隨著生產的需要和科技水平的不斷提高，對柴油機的要求也越來越高，既要求柴油機輸出功率要大，經濟性要好，而且重量要輕，體積要小。柴油機輸出功率的大小，取決于進入氣缸的燃油和空氣的數(shù)量及熱能的有效利用率。由此可知:要提高柴油機的輸出功率，最經濟最有效的辦法是增加進入氣缸的空氣量，在柴油機氣缸容積保持不變的條件下，增加進入氣缸的空氣密度是提高柴油機輸出功率的主要手段。然而，空氣密度與壓力成正比。與溫度成反比，因此，增加進氣壓力，降低進氣溫度都能提高進氣密度，目前柴油機中采用增壓器來提高壓力，采用中冷器降低氣體的溫度。
        所謂增壓，即用增壓器(壓氣機)將柴油機的進氣在缸外壓縮后再送人氣缸，以增加柴油機的進氣量，從而提高平均有效壓力和功率。
        按照驅動增壓器所用能量來源的不同，基本的增壓方法可分為三類:機械增壓系統(tǒng)、廢氣渦輪增壓系統(tǒng)和復合增壓系統(tǒng)三類。除了利用上述三種方法來提高氣缸的空氣壓力外，還有利用進排氣管內的氣體動力效應來提高氣缸充氣效率的慣性增壓系統(tǒng)以及利用進排氣的壓力交換來提高氣缸空氣壓力的氣波增壓器。
        (1) 機械增壓系統(tǒng)增壓器(壓氣機)由柴油機直接驅動的增壓方式稱為機械增壓系統(tǒng)。它由柴油機的曲軸通過齒輪、皮帶或鏈條等傳動裝置帶動增壓器旋轉。增壓器通常采用離心式壓氣機或羅茨壓氣機?？諝饨泬嚎s提高其壓力后，再送人氣缸。

        由于機械增壓系統(tǒng)壓氣機所消耗的功率是由曲軸提供的，當增壓壓力較高時，所耗的驅動功率也會很大，使整機的機械效率下降。因此，機械增壓系統(tǒng)通常只適用于增壓壓力不超過160~170kPa的低增壓小功率柴油機。 

        (2) 廢氣渦輪增壓系統(tǒng)廢氣渦輪增 壓是利用柴油機排出的廢氣能量來驅動增壓器，將空氣壓縮后再送人氣缸的一種增壓方法。柴油機采用廢氣渦輪增壓后，可提高輸出功率 30%~ 100%以上，同時還可減少單位功率的質量，縮小外形尺寸，節(jié)省原材料，降低燃油消耗率，增大柴油機扭矩，提高載荷能力以及減少排氣對大氣的污染等優(yōu)點，因而得到廣泛應用。尤其在高原地區(qū)因氣壓低、空氣稀薄，導致輸出功率下降。一般當海拔高度每升高1000m，功率將下降8%~10%。若裝設渦輪增壓器后，可以恢復原輸出功率，其經濟效果尤為顯著。

         柴油機廢氣渦輪增壓系統(tǒng)。將柴油機排氣管接到增壓器的蝸殼上，柴機排出的具有500~650°C高溫和一定壓力的廢氣經蝸殼進入噴嘴環(huán)，噴嘴環(huán)的通道面積大逐漸變小，因而可以做到:雖然廢氣的壓力和溫度在下降，但其流速在不斷提高，高速廢氣流，按一定的方向沖擊渦輪，使渦輪高速旋轉。廢氣的壓力、溫度和速度越高，渦輪轉速就越快。通過渦輪的廢氣最后排入大氣。
廢氣渦輪增壓器按進入渦輪的氣流方向，可分為軸流式和徑流式兩種。

        (3) 復合增壓系統(tǒng)在-些柴油發(fā)電機上，除了應用廢氣渦輪增壓器外，同時還應用機械增壓器，這種增壓系統(tǒng)稱為復合增壓系統(tǒng)(如圖4-2所示)。大型二沖程柴油機，常采用復合式增壓系統(tǒng)。該系統(tǒng)中的機械驅動增壓器用于協(xié)助廢氣渦輪增壓器工作，以使在低負荷、低轉速時獲得較高的進氣壓力，從而保證二沖程柴油機在啟動、低速和低負荷時所必需的掃氣壓力。有時，對排氣背壓較高的水下運行的柴油機，要得到較高的增壓壓力也常采用這種系統(tǒng)。

        復合增壓系統(tǒng)有兩種形式: -種是串聯(lián)增壓系統(tǒng)，柴油機的廢氣進入廢氣渦輪帶動離心式壓氣機以提高空氣壓力，然后送入機械增壓器中再增壓，進一步提高空氣壓力后進入柴油機燃燒室中;另一種是并聯(lián)增壓系統(tǒng)，廢氣渦輪增壓器和機械增壓器分別將空氣壓力提高后，進入柴油機燃燒室中。
        (4) 其他增壓方法