人類力量不如獅虎，敏捷不如鳥蛇，皮膚不足以御寒暑，胃臟不足以耐饑餓；而卒能制勝萬物，支配自然。這固然是由于腦部之發(fā)達(dá)，能運用思考，但是個人的思考力畢竟有限，尤其是最初運用思考者收獲也很微薄，其足以增強個人思考的效用者，實為語言與文字；語言可將一人思考之所得傳諸他人，于是不僅集思廣益，而且可以利用他人的思考所得為出發(fā)點，而由此更進一步，無需人人從頭做起，這便是語言對于人類進步的一大貢獻(xiàn)。

但是語言的傳布，在空間與時間上均不能達(dá)到遠(yuǎn)而久。于是人類的思考力漸漸造成一個新的產(chǎn)物，一方面是思考的兒女，他方面卻成為思考的父母。這一個產(chǎn)物便是文字。文字的發(fā)展便成為可以傳至遠(yuǎn)方與后世的書籍，書籍也就成為人類思考結(jié)果的庫藏。

讀書者可從此無盡的庫藏予取予求，任意與盡量滿足其欲望。手執(zhí)一卷可以上對邃古的哲人，遠(yuǎn)對絕域的學(xué)者，而仿佛親聆其以言詞吐露畢生思考的心得。這樣的收獲，真可謂便宜之至。他人藉手工或機械造成的物質(zhì)產(chǎn)品，我們必需相當(dāng)代價始能獲取；他人藉其思考造成的精神產(chǎn)品，我們除支付其物質(zhì)部分的書籍代價外，都可無條件盡情享用。物質(zhì)產(chǎn)品的效用有限，精神產(chǎn)品的效用無窮：前者需要代價，后者卻可自由取求。許多人對于需付代價的物質(zhì)產(chǎn)品，往往只恨財力所限，不能盡量購取；但對于不需代價的精神產(chǎn)品轉(zhuǎn)不知盡情享用，這真是一件怪事：想到這里，為什么讀書之問題便不難解答，一言以蔽之，只是把上下數(shù)千年，縱橫數(shù)萬里中，人類無量數(shù)優(yōu)秀分子窮年累月、殫精竭慮所造成的精神產(chǎn)品，絲毫不付代價．而盡情享用罷了。