仰慕程艷秋。故她將藝名也叫新艷秋。程硯秋先生收徒極為慎重，特別是在舊社會(huì)，他是絕對(duì)不收女徒的。在30年代，新艷秋要學(xué)“程”是如何去學(xué)呢? 她每逢程先生演出之時(shí)，就帶領(lǐng)全團(tuán)的演職員前去觀(guān)摩，各人做好筆記(因那時(shí)無(wú)錄音、錄相等先進(jìn)條件)，回來(lái)后，大家互相研究。不出三日，新艷秋就能將那天所學(xué)的“程（硯秋）派”戲予以上演。有時(shí)還能以假亂真，程硯秋先生對(duì)新艷秋無(wú)可奈何。解放后，新艷秋有一次在南京上演“程派”劇目時(shí)，程硯秋先生特地趕往劇場(chǎng)后臺(tái)，向新艷秋說(shuō)，我有哪些戲你還未學(xué)到手的話(huà)，你可隨時(shí)來(lái)找我，我一一地告訴你。新艷秋勤學(xué)苦練和“偷”學(xué)“程派”的精神，深深地感動(dòng)了程硯秋先生。
五、言菊朋自殺未遂，胡菊琴漢上拜師
京劇“前四大須生”之一、“言派”創(chuàng)始人言菊朋，在30年代前期，他帶領(lǐng)二牌坤旦胡菊琴等人演出于“漢大”，不知何故后來(lái)賣(mài)座欠佳，因而付不出除他本人以外的演員們的包銀，急得他要服毒自殺，后經(jīng)人勸說(shuō)，再加上各方面的資助，困難才得解決。當(dāng)年，名演員組班演唱是自負(fù)盈虧的。先得解決大家的困難，而后才解決自己的問(wèn)題。
胡菊琴當(dāng)年是為言菊朋“挎刀”的當(dāng)家花旦，那時(shí)她年僅19歲，但技藝不凡，扮相亦佳，以刀馬旦著稱(chēng)。她年輕好學(xué)，除京劇藝術(shù)外，還愛(ài)好書(shū)畫(huà)。那時(shí)漢口《輿論報(bào)》社社長(zhǎng)石榴園先生既善書(shū)法，又長(zhǎng)于繪畫(huà)（如解放前的漢口“上海大戲院”五個(gè)字，即為石先生之手筆）。故她就向石先生學(xué)習(xí)書(shū)畫(huà)，又經(jīng)石先生介紹，向漢口京劇名票萬(wàn)奉一先生學(xué)習(xí)京劇“楊（小樓）派”武打技藝。她曾贈(zèng)劇照給石、萬(wàn)二位先生，題字均稱(chēng)二位先生為前輩留念，弟子胡菊琴敬贈(zèng)。
六、朱、筱、于的“蹺工”
朱桂芳是30年代前期隨梅蘭芳來(lái)漢演出的武旦，他的《搖錢(qián)樹(shù)》等劇，都是踩著“蹺子”而“打出手”的。筱翠花沒(méi)有很好的嗓子，他是京劇旦角中唯一靠做派和道白而掛頭牌“挑大梁”的人物。《拾玉鐲》等劇，均為“踩蹺子”演唱，特別是他的“穿針引線(xiàn)”的動(dòng)作，前幾排的觀(guān)眾均站立而觀(guān)之，以為筱翠花（于連泉）是在臺(tái)上真的在穿針線(xiàn)，這說(shuō)明了當(dāng)年筱翠花表演之逼真。40年代前期，“出手坤伶”于素秋在“漢大”演出《大戰(zhàn)宛城》等劇時(shí)，也是“踩蹺”演出的。
七、黃桂秋委屈演小舞臺(tái)
在30年代前期，演出京劇的地方較多，除“漢大”和“新大”兩處是長(zhǎng)期專(zhuān)演京劇的場(chǎng)所外，其他如現(xiàn)江漢一路璇宮飯店的最高層上，有一個(gè)名叫“凌霄”的游戲場(chǎng)，只買(mǎi)門(mén)票就可以看京劇，但這里演京劇的并非名角，如武生陳俊庭，演出一般，沒(méi)有什么特點(diǎn)，據(jù)說(shuō)他以往是著名京劇武生劉五立的“馬童”。
