文丨熊寶包

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自然界中動物的兩大基本目標(biāo)，一個是生存一個是繁衍后代。為了繁衍后代，每到繁殖季節(jié)各式各樣的動物都會展現(xiàn)自己的求偶技能，以獲得異性青睞，這樣才能讓種族延續(xù)。

不過，很多動物因為自身的特殊性，在交配這件事情上會產(chǎn)生巨大差異。比如長頸鹿因為身高體重的限制，交配時間只能盡可能短，基本幾秒鐘就完事了。

還有馬島縞貍，一種特殊的哺乳動物，交配時間可長達(dá)8小時。不過單論個體不看整體的話，它還不是交配時間最長的動物。

那交配時間最長的動物是什么？答案是——袋鼩。

交配時間最長的動物，連續(xù)交配14小時力竭而亡

袋鼩，是一種個子小巧的哺乳動物，平均體重20克左右，體長一般只有幾厘米，主要分布在澳大利亞。袋鼩的壽命很短，雌性壽命平均在3年左右，而雄性壽命只有11-12個月，勉勉強強算一年。

雄性袋鼩和雌性袋鼩壽命差距那么大的原因，在于它們特殊的繁衍方式。每年的春天是袋鼩的繁殖時期，這段時間只有2-3周。雄性袋鼩為了競爭，爭取讓自己能繁衍后代，在這段時間里異常拼命。

澳大利亞的生物學(xué)家研究發(fā)現(xiàn)，雄性袋鼩的交配行為，可以連續(xù)進行14個小時；而且，同一個雄性袋鼩不會只跟一只雌性袋鼩交配；反過來也一樣，雌性袋鼩為了能順利繁衍，會盡可能多地與雄性袋鼩交配。

在競爭如此激烈的情況下，繁殖季節(jié)期間雄性袋鼩哪怕不吃不喝，也要盡可能多地與雌性袋鼩交配。

每天連續(xù)高強度交配，對于雄性袋鼩的身體是毀滅性的打擊。所以當(dāng)袋鼩的繁殖季節(jié)結(jié)束之后，幾乎是所有的雄性都會因過度交配力竭而亡。

袋鼩是怎么做到不吃不喝，連續(xù)交配的呢？

或許有很多朋友都會覺得疑惑，交配是一件相當(dāng)耗費體力的事情。別說交配了，就算是連續(xù)走路14個小時，也累得夠嗆。那么這些長得像小老鼠的袋鼩，是怎么做到長時間連續(xù)交配，還不吃不喝的呢？

科學(xué)家們當(dāng)然也對這個問題感興趣，所以他們對袋鼩進行了大量的研究。結(jié)果表明，雄性袋鼩體內(nèi)的激素水平相當(dāng)高。到了繁殖季節(jié)，雄性袋鼩血管內(nèi)會有大量的睪丸酮，這會讓它們變得異常興奮；

同時，大量的睪丸酮還可以促進血糖代謝，讓雄性袋鼩精力極為旺盛。

此外，雄性袋鼩還會釋放大量的應(yīng)激激素——皮質(zhì)醇。皮質(zhì)醇的作用也是激發(fā)血糖代謝，然后釋放出足夠的能量，還可以減緩疼痛和疲勞感。

在睪丸酮、皮質(zhì)醇這兩種激素的刺激下，雄性袋鼩的疼痛感、疲勞感會降低，這就使得它們可以不吃不喝、不眠不休連續(xù)交配。

由于長時間的運動，加上沒有能量補充，雄性袋鼩的免疫系統(tǒng)會崩潰。最終會因組織壞死腐爛感染壞疽，身體潰爛而死亡。

為什么袋鼩繁衍要搭上性命？

這種斷送性命也要繁衍后代的行為，在咱們的眼中是難以理解的。既然這一次沒能繁衍成功，那雄性袋鼩完全可以等到下一次，沒必要那么拼命搞得自己“彈盡糧絕”。

其實，這一切都是有原因的。如果能有下一次，這些雄性袋鼩也不會那么拼命。但遺憾的是，它們沒有下一次，就算活著也沒有。

不管是雄性袋鼩還是雌性袋鼩，它們一生中只有一次繁殖的機會，這主要取決于雌性袋鼩一輩子只會生一胎的特殊生育機制。所以即便是等到第二年，雄性袋鼩能再度交配的概率也會大大降低。

因此，在自然界的淘汰機制下，雄性袋鼩進化出了自殺式的極端繁殖方式，盡可能把更多的“種子”傳播出去，增加自己繁衍后代的概率。

當(dāng)然，這只是其中一個原因。

雄性袋鼩之所以這么拼命的另外一個原因，那就是如果不交配的話，它們往后也沒有繁殖的能力了。因為差不多到繁殖季節(jié)之前，雄性袋鼩的睪丸會降解，無法再產(chǎn)生精子。

這意味著就算能活著，它們也沒有精子去繁衍后代。由于自身的特殊性，雄性袋鼩繁衍的時候才會孤注一擲拼上自己的老命，也要競爭贏其他對手。

總而言之，就是袋鼩一生只有一次繁殖的機會，不把握住就沒有下次了。

后記

也有學(xué)者認(rèn)為，雄性袋鼩這種自殺式的繁殖方式，其實是為了整個種族的延續(xù)。因為袋鼩生活在海拔比較高的地區(qū)，食物資源高峰期很短暫。只有春天來臨的時候，植物復(fù)蘇、昆蟲繁衍才會爆發(fā)食物高峰。

為了迎合這一食物豐盛的時期，雌性袋鼩會集中排卵，才能保證自己在懷孕的時候獲得充足的能量，讓胚胎更快地發(fā)育成熟，讓自己的后代出生在一個食物充足的時期。

所以，雄性袋鼩選擇在春夏之交結(jié)束自己的生命，也是為了讓繁育出來的下一代擁有更多的食物。然而，由于棲息地被破壞加上極端的繁殖方式，袋鼩的數(shù)量在不斷下降，已經(jīng)慢慢走向瀕危動物。