聽聞我在調(diào)研美國的農(nóng)場和鄉(xiāng)村旅游，朋友向我推薦了密西西比州。密西西比州是全美城市建設(shè)發(fā)展最慢的州之一，全州沒有什么大城市，很好地保留著美國南部歷史，處處展示著迷人的小鎮(zhèn)風(fēng)貌。密西西比州百分之四十的土地是農(nóng)場，根據(jù)2014年的統(tǒng)計數(shù)字，全州有42,000家農(nóng)場。通過網(wǎng)上搜索，我找到了以提供活動場地服務(wù)為特色的滑鐵盧農(nóng)莊。

滑鐵盧農(nóng)莊距離訪學(xué)單位單程500公里，我整整開了六個半小時才到。如果不是導(dǎo)航提醒，我根本沒意識到我已經(jīng)抵達了目的地---哈蒂斯堡杜瓦爾·斯圖亞特路73號。停車時，說實話，我懷疑自己是不是弄錯了地方。沒有圍墻，沒有廣告宣傳牌，甚至沒有銘牌，只看到兩棟毫不起眼的木房子。我忙打電話給主人蘇珊女士確認(rèn)，得到肯定的答復(fù)后，我才下車。

農(nóng)場建于1827年，距今已有189年的歷史，目前已有第七代傳人。農(nóng)場的兩棟木屋保持著美國南部鄉(xiāng)村建筑的原貌，被6棵百年老樹環(huán)繞。悠久的歷史、優(yōu)美的環(huán)境和優(yōu)質(zhì)的服務(wù)吸引著遠近的客戶前來舉辦各種活動。這些活動包括婚禮、結(jié)婚紀(jì)念會、生日會、公司慶典等等。

前棟木屋是主人居住以及客人化妝休息的地方，后棟屋原是谷倉，里面老的木頭和木料仍清晰可見，現(xiàn)改為活動接待地點，堆放著能同時接待300名客人用的桌椅以及其它接待用品。兩棟房子中間是花園，花園里的植物被主人精心打理過，有些還是傳家寶，在這寧靜的鄉(xiāng)村，仿佛每片葉子都在訴說著農(nóng)場古老的故事。

谷倉后面有一個建有很大壁爐的露臺，與谷倉相通，給本就寬敞的活動場地更增加了不少空間。露臺后面還有一塊寬敞的綠地，這是舉辦戶外活動極佳的地方。美國人崇尚自然，地面并沒有鋪水泥，而是保持草地本來的樣子。

除了這些接待場地，農(nóng)場還另有120畝草地，養(yǎng)著幾匹馬。這些馬是蘇珊的孫子們閑時鍛煉身體消遣用的，也給農(nóng)場增添了濃郁的鄉(xiāng)村氣氛。

滑鐵盧農(nóng)莊既然是以婚禮接待為主的農(nóng)莊，我當(dāng)然不忘詳細向蘇珊咨詢美國婚禮流程。對于我提出的每個問題，蘇珊都很耐心地回答。她說，結(jié)婚是人生大事，婚禮將被親朋戚友津津樂道很長時間，甚至是一輩子的話題。美國人同樣也重視婚禮，對婚禮舉辦地經(jīng)反復(fù)比較后才確定下來。

傳統(tǒng)美式婚禮分為兩部分：第一部分是結(jié)婚儀式，第二部分是招待會。

新人根據(jù)預(yù)算和接待規(guī)模選擇結(jié)婚儀式禮和招待會地點。有些選擇先在教堂舉行結(jié)婚儀式，然后到附近的婚禮招待會場舉行招待會；也有的選擇結(jié)婚儀式和招待會在同一個地點舉行。滑鐵盧農(nóng)莊既能提供單一的接待服務(wù)，也能提供儀式接待二合一服務(wù)。

選擇二合一服務(wù)婚禮的新人會先請牧師來農(nóng)莊主持結(jié)婚儀式，然后在接待房里舉行招待會。一般婚禮在周六下午4點開始舉行，這樣新娘有足夠的時間梳妝打扮，親戚朋友也能前來參加婚禮。當(dāng)夜幕降臨，農(nóng)莊各處的裝飾燈打開，景色風(fēng)外迷人，使婚禮更顯浪漫。

周日是安息日，教徒們都會去教堂禮拜，這里基本沒有在周日辦婚禮的。結(jié)婚儀式就如我們在電視電影里看到的那樣，牧師問新娘（新郎）：你是否愿意這個男子（女人）成為你的丈夫（妻子），與他（她）締結(jié)婚約?無論疾病還是健康,或任何其他理由,都愛他（她），照顧他（她），尊重他（她），接納他（她），永遠對他（她）忠貞不渝直至生命盡頭? 然后新人交換戒指，牧師宣布新人成為夫婦。

結(jié)婚儀式完畢，是雞尾酒會，然后是自助晚餐，再是舞會。第一只舞由新娘新郎的專屬，第二支舞由新娘和新娘父親、新郎和新娘的母親共舞，第三支舞由新娘的父母，新郎和自己的母親共舞，最后才是新郎的父母和所有嘉賓一起跳舞。雞尾酒會、晚餐、舞會時間沒有明確的時間界限，有時可以交叉進行。

與中國婚禮完全不同的是，新娘新郎共切蛋糕表示婚禮即將結(jié)束。切完蛋糕，新娘扔出手中的捧花，在親朋戚友的祝福聲中先行離開，開始準(zhǔn)備蜜月之旅。

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