紅雪松原產(chǎn)北美的兩個側(cè)柏品種之一；另一個是北美白松，也稱作東側(cè)柏 (Thuja occidentalisL.) (Hosie 1969)。它 們 通 常 被 稱 為 “雪松”，但并不 是 真 正 的 雪松；真正的雪松屬 于 C e d r u s 類且不原產(chǎn)于北美。更使人產(chǎn)生混淆的是，“雪松”這個名稱也由不同類屬的其他品種使用 (例如，阿拉斯加雪松 (C h a m a e c y p a r i snootkatensis (D.Don) Spach)、北美白松 (Juniperus virginiana L.) 及香雪松 (Calocedrus decurrens (Torr.) Florin)。在古拉丁語中意思是 l’arbrede vie (“生命之樹”)，這個名稱是由法蘭西國王為北美白松所起。在16世紀(jì)，北 美 原 住 民 將 這 種 植 物 的 萃 送給了Jacques Cartier探險隊的隊員，用于治療壞血病 (Harlow等1 9 7 9 ) 。而且由于其治療功用和精神力量以及它在太平洋西北部沿岸原住民的藝術(shù)和文化中所起的重要作用而極受尊敬 (Stewart 1984)。西部紅柏木材被用來制作獨木舟、建造住屋、雕刻圖騰柱；