一四一零年的五月，意大利海濱小城比薩主座大教堂，來自意大利各個城邦法國、西班牙以及包括德國在內(nèi)的一眾北方國家的紅衣大主教們，此時正在窗戶被關(guān)的嚴嚴實實的偏殿里面舉行一場重要的會議。在不久前，教皇亞歷山大五世剛剛?cè)ナ?，他的繼任者將在這次會議中被推選出來，成為下一任教皇。

能到紅衣大主教的高位者，身后都有幾個乃至十幾個大家族的勢力在支持他們，選誰不選誰是一場權(quán)力和利益的博弈。在教廷侍衛(wèi)不斷進進出出之中，無數(shù)個被封的嚴嚴實實的蠟丸，也傳遞到了每一個大主教的手里面。

經(jīng)過一番激烈的投票，最終一個叫做巴爾達薩雷科薩的家伙脫穎而出，成為新一任教皇約翰二十三世，科薩能夠成功上位最大的功臣，正是佛羅倫薩新崛起的銀行家美弟奇家族。喬凡尼美第奇是美弟奇家族的第一代掌門人，也就是豪華者洛倫佐的曾爺爺，后來的教皇利奧十世跟他同名，好像西方人比較喜歡用先人的名字。

有一天，一陣粗魯?shù)那瞄T聲驚動了喬凡尼的家人，打開門之后，一個衣衫襤褸，滿臉滄桑的大高個站在門口，他推開家人徑直向內(nèi)走去?！澳愀蓡幔俊奔胰俗钄r問道。“我找你家主人，趕緊去叫喬凡尼出來見我?！眮砣艘桓睗M不在乎的樣子，一屁股坐進了寬敞的椅子里，抓起桌上的食物水果，旁若無人的大咀大嚼起來。

這幾個家人氣得正想抄起棍子把他趕出時，一個聲音從樓梯上傳來：“給客人拿上好的葡萄酒來?！币粋€中等身材的中年人出現(xiàn)在了樓梯口，他就是美弟奇家族的掌門人喬凡尼美弟奇。家人們極不情愿地拿了一大桶上好的葡萄酒，喬凡尼親自為來客斟滿了酒杯，禮貌地放在他的面前：“請不要客氣?！?/p>

不速之客一點兒也沒有客氣，看都不看喬凡尼，端起酒杯一飲而盡，然后放下酒杯抹了抹嘴巴，好久沒有喝到這么好的酒了：“再來一杯。”喬凡尼不動聲色，笑著為他又斟滿了一杯，走到桌子的另一側(cè)坐了下來，打量著眼前的這位豪客。此人身材高大，身形健碩，一頭亂蓬蓬的黑發(fā)下面，是一雙精光四射的眼睛，不時的流露出幾分狡黠和狂傲。

此人雖然舉止粗魯，一臉的兇相，卻是器宇不凡，一副江湖豪客的做派。聽口音他應(yīng)該是那不勒斯人，那不勒斯民風彪悍好勇斗狠，盛產(chǎn)海盜。這家伙到底是什么來路，難道是海盜，喬凡尼猜得不錯，此人正是令那不勒斯海域，往來商船聞風喪膽的大海盜頭子，名字叫做巴爾達薩雷科薩，也就是前面提到的新任教皇約翰二十三世。

海盜怎么成了教皇，這要看歷史的機遇，酒足飯飽了之后的科薩滿意地打了飽嗝，四仰八叉地坐在了椅子上，一雙精光四射的眸子，慵懶的望向喬凡尼一直沒有說話。直到此時喬凡尼才張口問道：“閣下大駕光臨，必有所求，請盡管說，能幫上忙的一定幫你?！?/p>

科薩一陣大笑，突然坐起身來，換上了一副嚴肅的表情盯著喬凡尼的雙眼，一字一頓地說：“我希望你能幫我當上主教?！眴谭材嵊铭楒酪话愕难凵駥徱曋矍暗穆淦堑募一?，也一字一頓地說道：“我能得到什么？”科薩一陣狂笑，把眼前的殘酒一飲而盡，重重放下酒杯，盯著喬凡尼說道：“只有主教才有資格競選教皇，不是嗎？”喬凡尼聞聽此言，心頭一震：“這家伙的胃口還真不小?！?/p>

