位于魯南中部的棗滕地區(qū)，地處淮河重要支流泗河的中游，整體分布于我國(guó)北方最大的淡水湖——微山湖的東岸，是魯中南山地丘陵西南部與黃淮平原的交接地帶。這一地區(qū)的地勢(shì)總體為東北高西南低，地形依次為低山、丘陵、平原、湖濱。受地勢(shì)影響，此地區(qū)的白馬河、界河、北沙河、城河、薛河等河流也均為東北一西南向流淌，先后注入微山湖。

薛河位于本區(qū)南部，是棗滕地區(qū)最重要的河流之一，總長(zhǎng)度81千米，流域總面積960平方千米。根據(jù)薛河流域的地貌差異，可將其分為上游、中游、下游三個(gè)區(qū)域。其中薛河上游區(qū)域?yàn)槟嵘降蜕角鹆陞^(qū)，海拔多在100-500米，最高點(diǎn)為海拔624.2米的翼云山。此段薛河干流有兩支，一支是發(fā)源于棗莊市山亭區(qū)柴山前的西江，一支是發(fā)源于山亭區(qū)米山頂?shù)臇|江，二者在山亭區(qū)海子村東南（即東江村村西）匯合。海子村以下為薛河中游區(qū)域，它主要是由龍山、落鳳山等丘陵余脈包同形成的一片較寬闊的山問(wèn)盆地，其海拔則從100米左右逐漸下降至50-60米。此段薛河又接納了南西集、羊莊等方向匯人的幾條重要支流。白滕州市北辛村東以下為薛河下游，其地形基本為平原，海拔繼續(xù)下降到30-50米，此段薛河的現(xiàn)代干流分為兩支：西側(cè)一支為新薛河，其在濟(jì)寧市微山縣前八屯村東又納小魏河，東側(cè)一支為大沙河，其在棗莊市薛城區(qū)陶莊鎮(zhèn)皇殿村南又納蟠龍河，兩者均最終在微山縣注入微山湖。

薛河河道在歷史上并非一如現(xiàn)狀。據(jù)成書于明代萬(wàn)歷十三年（公元1585年）的《滕縣志》記載：“南四十里曰薛河。其源本西江，水出自寶峰山東諸山泉。南過(guò)青口步，左過(guò)高山西，折過(guò)山亭，納永豐、鳳凰二泉，又西至于薛山名為薛河。受悟真巖茶泉，循悟真巖南至于云龍山，會(huì)東江水。東江出自胡陵山，西流至吳戩山下伏不見(jiàn)，過(guò)鐵腳山至柳泉涌出，至觀山前潴為濯筆淵，至于云龍山入西汀水，同為薛河。南至于斬蛟臺(tái)，折而西，經(jīng)昌慮城南陶山下，潴為刁潭。西納玉花泉水，又西納沂河水（今'小魏河’上游）、三山泉水，西南逕豐山，東過(guò)官橋，逕薛城至于東邵，入于微山湖。舊經(jīng)山陽(yáng)湖（今'昭陽(yáng)湖’），從金溝人泗。漕東徙圖一薛河流域地形恐沙為漕害，筑石壩于東邵遏之南流（應(yīng)為'使南流’）。又恐水為壩害，別開(kāi)支河于奚公山兩。導(dǎo)人南明河（今'蟠龍河’）。”由此段記載可知，當(dāng)時(shí)薛河上游河道與現(xiàn)代基本一致，但下游河道白北辛村起，是沿村北的故道西流至大康留村北，又經(jīng)官橋鎮(zhèn)東南折，沿今小魏河河道南過(guò)東邵橋村西，一直向南注入微山湖的。而現(xiàn)代的大沙河則是隆慶元年（公元1567年）工部尚書朱衡治理運(yùn)河后導(dǎo)薛河水入蟠龍河形成的支河。當(dāng)然，上述記載的也只是明代后期薛河河道的情況。在此之前，根據(jù)上文的記載，薛河下游曾沿現(xiàn)東邵橋村北的故道經(jīng)三河口入昭陽(yáng)湖，且這條故道在大官口村北還曾納小蘇河（古“石橋泉河”）。而在田野調(diào)查中，我們還發(fā)現(xiàn)了前南宿村兩至新宅子村南、于坡北至羊莊等多條使用年代尚不明確的故道，并且了解到現(xiàn)在薛河下游的“新薛河”是1957-1958年開(kāi)挖的新河道①。總之，綜合上述情況可以推測(cè)，薛河中下游河道在歷史上應(yīng)有多次變動(dòng)。但總體看來(lái)薛河流域的總體范圍始終變化不大，且它與南側(cè)的蟠龍河及北側(cè)的小蘇河在歷史上聯(lián)系緊密，整體可以視作一個(gè)大的薛河流域。

（本文根據(jù)中國(guó)博物館田野考古研究中心、山東大學(xué)考古學(xué)系編著的《山東薛河流域系統(tǒng)考古調(diào)查報(bào)告》整理編輯。)