在現(xiàn)在江漢四路的“老圃”,當(dāng)年是“老圃”游戲場(chǎng),也有京劇演出，是著名的京劇“毛家班”和徐碧云在那里演出，劇目為連臺(tái)本戲《貍貓換太子》等。在當(dāng)年的阜昌街（今南京路9號(hào))的維多利亞紀(jì)念堂（原英guo波蘿館)，本是京劇票友演出的地方（原址在1944年冬天被盟jun飛機(jī)炸毀)，這是當(dāng)年的一座沒(méi)有樓座的小劇場(chǎng)，專(zhuān)業(yè)演員在這里演出的只有黃桂秋，因?yàn)楫?dāng)時(shí)他是京劇的一名“霉旦”，總不“行運(yùn)”者，只有在這座小劇場(chǎng)里湊合湊合地演出，因?yàn)槟菚r(shí)漢口的較大的劇場(chǎng)都不請(qǐng)他去演，怕的是他不能夠叫座，賣(mài)不了滿(mǎn)堂。
現(xiàn)中山大道合作路口的世界大戲院(也是1944年冬被盟jun飛機(jī)炸毀，現(xiàn)為五芳齋酒樓右邊待建的廣場(chǎng)的一部分），當(dāng)時(shí)也曾演京劇，有著名的少年京劇演員、文武老生蓋叫地在那里演出。
八、尚小云與荀慧生打?qū)ε_(tái)
原蘭陵路的光明影戲院（解放后為中南劇場(chǎng),現(xiàn)已拆除待建），30年代前期曾有“四大名旦”之一的京劇藝術(shù)大師尚小云在那里率班演出。除他掛頭牌外，二牌為須生黃楚寶，三牌為武生張?jiān)葡?，小生為其弟尚富霞。演出劇目有《昭君和番》、《穆柯寨》帶《轅門(mén)斬子》和《溪皇莊》等。是時(shí)，“漢大”也是“四大名旦”之一的京劇藝術(shù)大師荀慧生在那里率班演出，老生是王文源，武生為周瑞安，丑角是馬富祿。兩家劇場(chǎng)相隔近在咫尺，然而尚小云和荀慧生卻打起對(duì)臺(tái)來(lái)了。相比之下，荀慧生的陣容是較為強(qiáng)大的。有一天，周瑞安上演了他的杰作《金錢(qián)豹》，其中有他的“絕招”“耍牙”的表演，荀慧生則演出《盤(pán)絲洞》后，又與馬富祿合演《盜魂鈴》。
九、新市場(chǎng)大舞臺(tái)的“應(yīng)節(jié)”戲
在30年代前期，漢口新市場(chǎng)大舞臺(tái)是上演“應(yīng)節(jié)”戲的劇場(chǎng)。因?yàn)樗鼡碛袕?qiáng)大的“班底”演員。如“生”行有老生劉榮升、孫真榮，武生有李順來(lái)、李榮軒，小生有葛次江。“旦”行有白玉鳳和已故著名京劇表演藝術(shù)家關(guān)肅霜的蒙師雪艷香，以及武旦馬秀蓉等。老旦則有崔曉芬?！皟簟毙杏屑茏踊媸Y寶印，銅錘花臉增長(zhǎng)勝。“丑”行則有文丑李俊臣和武丑朱慶長(zhǎng)。還有“武行”兩大班，一為鄧寶義的一班人，另一班則為楊德才的一班人。
春節(jié)時(shí)在鑼鼓伴奏“打鬧臺(tái)”之后，就演出啞劇“跳加官”，恭賀觀(guān)眾發(fā)財(cái)。再就是演唱《打漁殺家》時(shí)則名為《慶頂珠》，武旦戲則演《搖錢(qián)樹(shù)》，花臉唱《探陰山》時(shí)則胡亂地改名為《普天同慶》，演《打鼓罵曹》則名為《元旦節(jié)》，演《御碑亭》則名為《金榜樂(lè)》，演《甘露寺》則改名為《龍鳳呈祥》，一直沿用到今天，已無(wú)人再用《甘露寺》的劇名了。
