1912年無疑是中國紅十字運(yùn)動(dòng)史上的關(guān)鍵之年。1月12日，中國紅十字會(huì)得到“國際紅會(huì)”的正式承認(rèn)。這是對(duì)中國紅十字會(huì)自1904年成立以來不斷完善自我并在人道主義領(lǐng)域取得輝煌業(yè)績的嘉勉。接著紅會(huì)向新生的中華民國政府申請“立案”并得到批準(zhǔn)。但如何推進(jìn)紅十字運(yùn)動(dòng)，倒是紅會(huì)領(lǐng)導(dǎo)人面臨的一個(gè)重要問題了。

中國紅十字會(huì)總辦事處同仁合影

辛亥革命成功、民國建立，先前成立于上海的中國紅十字會(huì)萬國董事會(huì)（“萬國”即國際之意）已經(jīng)圓滿完成了自己的歷史使命。萬國董事會(huì)是應(yīng)辛亥救護(hù)之急而設(shè)的臨時(shí)機(jī)構(gòu)，“功成身退”乃是自然之理。紅會(huì)“立案”，其合法地位得到民國政府確認(rèn)，處理辛亥革命這一遺留問題也就提上了議事日程。董事部長沈敦和、蘇瑪利為此忙碌了數(shù)月。

7月16日，中國紅十字會(huì)萬國董事會(huì)董事、名譽(yù)董事數(shù)十人在上海英國按察使署召開報(bào)告大會(huì)，蘇瑪利主持會(huì)議，報(bào)告辛亥起事以來萬國董事會(huì)輔助紅會(huì)救護(hù)概略、辦事成績、收支帳目等。蘇瑪利宣布：“中國戰(zhàn)事已息，董事會(huì)全體辭退，銀錢存款經(jīng)眾議決仍由會(huì)計(jì)董事正金銀行兒（倪）玉君、朱葆三君執(zhí)管?！苯又蚨睾蛨?bào)告辛亥戰(zhàn)時(shí)救護(hù)行動(dòng)成績，特別強(qiáng)調(diào)辛亥革命救護(hù)“紅會(huì)得以有美滿效果，西董之力是賴”，組建分會(huì)60余處，“辦事手續(xù)雖有不同，而得教會(huì)西董之力居多”。言語之中表達(dá)了中國紅十字會(huì)對(duì)在華西方各國董事人道主義援助的歌頌贊揚(yáng)和款款謝意。大會(huì)商定，萬國董事會(huì)解散后，從原董事中挽留沈敦和、李佳白、朱禮琦、亨司德、朱葆三、兒（倪）玉、施則敬7人辦理會(huì)務(wù)，以便交接。

萬國董事會(huì)解散，中國紅十字會(huì)一時(shí)出現(xiàn)“虛脫”狀況，沒有正式會(huì)長（呂海寰的會(huì)長職務(wù)為清政府所任命，清政府倒臺(tái)，而民國政府尚沒有新的任命），沒有副會(huì)長（雖然沈敦和偶爾以會(huì)長的身份發(fā)布捐款致謝廣告），也沒有理事。這是中國紅十字會(huì)歷史上短暫的“空檔”。這種局面，維持了兩個(gè)多月，直到首屆會(huì)員大會(huì)召開后才恢復(fù)常態(tài)。

為盡快結(jié)束“虛脫”局面，沈敦和等“看守”人員在報(bào)告大會(huì)之后立即投入會(huì)員大會(huì)的籌備事宜。中國紅十字會(huì)成立已近十個(gè)年頭了，還從未召開過會(huì)員大會(huì)。這次大會(huì)意義重大而頭緒繁多。

會(huì)期確定，籌備會(huì)員大會(huì)的臨時(shí)機(jī)構(gòu)“紅十字會(huì)事務(wù)所”在8月7日、14日《申報(bào)》登出《中國紅十字會(huì)第一次會(huì)員大會(huì)廣告》，向社會(huì)宣布：首屆會(huì)員大會(huì)即將召開，并向全體會(huì)員發(fā)出邀請。《廣告》說：中國紅十字會(huì)創(chuàng)始于日俄之戰(zhàn)，已加入《日內(nèi)瓦公約》。在去年的辛亥革命中，添設(shè)分會(huì)及臨時(shí)救護(hù)機(jī)關(guān)共60余處，救傷葬亡，力任艱巨?！懊蓪O（中山）前總統(tǒng)、袁（世凱）大總統(tǒng)及黎（元洪）副總統(tǒng)獎(jiǎng)許立案，并承日本赤十字社社長松方侯爵推薦加入萬國紅十字聯(lián)合同盟，當(dāng)經(jīng)萬國公認(rèn)本會(huì)為中國正式紅十字會(huì)?！爆F(xiàn)擬訂正式會(huì)章，擇于陽歷9月15號(hào)（舊歷八月初五）下午3點(diǎn)鐘在上海大馬路小菜場英租界議事廳召開全體會(huì)員大會(huì)，報(bào)告會(huì)務(wù)、帳目并正式選舉常議員，再由常議員中選舉會(huì)長、理事等職員，“協(xié)力進(jìn)行，以宏博愛恤兵宗旨”。凡屬會(huì)員均有選舉被選舉權(quán)。又曾納捐或經(jīng)募捐款者，本會(huì)亦概認(rèn)為會(huì)員。務(wù)請分別攜帶佩章、憑照、收據(jù)等與會(huì)，待常議會(huì)成立后，凡納捐募捐諸君，照章應(yīng)特贈(zèng)特別會(huì)員或名譽(yù)會(huì)員者，再當(dāng)會(huì)議推舉，以重榮譽(yù)?！凹t會(huì)為世界的慈善事業(yè)，萬國均極推崇，具有選舉被選舉資格者，幸勿放棄，實(shí)深企禱?！睍?huì)員大會(huì)關(guān)系到中國紅十字事業(yè)的未來發(fā)展，理所當(dāng)然受到社會(huì)各界特別是會(huì)員的關(guān)注。