當時的歐洲天主教教會一統(tǒng)江湖，利用宗教巨大的影響力和日益擴張的教會權(quán)力，教皇已經(jīng)成了可以和世俗權(quán)力分庭抗禮的存在，但是當時教廷內(nèi)部之間的派系紛亂，不同的勢力都在絞盡腦汁，希望扶持自己人成為教皇。一旦當上教皇，不但對自己的家族的權(quán)勢和財富有著莫大的助益，更會借著上帝之名，讓自己的家族一躍成為豪門大族。

美弟奇家族這些年在喬凡尼的手中生意做的紅紅火火，財富迅速累積，現(xiàn)在已經(jīng)是佛羅倫薩銀行家家族中不容小覷的力量，但是要想真正實現(xiàn)質(zhì)的飛躍，成為豪門大族，沒有更強大的力量介入，很難實現(xiàn)的。

眼前的人看起來有野心，有手段，有膽色，如果真的能把這家伙扶向教皇的寶座，對美弟奇家族而言絕對是受益無窮的。也許這家會有朝一日真的能當上教皇，喬凡尼在心中暗自地下定了決心，那就賭上一把。

喬凡尼抬起頭來，向科薩伸出了右手，科薩露出會心的微笑，收起桀驁不馴，恭恭敬敬地走到了喬凡尼的面前，單膝跪下，輕輕地吻了一下喬凡尼的右手，然后起身而立，站到了一旁，完成了一個非常重要的儀式。喬凡尼決定把賭注壓在海盜的身上，全力扶持科薩上位，而從今往后，科薩也要將喬凡尼當做自己的教父。

在黑幫電影教父里面，就不止一次出現(xiàn)過類似的鏡頭，很有儀式感。此時樓梯上有一個少年也將這一幕深深地記在了腦海里，他就是喬凡尼的大兒子科西莫美弟奇，未來的佛羅倫薩共和國的國父，也是真正將美弟奇家族帶入輝煌的人，著名的佛羅倫薩美弟奇家族的創(chuàng)始人，也是豪華者洛倫佐美弟奇的曾祖父。

科薩出身于那不勒斯一個古老的家族，由于不甘困頓便當起了海盜，后來漸漸厭倦了刀頭舔血的日子，如何才能夠?qū)崿F(xiàn)他更大的野心，他瞄準了教會，決定投身教會謀求教職，甚至更進一步問鼎教皇。但是想進入教會的高層，沒錢沒勢是萬萬不可能的事情，等同于白做夢的幻想，經(jīng)過一番暗中的考察，科薩看中了美弟奇家族，于是今天就直接上門來考察一番。

從此之后，喬凡尼傾其所有資助科薩，科薩也在教會中扶搖直上，從普通神父到地區(qū)主教，從地區(qū)主教再到紅衣大主教，一四一零年，喬凡尼的這場豪賭終于有了回報，科薩成功上位成為教皇約翰二十三世。新教皇當選后做的第一件事，就是立即回報他的教父喬凡尼，于是美弟奇銀行全盤接管了凡蒂岡教廷的賬戶，被稱為上帝的銀行，同時喬凡尼還得到了教廷的包稅合同和許多明礬礦的經(jīng)營權(quán)。

明礬是中世紀歐洲的一種重要的食鹽加工，食品加工、皮制品加工乃至造紙業(yè)等必需的重要材料，擁有一座明礬礦跟有一座金礦差不多。通過喬凡尼的努力，不僅讓美弟奇家族迅速成為歐洲最富有的家族，也逐漸在文化、藝術(shù)和政治領(lǐng)域嶄露頭角，押寶科薩是喬凡尼此生最成功的一筆投資。

然而好景不長，僅僅過了四年之后，教皇約翰二十三世正在雄心勃勃，圖謀一統(tǒng)天主教江湖時，遭到了一場早有蓄謀的政變，一四一四年在康斯坦斯天主教大公會議上，不但教皇之位遭到了罷黜，還被鋃鐺下了大獄。