春節(jié)期間還上演《薛剛大鬧花燈》。正月十五則上演《洛陽(yáng)橋》（又名《天下第一橋》），戲中串戲。陰歷五月初五“端午”節(jié)，就上演《白蛇傳》，其中有《游湖》、《盜仙草》、《金山寺》、《斷橋會(huì)》和《祭塔》等傳統(tǒng)劇目。最有特色的是“七月初七”演《天河配》。“新大”的《天河配》，演出的是牛郎和織女的故事?！短旌优洹房椗陌缪菡撸昂缶陀兄煅拍?、金鋼鉆、白玉鳳、馬秀蓉和雪艷香等五人之多?！靶麓蟆钡摹短旌优洹费莸梦ㄎ要?dú)尊之時(shí)，又來(lái)了一位頭牌文武老生劉奎英，他演出了《蕭何月下追韓信》和《周瑜歸天》作為打炮以后，他也參與了《頭本天河配》的演出，扮演了“百鳥(niǎo)大王”。之后又來(lái)了一位頭牌坤旦林曼云，劉奎英則改掛了二牌，但劉卻別出心裁地編出了《二本天河配》，故事內(nèi)容是說(shuō)牛郎、織女生有一子，有很好的武藝，長(zhǎng)大成人掛帥出征，平息了外族入侵（劉奎英即扮演這一角色），后來(lái)他父母招他上天，劉奎英在此劇中表演了他的“雙鞭”絕技。
劉奎英在《二本天河配》中，當(dāng)他在拉著繩子“上天”之際，誰(shuí)知他的右手的食指被夾在滑輪中間，頓時(shí)血流如注，但在鑼鼓聲中又呼救不應(yīng)，直到幕落時(shí)劉已昏了過(guò)去，右手食指已被軋斷，待他傷愈再行登臺(tái)時(shí)，他的“雙鞭”絕技就因?yàn)閿嗔耸持?，無(wú)法再頂鞭了。于是他就淪為了“班底”，靠他的一條好嗓子演唱《追韓信》等劇。他在演唱《艷陽(yáng)樓》《拿高登》時(shí)，右手食指還要貼上膠布予以保護(hù)后才能上演，對(duì)于當(dāng)年的著名文武老生劉奎英來(lái)說(shuō)，真是個(gè)“一失指成千古恨”呵!
十、富云霞的《唐明皇游月宮》
富云霞是30年代的一位著名京劇坤旦，當(dāng)年她掛頭牌演于漢口新市場(chǎng)大舞臺(tái)時(shí)，年僅24歲。但那時(shí)“新大”一些京劇前輩、她的老大哥、老大姐們，都愿為她“挎刀”配戲，讓她主演“大軸”（最后一出）。她那時(shí)在中秋節(jié)所主演的《唐明皇游月宮》一劇，劇中的《嫦娥奔月》與《貴妃醉酒》二折，是梅蘭芳早年的代表作，但富云霞演來(lái)很有特色，如“奔月”時(shí)的奔跑動(dòng)作急如旋風(fēng)，“醉酒”時(shí)的“下腰”動(dòng)作頭頂幾乎與地面相貼。所以人們都說(shuō)，富云霞的演唱有“梅(蘭芳)派”的華貴和韻味，“程（硯秋）派”的臺(tái)步和凄愴,“尚(小云)派”的武打和高亢，“荀(慧生) 派”的嬌柔和細(xì)膩。
富云霞的父親富仙舫，是一位京劇前輩丑旦藝術(shù)大師，那時(shí)他也隨其女來(lái)到了漢皋，目的是為了指導(dǎo)云霞的演出，他每天都到劇場(chǎng)為女兒“把場(chǎng)”。富云霞在演出《穆柯寨》的穆桂英時(shí)，仙舫先生還義務(wù)為她配演了丑丫環(huán)。
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