會(huì)期迫近，而各種印刷品趕辦不及，只好延期至29日舉行。為方便外地會(huì)員蒞會(huì)，紅會(huì)事務(wù)所經(jīng)與滬寧鐵路公司商妥，為會(huì)員乘車提供半價(jià)優(yōu)惠。

9月29日，“天朗氣清，風(fēng)不揚(yáng)波”。在這秋風(fēng)送爽，桂花飄香的迷人季節(jié)，中國紅十字會(huì)首屆會(huì)員大會(huì)隆重開幕。下午三時(shí)，中國紅十字會(huì)首屆會(huì)員大會(huì)在上海英租界大馬路議事廳隆重召開。到會(huì)會(huì)員共計(jì)1352人，可謂盛況空前。大會(huì)主席沈敦和報(bào)告開會(huì)宗旨，并言辛亥革命一年來，中國紅十字會(huì)聲譽(yù)日隆，已有會(huì)員近2000人，納捐善士數(shù)千人，捐款155270余元，分會(huì)60余處，進(jìn)步迅速，誠非意料所及，“然以創(chuàng)辦九年未經(jīng)展發(fā)之紅十字會(huì)一旦得見其旗幟飄揚(yáng)于全國且與萬國紅十字會(huì)旗相映而增輝，固可博世界之榮譽(yù)增本會(huì)之光寵，而諸公博愛之仁聲亦可永垂不朽矣。今日開會(huì)正欲申謝諸君之仁德，籌商進(jìn)行方法，并推舉議員，組織議會(huì)，以立永久之基礎(chǔ)”。沈敦和演說畢，王培元用白話演說辛亥革命主戰(zhàn)場武漢戰(zhàn)地救護(hù)情形，“莊諧雜出，娓娓動(dòng)聽”，掌聲不斷。施則敬報(bào)告收支帳目，會(huì)員沒有異詞。會(huì)議通過了《中國紅十字會(huì)章程》并推舉英國按察使蘇瑪利、日本總領(lǐng)事有吉明、日本赤十字社外務(wù)顧問有賀長雄、尚賢堂監(jiān)院李佳白和福開森“五君為顧問”。

推舉常議員，選出新一屆紅會(huì)領(lǐng)導(dǎo)，為此次會(huì)員大會(huì)的中心議題。經(jīng)討論，推舉施則敬、洪毓麟、朱佩珍、席裕福、唐元湛、汪龍標(biāo)、陳作霖、狄葆賢、張?zhí)N和、周晉鐮、童熙、李厚祐、金世和、蔣輝、何懷德、哈麟、何亮標(biāo)、謝綸輝、丁榕、施肇曾、郁懷智、葉韶奎、桂運(yùn)熙、徐鏡瀾、袁嘉熙、葉德鑫、邵廷松、貝致祥、王勛、林志道、朱禮琦、余之芹、洪肇基、江紹墀，計(jì)34人為常議員。

10月6日，常議會(huì)成立，常議員集會(huì)，參照東西各國定章，公舉大總統(tǒng)、副總統(tǒng)為名譽(yù)總裁；選舉呂海寰為正會(huì)長，沈敦和為副會(huì)長兼常議會(huì)議長，江紹墀為理事長。9日公電政府，請以明令宣布正副會(huì)長，以“昭示中外，策勵(lì)將來”。19日“大總統(tǒng)令”：“派呂海寰充中國紅十字會(huì)正會(huì)長、沈敦和充中國紅十字會(huì)副會(huì)長?！?/p>

首屆會(huì)員大會(huì)的召開，在中國紅十字運(yùn)動(dòng)史上具有里程碑意義：它結(jié)束了萬國董事會(huì)解散后出現(xiàn)的“虛脫”狀態(tài)；通過了《中國紅十字會(huì)章程》，使中國紅十字事業(yè)的發(fā)展步上正軌；完成了董事會(huì)制向常議會(huì)制會(huì)內(nèi)運(yùn)作體制的轉(zhuǎn)變；特別是通過《京滬合并章程》，化解了“京會(huì)”與“滬會(huì)”之間的隔閡，有利于中國紅十字事業(yè)的協(xié)調(diào)發(fā)展。