“寺廟”一詞，被現(xiàn)代人當(dāng)作一個常用詞，指代的是那些佛教場地。但是，在《說文解字》當(dāng)中，“寺廟”這個詞其實(shí)是由兩個意思完全不同的字組成的，就像“妻子”這兩個字在古代也是意思完全不同的。那么“寺廟”這個詞有什么特別的意思呢？

《說文解字》道出一切

對于古漢語的解釋，《康熙字典》和《說文解字》能夠給出比較權(quán)威的解釋。但是“寺廟”這個詞形成的時間非常早，致使《康熙字典》當(dāng)中沒有對“寺”和“廟”的不同解釋，而是將其歸為一類。但是在年代更早的《說文解字》當(dāng)中倒是給出了我們所想要的解釋。

在《說文解字》當(dāng)中給出的解釋翻譯成現(xiàn)代的白話文后，意思和現(xiàn)代的意思完全不同。

現(xiàn)代將“寺“和”廟”歸為一談，均表示佛門廟宇的意思。而《說文解字》當(dāng)中，將“寺”翻譯為“古代特定的政府辦公機(jī)構(gòu)”而“廟”則翻譯成“祭祀先人或者神靈的場所”也就是說，《說文解字》解釋的“廟”和“寺”是兩個完全不同的地方。

《康熙字典》和《說文解字》給出的解釋完全不同其實(shí)完全可以理解。《康熙字典》成書于清代，距今不過二三百年的時間。但是《說文解字》可就不一樣了。因?yàn)椤犊滴踝值洹吩凇墩f文解字》面前，也得叫一聲祖師爺。

《說文解字》作為中國歷史上最早的，針對漢字進(jìn)行系統(tǒng)性解釋的“圣經(jīng)”，成書于東漢漢安帝建光元年。根據(jù)考證，應(yīng)該是公元121年，距離現(xiàn)在已經(jīng)接近兩千年了。即便是公元986年，宋太宗下詔，命令徐鉉、句中正、葛湍、王惟恭等同?！墩f文解字》，也有超過一千年的歷史。

“寺”，古朝廷機(jī)構(gòu)

“寺”作為古代中國政權(quán)朝廷的機(jī)構(gòu)代名詞，存在時間長達(dá)千年之久。先秦時期，朝廷之內(nèi)就有五個“寺”，分別是大理寺、太仆寺、光祿寺、太常寺、鴻臚寺。

大理寺負(fù)責(zé)國內(nèi)的刑事案件，相當(dāng)于后來的刑部，地位最高；其他幾個地位相對較低太仆寺負(fù)責(zé)的是宮廷的護(hù)衛(wèi)以及軍事方面的工作；太常寺宗廟的祭祀以及禮樂的祭祀，也就是禮部的前身；至于光祿寺寺、鴻臚寺，分別是負(fù)責(zé)官員俸祿，財政的管理和宮內(nèi)瑣碎之事，行管家的指責(zé)。

每一個“寺”的最高行政長官被稱為“寺卿”其中經(jīng)常會在一些有名的任務(wù)當(dāng)中聽到的太仆寺少卿，便是太仆寺的最高行政長官，因?yàn)槠湔乒苘娛?，因此?quán)力相對比較大。除此之外，還有“寺丞”、“輔助寺卿”等官職，幫助寺卿完成朝廷中央分配的任務(wù)。

最早出現(xiàn)寺變成佛門重地的代名詞，應(yīng)該是東漢年間。公元前二年，大月氏派出使者來到長安講佛法。而現(xiàn)在公認(rèn)佛教傳入中國的標(biāo)志是公元67年，漢明帝永平十年派出使者，前往千里之外的天竺，尋求佛法。

《廣韻》記載：“寺，漢西域白馬馱經(jīng)來，初止于鴻臚寺，遂取寺名，創(chuàng)置白馬寺?！?/strong>這講的是，大漢派出的使者牽著白馬從天竺回來，一同回來的還有大量從天竺帶回來的經(jīng)書，以及一位精通佛法的天竺僧人。大漢皇帝專門建造了規(guī)模宏大的白馬寺，作為翻譯經(jīng)書，研究佛法的專門場所。