就在科薩身陷囹圄，貧病交加之際，又是他的教父，喬凡尼美弟奇再次伸出援手，籌措了大筆資金，將科薩贖出，并當面向新教皇求情，讓科薩能夠以紅衣大主教的職位安享天年。當時的教皇非常感佩美弟奇家族對客戶的忠誠，如此地扶持一位客戶，哪怕科薩已經(jīng)不再有任何用處了，這在貪婪逐利的銀行界，那可真是太難得了。

喬凡尼的不離不棄和仗義疏財，為美弟奇家族迎來了很多重要客戶的信任，不但教皇繼續(xù)信任美弟奇家族來擔任教廷的銀行家，而且歐洲各國的君主權(quán)貴和富豪們，也紛紛把錢交給美弟奇家族來管理，美弟奇家族最終躋身歐洲的名門望族。

砸重金營救被廢教皇約翰二十三世，是喬凡尼最終做的決定，而他的長子科西莫美弟奇，卻是整件事情的重要推手和策劃者。天才貴公子科西莫，在早年受過良好的人文主義教育，頭腦敏銳，遇事沉著，二十五歲時以紅衣主教科薩的錢袋子，參加了天主教康斯坦斯大公會議，結(jié)交了眾多歐洲的君主，以及各國的商業(yè)領(lǐng)袖，睿智、機敏和優(yōu)雅的特性使他成為許多精英人士的朋友。
一四二九年，六十九歲的喬凡尼美弟奇一病不起，他知道自己時日無多了，便把科西莫叫到了床前。當初的少年如今已是四十歲的中年人，并且已經(jīng)執(zhí)掌家族大權(quán)多年，年富力強的科西莫，雄才大略，手段強硬，眼光獨到，他執(zhí)掌的美弟奇家族銀行不但業(yè)務(wù)蒸蒸日上，而且影響力與日俱增，看著眼前能干的兒子，喬凡尼放心的閉上了眼睛。

喬凡尼在臨終前，給了兒子科西莫幾句忠告：“除非受到召喚，否則不要前往市政廳，不要在別人面前炫耀財富，不要吸引太多的關(guān)注，不要做違背大眾意愿的事情，盡量避免法律訴訟和政治爭議。”因為喬凡尼清楚地看到，在佛羅倫薩平靜的表面之下，其實隱藏著巨大的危機，佛羅倫薩共和國的黨爭歷來兇險，而美弟奇家族因為他巨大的財富，以及他經(jīng)常對平民表示出同情，不斷的招致強權(quán)寡頭階層的忌憚。

美弟奇家族的異軍突起，讓長期以來在佛羅倫薩處于統(tǒng)治地位的阿爾比奇家族感到了嚴重的威脅。隨著科西莫的強勢崛起，共和國的權(quán)柄已經(jīng)從阿爾比奇家族，漸漸地讓渡到了美弟奇家族，美弟奇家族的成功，讓阿爾比齊家族的掌門人里納爾多怒火中燒，他私下發(fā)誓一定要勝出競爭對手，于是一場針對美弟奇家族的陰謀，便開始在暗中醞釀。

喬凡尼去世四年之后，一四三三年，剛剛?cè)肭飼r一則戰(zhàn)報傳來，驚動了佛羅倫薩由科西莫主導(dǎo)的針對盧卡城的戰(zhàn)役，打敗了的佛羅倫薩面臨著割地賠款的局面，這場敗績給阿爾比齊家一個大好的借口，于是，一場旨在消滅美弟奇家族的行動便開始迅速部署起來。幾天之后，科西莫收到了佛羅倫薩市政廳的緊急傳喚，隱隱感到不安的他還是決定前往赴會。

當科西莫到達的時候，發(fā)現(xiàn)市政廳前面聚集了全副武裝的衛(wèi)兵，科西莫被要求卸下配件，單獨一個人被帶上了樓，在經(jīng)過了一間囚室的時候，科西莫驚訝的發(fā)現(xiàn)里面關(guān)著的正是自己家族的一位智囊，此刻已經(jīng)是遍體鱗傷，顯然遭到了嚴刑逼供。在科西莫經(jīng)過房間門口的時候，兩個人的眼神相交的那一剎那，科西莫明白了，里納爾多已經(jīng)動手。

