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趙紀(jì)燕，山東沂水人。 
咸魚店在跳蚤街的西南角。店面不大，兩間房。店門口終年放著一張木桌，上面擺著蝦皮、咸魚跟蝦醬。因?yàn)闅馕洞螅昀锒喟霑r(shí)間沒人，除了店主王結(jié)巴。每天王結(jié)巴都會(huì)泡上一壺茉莉花，斜坐在屋里的竹椅上，數(shù)算著自己的收成。風(fēng)雨無阻。王結(jié)巴圓臉，人胖的像球一樣。他本名叫王百順，小時(shí)候說話字正腔圓很順溜，卻因上學(xué)時(shí)受了驚嚇，突然變成口吃，自此得了王結(jié)巴這個(gè)外號。王結(jié)巴很看得開，并沒有把這件事放在心上，可是王結(jié)巴的娘為此擔(dān)憂了大半生。在她看來，兒子這輩子注定是光棍的命。王結(jié)巴的媳婦叫翠珠，是饅頭房孫掌柜的二閨女。孫掌柜有兩個(gè)閨女，大的叫明珠，早已招了入門女婿，在饅頭店幫著做生意。二閨女叫翠珠，后來成了王結(jié)巴的媳婦。明眼人都知道翠珠長得俊俏，可也明白她有眼疾，娶不得。翠珠的眼的確不夠用，可她爹有一雙看破不說破的慧眼，賊亮賊亮的。為了不讓翠珠變成老姑娘，孫掌柜選了王結(jié)巴做女婿。孫家不圖別的，只圖王結(jié)巴心眼實(shí)誠。翠珠嫁給了王結(jié)巴，了結(jié)了兩家人的心事，也算皆大歡喜。日子順風(fēng)順?biāo)匀唤源髿g喜；若是不稱心如意，只得另當(dāng)別論。翠珠雖長得標(biāo)志，但因?yàn)檠奂玻宰永锒嗔藥追置舾卸嘁?。平時(shí)只要聽到別人說她“睜眼瞎”，她就會(huì)把這不幸無限度擴(kuò)大，以至鬧得家里雞犬不寧。王結(jié)巴的娘知道翠珠不是省油的燈，可迫于現(xiàn)實(shí)壓力，她只得打掉牙齒肚里咽。翠珠發(fā)泄不幸的方式是罵人，而且是使勁罵。她的嘴像刀子，罵起人來不打草稿。罵得痛快，心里出了氣，這事就算了結(jié)。要是罵得不痛快，她就坐在家里哭，哭自己命苦，嫁給了結(jié)巴做媳婦，清點(diǎn)完王結(jié)巴的罪狀，她又哭自己生了個(gè)兒子不爭氣。一提到兒子，王結(jié)巴原本波瀾不驚的心，感覺像挨了一刀，疼得受不了。王結(jié)巴的兒子叫王十八，長得細(xì)皮嫩肉，風(fēng)流自在。這孩子自生下就由王結(jié)巴他娘照看著。隔代親。王十八在老太太那里，除了養(yǎng)成了好吃懶做、撒潑耍橫的毛病外，真他媽一無是處。老太太活著時(shí)，這孩子一天書沒讀。按老太太的意思，王家就這么個(gè)命根子，在學(xué)堂里再有個(gè)三長兩短，怎么對得起死去的列祖列宗。王結(jié)巴童年的不幸在老太太心里深深扎了根，成了王十八不上學(xué)的最好借口。王十八不像王結(jié)巴那樣，肯吃苦、易滿足、為人實(shí)誠，他干出的事足夠把王結(jié)巴氣死。剛滿十六歲，王十八就學(xué)了會(huì)騷情，他經(jīng)常跟著王一天的手下去旺村閑逛，后來偷偷破了林四女兒的身子。再后來他開始逛窯子擲骰子，無所不作。他作賤自己的同時(shí)，還要捎帶著他爹的咸魚店。為了過把癮就死，他把咸魚店抵押給了貓眼胡同。貓眼胡同不是別處，它是縣里的娛樂場所，這里生意極好，晝夜不歇。只要客人愿意打開腰包，來這里保準(zhǔn)過把癮。王十八是這里的常客，過去他倒是沒什么錢，多半是跟著王一天的手下來這里湊熱鬧。時(shí)間久了，他也想徹徹底底痛快痛快，干脆一不做二不休，把咸魚店抵押了。王結(jié)巴知道這件事后，四十年的結(jié)巴被氣得好了。沒了維持生計(jì)的營生，王結(jié)巴家的日子清湯寡水。孫掌柜心疼翠珠，咬咬牙出錢找人把咸魚店贖了回來。咸魚店贖回來了，王十八進(jìn)去了。王十八這個(gè)挨千刀的，偷東西偷到了縣太爺?shù)母?，被人?dāng)場抓住并關(guān)進(jìn)了牢里。雖說野馬不易馴服，但還得看手段。他這樣的軟骨頭不禁打，沒幾下就求爺爺告奶奶，把自己做過的壞事全招了。數(shù)罪并罰，王十八的好日子剛剛開始。翠珠最初天天罵王結(jié)巴無能，再后來只得認(rèn)命，把命苦說給死去的婆婆聽。咸魚店失而復(fù)得，王結(jié)巴心里到底有了些安慰。望著關(guān)閉了數(shù)日的咸魚店重新開張，他笑著對孫掌柜地說：過去總指望著孩子有出息，把這兩間店做大，現(xiàn)在看來真難！孫掌柜看了一眼王結(jié)巴，搖頭轉(zhuǎn)身朝饅頭店方向走去，臨走時(shí)留下一句話：常言道咸魚難翻身！ 
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