明代時(shí)期，徐州城里有個(gè)叫周三的小乞丐，自小父母雙亡，別看他只有八歲，人卻十分機(jī)靈，每次遇到有錢人，周三都能嬉笑著走過(guò)去，說(shuō)一堆吉祥話，哄得那些有錢人心花怒放，總會(huì)給周三一些錢和吃食。

這天傍晚，周三費(fèi)了一番功夫才要到兩個(gè)饅頭，他看到一群拿著書從書院出來(lái)的學(xué)童，不由十分羨慕， 若是他也能去讀書就好了。

可是周三如今吃喝都成問(wèn)題，哪里能賺錢去讀書呢？

周三郁悶地拿著饅頭回到了棲身的破舊土地廟里，他向破廟門前一顆剛長(zhǎng)出不久的樹苗訴說(shuō)著自己心中的苦悶。

那樹苗高不過(guò)二尺，桿紅葉綠，看著有些奇怪。

不料周三的話說(shuō)完以后，那樹苗竟然開始有了奇怪的變化。

只見(jiàn)那樹苗搖晃了幾下，有一片樹葉掉下來(lái)落在周三頭上，那樹葉落到頭上，竟然砸得腦袋生疼。

樹葉怎么會(huì)砸得人頭疼呢？

周三伸手將那片樹葉從頭上拿下來(lái)一看，發(fā)現(xiàn)那樹葉竟然是金子做的！

周三覺(jué)得不可思議 ，他甚至不敢相信自己的眼睛，周三急忙揉了揉眼睛，仔細(xì)一看，發(fā)現(xiàn)真的是金葉子。

周三高興得合不攏嘴，這下自己有讀書的錢了！

他立刻爬起來(lái)，高興地向那樹苗磕了個(gè)頭，不料周三這一磕頭，那樹苗竟然不住地點(diǎn)頭，又落下了幾片金葉子。

周三見(jiàn)了嘖嘖稱奇，心中也十分疑惑，為何這樹苗能掉出金葉子呢？

周三有了金葉子以后便拿著那些金葉子去當(dāng)鋪換了銀子，然后去了書院讀書。

在樹苗的幫助下，周三讀了十年書，他還用那些金葉子買了一處小宅子，并且將那棵樹苗從破廟門前移到了家中的院子里。

奇怪的是，十年過(guò)去了，那棵樹苗竟然沒(méi)有長(zhǎng)大分毫，一直都二尺高的樣子。

周三見(jiàn)了也沒(méi)有在意，親自施肥澆水，精心呵護(hù)著那棵樹苗。

二十歲的時(shí)候，周三考中了功名，被封為徐州一處地方的縣官。

周三成為縣官的當(dāng)晚，他竟然夢(mèng)到那棵小樹苗變成了人，那人竟然還滿身是血，看上去十分恐怖。

在夢(mèng)中，樹苗變成了一名渾身是血的年輕男子，他自稱叫做孫牧，是慘死在那個(gè)破舊土地廟的一縷冤魂。

二十年前，孫牧進(jìn)京趕考，在破廟休息的時(shí)候，遇到了一對(duì)逃難的夫妻，孫牧可憐那對(duì)夫妻食不果腹衣不蔽體，便拿出十兩銀子幫助他們。

誰(shuí)知那對(duì)夫妻見(jiàn)財(cái)起意，竟在半夜時(shí)趁著孫牧熟睡，殘忍將孫牧殺害了。

他們將孫牧殺害以后，先是將孫牧身上的錢財(cái)搜刮干凈，然后在破廟門口挖了一個(gè)三尺的深坑，便將孫牧埋了進(jìn)去。那埋人的位置，就是小樹苗當(dāng)初出生長(zhǎng)的地方。

孫牧在夢(mèng)中問(wèn)周三：“我助你入學(xué)，如今你功成名就，官袍加身，可愿為我洗刷冤屈，報(bào)仇雪恨？”

那話像是孫牧在耳邊親自跟周三的說(shuō)的一般，周三瞬間就從夢(mèng)中驚醒了。

周三醒了以后，立刻帶著人去了破廟，果然從小樹苗從前生長(zhǎng)的地方挖出了一具白骨。

周三這才明白，孫牧的事情都是真的。

想來(lái)孫牧也是死得太過(guò)冤屈，以至于死了二十年都陰魂不散，還念念不忘找那對(duì)夫妻報(bào)仇。

可如今過(guò)了那么多年，人海茫茫，他該如何去找那對(duì)夫妻呢？

周三挖出孫牧尸骨的當(dāng)晚，孫牧再次給周三托夢(mèng)，告訴了周三那對(duì)夫妻的住處。

說(shuō)來(lái)也巧，那對(duì)夫妻正好在周三管轄范圍內(nèi)居住，于是周三當(dāng)即讓人將那對(duì)夫妻捉拿歸案。

周三故意選擇了晚上審案，他還對(duì)那棵樹苗叮囑道：“若是那對(duì)夫妻不招供，你只管現(xiàn)身嚇唬他們?！?/p>

那對(duì)夫妻如今已年過(guò)半百，到了大堂之上，他們死活不愿招供，孫牧便對(duì)那對(duì)夫妻現(xiàn)身，夫妻倆看到孫牧滿身是血的樣子，嚇得立刻招供了。

周三便依法判了那對(duì)夫妻為孫牧抵命，這下孫牧的大仇終于報(bào)了。

那對(duì)夫妻受到了應(yīng)有的處罰以后，孫牧便轉(zhuǎn)世投胎去了。

那棵小樹苗沒(méi)有了孫牧的靈魂依附，在周三的照顧下茁壯成長(zhǎng)，慢慢長(zhǎng)成了一顆參天大樹。

后來(lái)，周三順利娶妻生子，他為官多年，一生清正廉潔，造福了一方的百姓。

編者的話： 孫牧好心幫助這對(duì)逃難的夫妻，不料卻被那對(duì)夫妻害死，孫牧到死都沒(méi)想到，自己的善心竟然會(huì)害死自己?？梢?jiàn)財(cái)不能外露，更要有防人之心。好在周三知道感恩，又心懷正義，這才幫助孫牧報(bào)了仇。

聲明：本故事為虛構(gòu)民間故事，取材自民間傳說(shuō)、怪談、神話、故事、傳奇等，旨在傳承、拓展、發(fā)展中國(guó)民間文化遺產(chǎn)，切勿與封建迷信掛鉤！

撰稿人：花小犯