【新智元導讀】當我們熟睡時，夢會帶我們進入一個非常奇妙的世界，雖是幻想，但卻和清醒時一樣真實。有關夢的理論繁多，從弗洛伊德到激活-合成模型，再到用科學手段「進入」夢境，其中也不乏毛骨悚然的猜想。人類尋夢千年，是否已經(jīng)觸及到夢的本質了呢？

你可能會發(fā)現(xiàn)自己跌倒了無盡的空隙。

或者，你正被一只鱷魚追趕；

也許你甚至重返學校，即將要參加一次考試卻完全沒有復習。

當然，你也可能一絲不掛，完全赤裸著的。

無論是夢見相識已久的熟人，還是有牙齒的蜜蜂（別問為什么?。?，做夢都是我們最奇怪的事情之一。

即使不記得，我們大多數(shù)人通常每晚仍在做夢兩個小時。

幾千年來，人們一直在思考這些在夜間「飽受」精神騷擾的原因。為什么即使睡著了，我們的頭腦仍在「風暴」呢？

這些夜間幻覺在一種稱為快速眼動（REM）的睡眠中往往最為生動。

但即使到了今天，科學家仍然對夢的還沒有完全解析。相比之下，我們確實知道了睡眠的作用，它有助于增強大腦功能，調節(jié)免疫系統(tǒng)和促進身體活動。

但對夢的研究尤其令人生畏，科學家們不得不依靠「醒著的」學科深入研究。

從神經(jīng)活動的副產(chǎn)物到激活-合成理論，夢學之初體驗

夢的理論不僅限于一門科學學科。

弗洛伊德以他經(jīng)常引用的精神分析方法激發(fā)了數(shù)十年的爭論。

他認為，夢的部分是源于覺醒世界中的刺激和經(jīng)驗，是通向無意識的路線圖，反映了我們最深切的欲望和愿望。

然而，夢的激活-合成模型（Activation-synthesis hypothesis）是從神經(jīng)生物學的角度來看待這個問題的。

該理論由哈佛大學的精神病學家J. Allan Hobson和Robert McCarley于1977年提出，認為，夢是大腦試圖在睡眠時隨意激發(fā)神經(jīng)元的隨機模式。

換句話說，它們只是睡眠過程中大腦過程的副產(chǎn)品。

根據(jù)該模型，REM睡眠期間腦干中的某些電路會打開。一旦激活，處理記憶和情感的邊緣系統(tǒng)部分（例如，參與長期記憶形成的海馬體、控制對恐懼的反應的杏仁核）就會產(chǎn)生一系列電信號。

然后，大腦在醒來時試圖將意義和敘事結構編織到這種活動中，從而催生了夢想。

概括地說，激活-合成理論基本上有三個關鍵假設：

腦干的高水平活動是做夢發(fā)生的必要條件；

大腦這些區(qū)域的激活導致REM睡眠和做夢，由此推斷，所有的夢境都發(fā)生在REM睡眠期間；

前腦試圖將腦干激活產(chǎn)生的隨機信號賦予意義，從而產(chǎn)生連貫的夢。

自從70年代首次提出該理論以來，我們已經(jīng)走了很長一段路。

但是波士頓大學醫(yī)學院的神經(jīng)病學家Patrick McNamara指出，「如果你現(xiàn)在與Allan Hobson交談，我不認為他會這么說了。大腦只是采取這些隨機的激活模式？這太簡單了！」

他說，這些模式并不是隨機的。

有一組特定的區(qū)域大腦網(wǎng)絡在REM睡眠和做夢期間被高度激活。所以，他們不僅僅是試圖處理從腦干傳來的隨機沖動，然后圍繞這些沖動旋轉一個故事。

McNamara認為，這些大腦網(wǎng)絡正在做特定種類的工作，并創(chuàng)造特定的夢境內容。

關于夢的作用的另一種理論是，夢可以幫助分析和鞏固記憶，這一過程將最近學到的經(jīng)驗轉化為長期的記憶。

McNamara說，夢特別有助于記憶情感經(jīng)歷，并在第二天幫助調節(jié)我們的情緒。有很好的證據(jù)表明，夢非常擅長調節(jié)創(chuàng)傷和恐懼。

數(shù)十年的研究已使科學家將REM睡眠與記憶鞏固聯(lián)系起來。

但直到最近，這種存儲背后的具體大腦機制才得以確定。光遺傳學，是一種刺激神經(jīng)元的技術，經(jīng)過基因改造，可以對光脈沖作出反應，現(xiàn)在研究人員可以觀察REM睡眠期間神經(jīng)元的精確群體。

2016年，一項利用光遺傳學的小鼠試驗發(fā)現(xiàn)，一種叫做θ振蕩的腦波，是記憶鞏固所需的因果證據(jù)。

來源：Causal evidence for the role of REM sleep theta rhythm in contextual memory consolidation

后來，來自日本筑波大學和東京大學的研究人員使用同樣的技術，確定了海馬體中的一小部分神經(jīng)元（成體神經(jīng)元）也有助于記憶存儲。

夢的操縱手：與做夢的人實時對話，打開連通現(xiàn)實的「任意門」

近年來隨著神經(jīng)科學的發(fā)展，有科學家發(fā)現(xiàn)了操縱夢的秘訣。

在MIT的夢境實驗室（Dream Lab）中，一群人正在創(chuàng)造能夠挖掘潛意識的技術，該實驗室2017年成立，正在開發(fā)新穎的開源可穿戴設備，通過各種方式跟蹤夢并與之互動。