衛(wèi)隊長把科西莫一直帶到了市政廳塔樓頂上的一間狹小的牢房里面，科西莫此時命懸一線。佛羅倫薩共和國在共和體制之下，也是不能獨斷公民的生死的，于是阿爾比齊家族動用了全部的力量，終于讓執(zhí)政團投票確認，科西莫因戰(zhàn)敗而負有叛國罪，但是在到底應(yīng)該判處科西莫死刑，還是流放的問題上面當局意見不一。

此時美弟奇家族上下也展開了積極的營救，大筆的金錢開始上下翻飛，美弟奇家族國內(nèi)外的客戶和盟友們，也紛紛向佛羅倫薩當局施壓。威尼斯甚至放言，如果當局膽敢處死科西莫，威尼斯就不惜和佛羅倫薩兵戎相見，最后就連教皇本人都從羅馬派來特使，希望當局能夠?qū)莆髂獜妮p發(fā)落，于是執(zhí)政團決定發(fā)起一場市民投票，讓佛羅倫薩的百姓來決定科西莫的命運。

高高塔樓的牢房窗口處，滿臉胡茬的科西莫正在緊張地向下張望，這場有關(guān)自己生死的投票，最終科西莫被判流放十年，保住了性命。里納爾多雖然暫時把科西莫趕出了佛羅倫薩，但是他本人實在缺乏政治才能，而且沒有了美弟奇家族強大的金融實力做后盾，佛羅倫薩的經(jīng)濟很快出現(xiàn)了停擺，要求美弟奇家族回歸的聲音開始不絕于耳。

科西莫被驅(qū)逐之后的第二年，佛羅倫薩在和米蘭的交戰(zhàn)中失利，民眾的不滿情緒被徹底地激發(fā)，當局被迫進行了重新選舉，一批美弟奇家族的鐵桿支持者重新掌權(quán)，他們立刻撤銷了此前流放的判決，并正式邀請科西莫重返佛羅倫薩。一四三四年的金秋時節(jié)，在被流放了整整一年之后，科西莫在數(shù)百名士兵的護送之下，重返百花之城佛羅倫薩，一路上盡是向科西莫歡呼致意的百姓，大街小巷里擠滿了翹首以盼的民眾，美弟奇家族終于榮耀回歸。

歷史人物無數(shù)次的成敗興衰，都是一樣的，得勝者享受榮光，失敗者也要遭到懲罰，既然美弟奇家族最終贏得了勝利，阿爾比齊家族就要接受復(fù)仇了?？莆髂x擇了較為溫和的復(fù)仇方式，他判決將里納爾多毀容，整個家族遭到流放，終生不準再回到佛羅倫薩。

這次遭遇讓科西莫想起了父親臨終前的遺言，他意識到要想成功的統(tǒng)治佛羅倫薩，最好的方法是培植親信勢力，自己隱身在幕后來實行政治統(tǒng)治。于是科西莫開始以非常巧妙的手法，維持自己的權(quán)勢和地位，在他的傳記中有相關(guān)的記錄，為了盡可能的避免妒忌，當科西莫想要達到什么目的時，就會想方設(shè)法讓提議看起來是由別人說出來的一樣，而并不是他說的。

漸漸地，科西莫一手建立起了一個僭主政體，在此前的文章里，對僭主政體已經(jīng)有過詳細的介紹，從此科西莫成了僭主，是佛羅倫薩共和國事實上的統(tǒng)治者?？莆髂⒉粨稳魏蔚墓俾殻菄业拇笳结樁汲鲎钥莆髂臎Q定，歐洲各國的君主如果遇到國際政治方面的問題，也都會直接到美弟奇家里去征詢科西莫的意見。甚至當時的教皇都曾這么說過，政治問題在他的家中解決，由他選定人員管理政府，他決定戰(zhàn)爭還是和平，連法律也是在他的掌控之中，除了缺少一個名號，他就是真正的君王。

