公元201年，在官渡之戰(zhàn)還沒有完全結(jié)束時，身在汝南對抗曹操的劉備，再一次被曹操打敗，之后劉備干脆就直接率軍投靠了劉表，劉表親自出城到郊區(qū)迎接劉備，用諸侯上賓的禮節(jié)對待劉備，盡管此時的劉備帶著一支殘兵敗將，但在表面上，劉表仍然是非常重視劉備的。

劉備被安排駐守在新野縣，自從張繡投靠曹操之后，劉表就失去了荊州七郡之一的南陽郡，而新野縣就成為劉表最北方的前線，劉備現(xiàn)在所起的作用與當(dāng)年張繡一樣，算是以半獨(dú)立的身份與劉表結(jié)盟，類似于雇傭軍的身份，劉備出賣武力，劉表提供地盤、兵員、糧食，雙方共同抵御曹操。

劉備投靠劉表

劉備在荊州待了七年無憂無慮的日子，直到公元207年7月曹操南下攻打荊州，才徹底讓荊州的局勢產(chǎn)生了重大的變化，此時偏偏又遇上劉表去世，劉琮即位，劉琮在蔡瑁等人的慫恿下，選擇直接投靠了曹操，整個荊州七郡不戰(zhàn)而降，劉備一下子就變得非常尷尬。

因為劉琮可以投降曹操，但是劉備不能，自從衣帶詔之后，劉備一直與曹操是敵人，同時曹操也把劉備當(dāng)成天下英雄之中唯一的對手，盡管劉備在當(dāng)時的勢力非常弱，而曹操卻是一心要置劉備于死地，所以在收降荊州之后，第一件事就是率領(lǐng)虎豹騎追擊劉備，并在當(dāng)陽打敗了劉備，劉備逃到了江夏郡投靠劉琦。

劉備在長坂坡大敗

如果按劉備以前的德性，被打敗了他會接著投靠下一家，比如當(dāng)年劉備被呂布偷襲，他就投靠呂布，后來呂布又攻打劉備，劉備就投靠曹操，背叛曹操后，劉備又投靠袁紹，袁紹快不行了，劉備又投靠劉表，現(xiàn)在劉表不行了，接著投靠劉琦，萬一劉琦也擋不住曹操，劉備應(yīng)該會投靠孫權(quán)吧，再不行逃到交州蒼梧郡投靠太守吳巨也行啊。

《三國志 先主傳》裴松之引《江表傳》：且問備曰：豫州今欲何至？備曰：與蒼梧太守吳巨有舊，欲往投之。

魯肅在見到劉備之后，問過劉備說今后你準(zhǔn)備怎么辦？劉備說：我與蒼梧太守吳巨有過交情，準(zhǔn)備去投靠他。蒼梧在今天的廣西，在當(dāng)時屬于交州，算得是偏遠(yuǎn)地區(qū)了。

劉備的回答符合當(dāng)時的實(shí)際情況與劉備的一貫作風(fēng)，曹操在當(dāng)時已經(jīng)統(tǒng)一了整個北方，外加荊州又全部投降曹操，劉備當(dāng)時又在長坂坡一戰(zhàn)中大敗，難免心灰意冷，產(chǎn)生到廣西投靠吳巨的念頭并不奇怪。

劉備與諸葛亮、周瑜

但是劉備身邊多了一個人，這人就是諸葛亮，諸葛亮阻止了劉備的這個想法，然后設(shè)法以平等的姿態(tài)與孫權(quán)結(jié)盟，雙方共同在赤壁之戰(zhàn)及南郡之戰(zhàn)中打敗了曹操，然后劉備奪取了荊南四郡（零陵郡、桂陽郡、長沙郡、武陵郡），接下來劉備就面臨集團(tuán)發(fā)展的戰(zhàn)略。

劉備有幾個選擇擺在面前：

一、向南發(fā)展，拿下交州。

交州是東漢十三州中最偏僻的州，相當(dāng)于今天的兩廣地區(qū)、海南省及越南北部，位于中國的最南方，這里的人口少，經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)薄弱，而且遠(yuǎn)離中原，路途遙遠(yuǎn)，一般人根本不愿意去交州。

劉備可以向南發(fā)展，但是意義并不大，實(shí)力也不會增加多少，而且還要浪費(fèi)不少資源。況且劉備一直是盯著中原的，自古以來華夏的核心就在中原地區(qū)，諸葛亮給劉備的隆中對中明確說明要還于舊都，所謂的舊都就是指東漢首都洛陽。

赤壁之戰(zhàn)后的局勢

二、向北發(fā)展，與曹操硬抗。

劉備當(dāng)時占據(jù)著荊南四郡，北邊是周瑜占領(lǐng)的南郡，如果劉備要向北邊發(fā)展，與曹操對抗，就得繞過南郡，或者向?qū)O權(quán)提出借南郡，而且南郡四通八達(dá)，不僅北接曹魏，而且西邊與益州交界，東邊與孫權(quán)交界，南邊又與荊州南四郡交界，是荊州地理位置最重要的地方。