講到這里，有些讀者可能已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了，白馬寺的出現(xiàn)和《說文解字》編纂完成的時間相差無幾，所以，《說文解字》實(shí)際解釋的“寺”，其實(shí)正是中國古代“寺”字的正確用法。

最開始建造的白馬寺，事實(shí)上是一種政府機(jī)構(gòu)，但隨著佛教的本土化以及在民間的普及，大量的寺院如雨后春筍一般出現(xiàn)，這個時候，“寺”字正式脫離了政治色彩。

廟，成為道教與佛教結(jié)合的產(chǎn)物

如果說“寺”一開始就是作為一種正是的官府機(jī)構(gòu)存在的話，那么“廟”這個字久就完完全全指的是祭祀之地。在《說文解字》當(dāng)中，是這么記載的：“廟（廟），尊先祖皃也。從廣，朝聲?！?/span>

這句話翻譯成白話文的意思是，廟是用來祭祀先祖的場所，廟，上“廣”下“朝”意思就是在屋檐下朝拜。

廟最開始作為祭拜先祖的地方，也被稱作家廟或者祠堂。此外，隨著中國本土的道教開始發(fā)展，祭祀道教神明的場所也用廟來稱呼。比如說“關(guān)帝廟”、“土地廟”等?！皬R”這一字作為宗教或者祭祀場所代名詞的時間遠(yuǎn)遠(yuǎn)早于“寺”。此外，廟其實(shí)還承載著大量中國古代的歷史。

在《禮記·王制》當(dāng)中有這樣的記載：“天子七廟，三昭三穆與大祖之廟而七。諸侯五廟，二昭二穆與大祖之廟而五。大夫三廟，一昭一穆與大祖之廟而三，士一廟。”這段話大致意思就是地位越高的人，宗廟的規(guī)模也就越大。

這其中蘊(yùn)含的是西周以來的“天子——諸侯——士大夫——士——百姓”的社會等級制度。

此外，廟還經(jīng)常被用來祭祀一些民族英雄，或者是對社會或者當(dāng)?shù)匕傩沼兄卮筘暙I(xiàn)的文臣武將。比如在杭州便有一座紀(jì)念民族英雄岳飛的岳廟。在全國各地，經(jīng)常能夠看到關(guān)帝廟。而在西南地區(qū)，也能夠看到一些紀(jì)念諸葛孔明的廟宇。這些都是在魏晉之后開始出現(xiàn)的。

至于道教祭祀神明場所被稱作廟的時間，也是漢朝。隨著大一統(tǒng)王朝的出現(xiàn)，國內(nèi)政治經(jīng)濟(jì)得到了空前的發(fā)展。百姓的精神文明需求越來越大。

這個時候，來自西域以及天竺的佛教以及長期在中國民間發(fā)展的道教也得到了快速發(fā)展的社會大環(huán)境。帝君廟、灶王廟、土地廟等就是在那個時候出現(xiàn)的。

至于廟和寺逐漸融合，成為一個詞，時間是在魏晉南北朝時期開始的。當(dāng)時南北朝戰(zhàn)爭不斷，為了安撫民心，同時百姓也有寄托自己希望的需求，外來的佛教繼續(xù)發(fā)展，并且開始本土化。

佛教在隋唐時期得到了進(jìn)一步的發(fā)展，并且在唐朝的中后期達(dá)到了頂峰，甚至成為了一股政治勢力。至于道教，只有在發(fā)動起義的時候才會打著道教“替天行道”的旗號。

總結(jié)：

“寺廟”曾經(jīng)是兩個意思完全不同的字，隨著歷史的發(fā)展，竟然成為了一個詞語。“寺廟”這個詞先“寺”后“廟”，也能夠看出佛教在中國的地位是長期高于道教的。

最初佛教研究的地方能夠設(shè)置的官府當(dāng)中，而道教的場所一直都是民間的祭祀場所。這也注定了道教雖然誕生在中國，但是在中國宗教的地位當(dāng)中低于佛教的事實(shí)。