科西莫深切的明白，財富對于權(quán)力的幫助有多大，于是在繁忙的政務(wù)之外，他也更加悉心地照料自己家族的銀行生意。美弟奇銀行在科西莫的手中，業(yè)務(wù)拓展到了整個歐洲大陸，甚至遠達北非和土耳其，科西莫不但是一個精明的商人，還是一個非常厲害的政治家，不斷的利用一切機會，擴大美弟奇家族的知名度和影響力。在科西莫主政時期，佛羅倫薩和米蘭停止了戰(zhàn)爭，還締結(jié)了同盟，和威尼斯更是結(jié)成了強有力的盟邦。

科西莫的統(tǒng)治為意大利北部帶來了久違的和平，科西莫有一句名言，國家不能用念主來治理，當時的歐洲無為而治的確是行不通的。在藝術(shù)史上，美弟奇家族作為文藝復(fù)興最重要的推手和藝術(shù)贊助人，就是從科西莫開始的，其實，科西莫的老豆喬凡尼，就曾經(jīng)贊助過不少的畫家、雕塑家、建筑師，到了科西莫時期，藝術(shù)贊助成了高大上的項目。

舉世聞名的佛羅倫薩圣母百花大教堂，那個巨大的教堂穹頂，就是在科西莫的資助之下，由文藝復(fù)興時期最偉大的建筑大師，布魯內(nèi)萊斯基最終完成的。在當時的一百多年前，佛羅倫薩人開始修建大教堂的時候，當初的資助人太過于雄心勃勃了，弄得整個建筑跨度太大，結(jié)果蓋了半截時發(fā)現(xiàn)屋頂合不上了，沒有人知道在如此大的跨度的建筑上，如何弄一個安穩(wěn)的圓形房頂，沒人會弄沒有房頂?shù)拇蠼烫茫瓦@樣爛尾了一百多年。 

而在當時一個城市的主座教堂，對于一個城市而言具有無比重要的象征意義，所以爛尾工程搞得佛羅倫薩人很沒面子，這時一個脾氣古怪的天才建筑師布魯內(nèi)萊斯基橫空出世。別人都不理解他，就覺得他是個瘋子，只有科西莫慧眼識材，不僅大力資助他的研究，還大膽地啟用他作為大教堂穹頂?shù)脑O(shè)計師。 

布魯內(nèi)萊斯基精通物理和數(shù)學(xué)，通過計算，將穹頂設(shè)計成內(nèi)外兩層的復(fù)合式結(jié)構(gòu)，并決定采用紅磚，而非大理石，來減輕穹頂?shù)闹亓浚瑸榱朔奖愎こ?，還特意專門設(shè)計制造了一種非常好用的起重器械，可以將四百多萬塊磚頭，能夠輕松地運送到教堂的頂部。直到今天，在佛羅倫薩參觀圣母百花大教堂上面，還能看見當年起重機的部分結(jié)構(gòu)，天才式的構(gòu)想，終于讓巨型穹頂正式落成，前所未有的壯觀，整個佛羅倫薩都為之沸騰了。 

當時的人們盛贊道：美麗的紅色穹頂直觸天空！整個托斯卡納都能夠看見，當時的教皇和眾多的紅衣大主教，親自來到佛羅倫薩參加落成典禮，盛大的慶祝儀式持續(xù)了五個多小時，圍觀的人群激動的熱淚盈眶，美弟奇家族的聲譽也達到了巔峰。作為文藝復(fù)興時期最重要的藝術(shù)贊助人，十五世紀中葉藝術(shù)史上最重要的諸多大師都受到過科西莫美弟奇家族的資助和委托。

有一個記載，科西莫終其一生花費在贊助藝術(shù)這件事情上的金錢，大約是六十六萬多的弗洛林金幣，這是一個天文數(shù)字，相當于今天的一百多億美元，也相當于當時佛羅倫薩共和國六年財政收入的總和，令人不禁驚嘆于科西莫的大手筆和美弟奇家族的富有。