但向北發(fā)展，前提是借南郡，也就是俗稱的借荊州，還需要孫權(quán)的同意，在周瑜去世后，孫權(quán)確實(shí)也南郡借給他劉備，但是劉備向北發(fā)展在當(dāng)時也是不可能的，原因很簡單，因為曹魏太強(qiáng)大，以劉備的勢力暫時無法向北發(fā)展。

三、向東發(fā)展，與孫權(quán)為敵。

這就不太可能了，當(dāng)時雙方是聯(lián)盟關(guān)系，因為曹操的存在，孫權(quán)與劉備只能抱團(tuán)取暖，如果曹操被消滅了，倒還有可能，再加上劉備當(dāng)時的實(shí)力也比較弱，不足孫權(quán)實(shí)力的一半，所以劉備不太可能向東發(fā)展，

212年劉備攻蜀

四、向西發(fā)展，拿下益州。

劉備要向西發(fā)展，同時也要占有南郡，上面已經(jīng)提到過了，劉備后來借來了南郡，就有向西發(fā)展的可能，事實(shí)上這也是劉備唯一的出路，因為向南方發(fā)展意義不大，向北、向東發(fā)展沒有可能，只剩下向西邊的益州發(fā)展了。

當(dāng)然了，諸葛亮在公元207年與劉備交談時，也談到了劉備將來的戰(zhàn)略就是拿下荊州和益州，再以荊州和益州為根據(jù)地兩路北伐，繼而統(tǒng)一天下，但問題是，為什么在赤壁之戰(zhàn)后，劉備只能占領(lǐng)荊南四郡嗎？

諸葛亮在隆中對是要求劉備全據(jù)荊州和益州，但是赤壁之戰(zhàn)后，劉備只占領(lǐng)了荊州南四州，并沒有達(dá)到這個要求，而且曹操南下荊州時，劉備是倉促逃走，曹操到了宛城，劉備才得知曹操南下的消息，同時才知道劉琮已經(jīng)投降，劉琮的投降應(yīng)該是有一個過程的，是荊州內(nèi)部豪強(qiáng)妥協(xié)的過程，但是劉備顯然不知道這個過程。

隆中對戰(zhàn)略要求取荊州和益州

劉備在南下逃走經(jīng)過襄陽時，諸葛亮建議劉備拿下襄陽城，但被劉備拒絕了。

《三國志 先主傳》：過襄陽，諸葛亮說先主攻琮，荊州可有。先主曰：吾不忍也。乃駐馬呼琮，琮懼不能起。琮左右及荊州人多歸先主。

劉備拒絕的理由是：不忍心。這個理由實(shí)在太過牽強(qiáng)，劉備一世梟雄，做事何曾不忍心過，況且當(dāng)時的情況是劉琮投降，但是劉琮身邊的大多數(shù)人投靠了劉備，在聲望上看，劉備比劉琮強(qiáng)過太多，而且劉琮投降是被以蔡瑁為首的襄陽豪強(qiáng)脅迫的結(jié)果，并不是所有人都愿意投降曹操，所以這個時候荊州實(shí)際上是分裂了，一部分不愿意投降曹操的人，投靠了劉備。

劉備素來有仁義之名，他不愿意把自己的名聲丟掉了，卻失掉了一個奪取襄陽的大好機(jī)會，劉備攻打襄陽的話，不敢說百分之百，但肯定有可能拿下襄陽的，再以水軍阻止曹軍渡過漢水，全據(jù)漢水以南的荊州，還是有可能的，但劉備不愿意這么做，以至于后來只有荊州南四郡的地盤，還產(chǎn)生了借南郡了問題，埋下了劉備集團(tuán)與孫權(quán)集團(tuán)分裂的基因。

諸葛亮與劉備

劉備的理想是統(tǒng)一天下，雖然過于遙遠(yuǎn)，但理想總要是有的，他從小就認(rèn)定自己將來會乘坐羽葆蓋車，這種車只有皇帝才能坐，而只有統(tǒng)一天下才能稱帝，所以劉備的眼光根本就不在荊州，而在整個天下，他是絕對不會像劉表只想割據(jù)著荊州七郡虛度一生，而是力圖以仁義之名統(tǒng)一天下。

所以，劉備拒絕了諸葛亮奪取襄陽的建議，因為統(tǒng)一天下靠的是仁義，奪取一城一池才靠武力，這與諸葛亮的戰(zhàn)略產(chǎn)生了沖突，雖然諸葛亮并不反對仁義，但做決策的人是劉備，至于后來攻打益州，不管諸葛亮在隆中對中是否要求，劉備都會攻打益州的，因為那是劉備唯一的戰(zhàn)略突破了，沒別的選擇了。