2015年新視野號拍攝的冥王星照片

新視野號于2015年飛越冥王星時，傳回了迄今為止最清晰的冥王星影像資料，令研究者大為振奮。NASA在最近提供資金，希望進行環(huán)繞冥王星任務(wù)的可行性與成本評估。

這項研究案是NASA為下一個行星科學(xué)十年計劃挑選評估的10項任務(wù)之一，研究結(jié)果也將提供NASA作為未來執(zhí)行行星探測計劃的參考。

新視野號至今不僅飛越了冥王星，還飛越了目前所知最遙遠的柯伊伯帶天體2014 MU69，然而由于經(jīng)費不足，不僅攜帶的儀器不足，缺乏冥王星的重力場資料也無法讓新視野號進入環(huán)繞冥王星的軌道。因此，NASA希望能在準(zhǔn)備充足的狀態(tài)下，將人造衛(wèi)星送進環(huán)繞冥王星的軌道兩年，之后再利用其衛(wèi)星的重力前往其他柯伊伯帶天體。

參考文獻：

https:///2019/10/31/nasa-funds-pluto-orbiter-concept-study/