在肇慶七星巖風景名勝區(qū)，有數(shù)不清的歷史名人碑刻，其中在石室?guī)r下的石室洞口外，建有一座小亭，叫做“北海碑亭”；這是后人建造用來保護唐代著名書法家李邕的《端州石室記》和《李北海記》。其中后者石刻上面有一個深深的巴掌大小的坑陷，這里還有一個有趣的傳說故事呢。

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唐長慶四年（AD824），在長安城任翰林大學士的李紳，因為卷入“牛李黨爭”失勢，被貶謫為“端州司馬”，即今天的肇慶市端州范圍，由于當時的端州甚至整個嶺南地區(qū)都是荒蕪蠻夷之地，所以，李紳相當于被流放，只作為知州的佐官。

即使如此，李紳也是在任期興修水利，減免賦稅，鼓勵農(nóng)桑，造福于人民。當時，李紳把自己的家眷也接到端州來生活。他的夫人在寶月塘種植了一池荷花，荷藕碩大無絲?，F(xiàn)在當?shù)剡€流傳著一句歇后語：寶月塘藕——無絲（私），就是紀念李紳為官一任兩袖清風，清正無私。

由于李紳性格耿直，為官清廉，被貶謫至端州初期，都是閉門謝客，以賦詩書寫為樂。一日，當他得知七星巖有“書中仙手”李邕，即李北海的題書碑刻，歡喜之余，策馬前往觀瞻，當時雨過天晴，石碑籠罩在一片五彩祥云之中，甚是絕異。他急于勒馬，不料坐騎受驚，揚蹄而起，一只前蹄在李北海碑刻上留下深深的踏痕，故此，李北海碑刻又被稱作“馬蹄碑”。

現(xiàn)在，我們還可以看到石室洞內(nèi)的鐫刻著李紳的題名：李紳，長慶四年二月，自戶部侍郎貶官至此。寶歷元年二月十四日，將家累游。