1905年，愛因斯坦在期刊《物理年鑒》一連發(fā)表了四篇具有劃時代意義的論文，第一篇論文解釋了光電效應(yīng)，第二篇論文闡發(fā)了布朗運動，第三篇論文介紹了狹義相對論，第四篇論文介紹質(zhì)能等價理論。歷史上從未有人在如此短的時間之內(nèi)為物理學領(lǐng)域做出如此多的重大貢獻，因此人們將這一年稱作愛因斯坦奇跡。其中的質(zhì)能方程式則已經(jīng)成為了物理學領(lǐng)域最著名的等式。

質(zhì)能方程式E=mc²是愛因斯坦狹義相對論的最重要的推論，也是現(xiàn)代物理最重要的理論基礎(chǔ)之一。該方程也為核武器的開發(fā)提供了最關(guān)鍵的理論支持。1939年，愛因斯坦被一批學者及社會活動家說服，在一封致美國總統(tǒng)富蘭克林·羅斯福的建議信上署了名。這封信是當年美國政府介入核競賽的關(guān)鍵因素之一，第一顆原子彈也因此率先誕生于美國。愛因斯坦后稱這次署名是他“一生之的巨大錯誤，不過犯這個錯確有原因”。本期知社視頻節(jié)選自愛因斯坦對質(zhì)能方程的公開宣講，或可一窺這位“現(xiàn)代物理之父”的絕代風采。