科西莫對于藝術(shù)的熱忱，不僅僅推動了藝術(shù)的發(fā)展，更重要的是通過資助藝術(shù)家改變了當時西方藝術(shù)的整體面貌，大大提升了藝術(shù)家的整體社會地位。在科西莫之后，美弟奇家族將藝術(shù)贊助的傳統(tǒng)延續(xù)了下去，極大的推動了佛羅倫薩文化藝術(shù)的發(fā)展，使其逐漸成為意大利，乃至整個歐洲，天才藝術(shù)家們的聚集地，文藝復(fù)興由此發(fā)動。

科西莫的孫子就是豪華者洛倫佐，科西莫從小就特別疼愛他，有一個故事讓很多人知道了疼愛的程度。有一次，科西莫和到訪的外國使團的使節(jié)正在會談。小洛倫佐拿著幾把樹枝闖了進來，一邊向祖父撒嬌，一邊要祖父給他用樹枝做一個能吹響的哨子，科西莫立刻暫停了外國使團的重要會議，跑出去給孫子做哨子去了，完全不顧晾在一旁面面相覷的代表團。

大使提出抗議：對于僭主閣下的行為，我感到非常震驚，我是代表我們國家的國王，前來和您商討國家大事的，僭主閣下竟然拋下我們，去陪一個小孩子?？莆髂χ卮鸬溃捍笫归w下，我對我孫子的愛，遠遠超過我自己，別說他讓我做個哨子，就是讓我做好哨子以后再吹上一曲，我也會照辦的。而科西莫的小孫子也完全沒有辜負他的疼愛，長大之后的洛倫佐美弟奇，不但成為一代偉大君主，更是一手把文藝復(fù)興送上了全盛時期。

一四六四年的夏天，七十六歲的科西莫已經(jīng)預(yù)感到自己的人生快要走到尾聲，那段時間他很喜歡閉著眼睛，獨自坐在空蕩蕩的房間里，別人問他為什么一直閉著眼睛，科西莫說，反正早晚都是要閉上眼睛的，我就提前先做做練習(xí)。夏天還沒有過完，科西莫就去世了，他的葬禮遵循美弟奇家族古老的傳統(tǒng)，送殯的人們在他房間的墻壁上鑿出了一個大洞，把他的遺體從洞里面抬出來，放進了棺材，然后安葬在由布魯內(nèi)萊斯基設(shè)計建造的圣洛倫佐大教堂內(nèi)。

在今天的佛羅倫薩烏菲茲美術(shù)館里面，正門左側(cè)的壁龕里面，有一個精美的大理石雕像，那個人就是科西莫美弟奇。在很多書中也稱呼他為老科西莫，以區(qū)別于后來成為首任托斯卡納大公爵的科西莫一世，在他的雕像下方刻著一行拉丁文，國父科西莫的謚號是他去世之后，由當時的佛羅倫薩共和國政府追贈的國父科西莫。

科西莫曾經(jīng)說過：也許過不了五十年，我的家族就會再次被驅(qū)逐，會被遺忘，但是這些建筑和藝術(shù)卻會永存。果然被科西莫一語言中，不能說沒有美弟奇就沒有文藝復(fù)興，但是如果沒有美弟奇，意大利文藝復(fù)興乃至歐洲文藝復(fù)興，肯定不會是今天這樣，怎么夸大家族的影響力都不算是為過。

時光跨越了三百多年之后，在一七三七年，第七代托斯卡納大公爵吉安德美弟奇，沒有留下繼承人就去世了，聲名顯赫的傳奇家族也就此斷絕。這并不是說家族就沒有其他人了，而是沒有名正言順的男性繼承人了。而當家族最后一位女性繼承人安娜美弟奇臨終之際留下遺言，美地奇家族的所有藝術(shù)收藏品，都必須留在佛羅倫薩向公眾開放展出，于是美蒂奇家的辦公大樓就成了今天世界四大美術(shù)館之一的烏菲茲美術(shù)館。

美弟奇家族對于歐洲的文化、藝術(shù)、歷史，都有深遠的影響，直到今天仍然如此榮光猶現(xiàn)。奇幻劇冰與火之歌，也就是權(quán)利的游戲，部分內(nèi)容取材于美弟奇家族曾經(jīng)的歷史現(xiàn)實，而歷史劇美弟奇家族，卻又像是奇幻劇一樣，文藝而厚黑，似乎影響力還在自動升級。