例如這種名叫Dormio的「手套」，戴在手上，它就可以跟蹤你的心率，肌肉張力還有皮膚電導情況。

此外，你還需要睡在一個機器人的旁邊。

當手套檢測到你已經(jīng)進入到清醒與睡眠之間的狀態(tài)時，機器人會發(fā)出單詞或音頻，與你「對話」。這時的你，會被輕微叫醒，但并不是完全清醒。

然后，用戶會重新進入睡眠狀態(tài)。直到他們的生物信號顯示他們陷入了更深的狀態(tài)。機器人會再次「吵醒」你，并且此循環(huán)重復進行，引導進入定制的夢境。

試驗的結果表明，它可以成功地影響夢境。

當參與者被告知夢到一棵樹時，67%的人表示在夢中看到一棵樹。「我的夢確實和一棵樹有關，」一名參與者說，「我和某人跟著樹根走，樹根把我?guī)У讲煌牡胤健?/span>

近期，Cell子刊刊登了一項新研究，來自四個實驗室的結果表明，人們可以在睡眠中接收和處理復雜的外部信息，比如，回答數(shù)學問題。

該研究總共涉及36名志愿者，實驗圍繞一種特殊的夢境體驗——清醒的夢。

其中有些人是自覺做清醒夢的專家，他們有可能在20分鐘的第一分鐘內實現(xiàn)REM睡眠（夢境最常見的睡眠階段）。

首先，研究人員訓練參與者識別他們何時在做夢，通過解釋清醒夢境是如何工作的，并演示提示--聲音、燈光或手指敲擊，他們將在做夢者睡覺時呈現(xiàn)。

這些提示將向參與者發(fā)出信號，表明他們在做夢。

午睡時間被安排在不同的時間：有些是在晚上，有些則是在清晨。

每個實驗室都使用不同的方式與睡眠者溝通，從口語問題到閃爍的燈光。

睡眠者被告知，通過移動他們的眼睛和臉部的特殊方式來表示他們已經(jīng)進入了一個清醒的夢境，并回答問題，例如，向左移動三次眼睛。

設計方法

結果顯示，在與清醒夢者進行交流的158次中，他們的正確回應率為18％（最常見的回應約為60％，沒有回應）；對3.2%的問題給出了錯誤的答案。

這些數(shù)字表明，即使困難重重，溝通也是可能的。

在幾個問題之后，夢者被喚醒，并被要求描述他們的夢境。有些人記得這些問題是夢的一部分。一個做夢者報告說，數(shù)學問題從汽車收音機中傳出。另一位是在一次聚會上，他聽到研究者打斷他的夢境，就像電影中的旁白一樣，問他是否會說西班牙語。

為了防御危險而做夢？夢或是清醒生活的虛擬模擬

其他理論認為，夢可以作為清醒生活的虛擬模擬。

夢境的威脅模擬理論（The threat simulation theory of dreaming）認為，我們的夢境意識基本上是一種古老的生物防御機制；是我們進化的自然結果。從本質上說，做夢使大腦能夠排練新的生存策略，而不必防御實際的威脅。

「所有關于夢境內容的數(shù)據(jù)都支持這樣的觀點，即有很多關于威脅的夢，」McNamara說，「從蛇咬到社會威脅的一切?！?/span>

但他說，目前還不清楚這些潛意識訓練是否真的在白天有所作為?！肝艺J為這還沒有被證明，」他說，「但這似乎是合理的。如果我們在夜間模擬，大概這是一種練習形式。并且以某種方式將其延續(xù)到白天?！?/span>

同樣，社會模擬理論認為，我們的夢境為大腦提供了一個無后果的區(qū)域來練習社交和行為策略。

McNamara說，這里的想法是，夢境有助于模擬我們的社會現(xiàn)實，以便我們能夠更好地駕馭互動和關系。例如，如果你夢見人際沖突，那么第二天你在處理這些沖突時就會做得更好。

創(chuàng)意靈感和問題解決

另外，還存在一個浪漫的理論：夢是成為創(chuàng)造力的畫布。

流行文化中充斥著以夢想為靈感的創(chuàng)意類型，無論是薩爾瓦多·達利融化時鐘的標志性圖像，

還是約翰·列儂的#9 Dream.

亦或近期諾蘭的《盜夢空間》，

他們都說，是從自己清醒夢中的經(jīng)歷中獲得了啟發(fā)。

除此之外，夢想可以幫助我們解決可能違背傳統(tǒng)智慧的問題。

19世紀的德國化學家AugustKekulé聲稱自己夢見一條蛇吃著自己的尾巴，使他發(fā)現(xiàn)了苯分子的環(huán)狀結構。當時，其他科學家還都認為分子都將遵循直線結構。

現(xiàn)實生活中，也有很多人表示，做不出來的數(shù)學題目，睡上一覺就都解決了。

但夢究竟是怎樣的？我們總是在接近夢的真理的路上，但卻從未真正探尋到它真正的奧秘。

參考資料：

https://www./what-is-the-activation-synthesis-model-of-dreaming-2794812

https://www./mind/why-do-we-dream-science-offers-a-few-possibilities

https://www./news/2020/06/22/adult-born-neurons-develop-longer-previously-thought-and-are-distinct-neonatally