如今，梵凈山已經(jīng)是國家級自然保護(hù)區(qū)，也是世界生物圈保護(hù)區(qū)、世界自然遺產(chǎn)。梵凈山的價值凸顯，大名遠(yuǎn)揚(yáng)。特別是梵凈山的生態(tài)系統(tǒng)和生物多樣性，更是令世人矚目。許多人都認(rèn)為梵凈山的良好生態(tài)系統(tǒng)與生俱來，其實(shí)不然，梵凈山也曾經(jīng)歷了各種磨難，也曾是博弈的焦點(diǎn)。如今，一身光鮮、一身威名的梵凈山，在真情與假意之間，可能又面臨新的一次嚴(yán)峻的考驗(yàn)。

梵凈山，就這名字，就能感覺到與佛教的恩恩怨怨。

原本梵凈山不叫梵凈山，《漢書·地理志》稱梵凈山為“三山谷”；北魏《水經(jīng)注》沿稱“三山谷”。唐代《元和郡縣志》改稱“辰山”。佛教是隋唐時期開始傳入辰山。正式有記載的是唐貞觀二十年（公元624年），在辰山腳（今天梵凈山腰的木黃）建了天慶寺，是一座道佛融合的寺廟，供有釋迦佛、彌勒佛、燃燈古佛、觀音等，又供奉有靈官、關(guān)帝、玉皇大帝、文昌帝君，既有十八羅漢，又有二十四諸天神。到了宋代，道教文化得到重新重視，宋代《太平寰宇記》稱“思邛山”。但在這一區(qū)域基本上延續(xù)了唐代的信仰，在思邛山上所建的西巖寺、天池寺、老金頂寺廟群等，雖為佛寺，也有道教的蹤影，還專門修建了一座三清觀。元代是佛教一家獨(dú)尊的年代，道教處于沒落和被融合的狀態(tài)，但元朝的國教是藏傳佛教，又與漢傳佛教有著諸多不同，因此，思邛山區(qū)域的佛寺并沒有得到很大的興盛。

明朝建立之初，知道思邛山有朱砂和金礦，明朝庭即派出官家督辦朱砂和黃金開采。雖然當(dāng)?shù)氐耐了径汲姓J(rèn)明王朝的中央政權(quán)，但具體治理還主要屬于土司自治管理。土司政權(quán)與中央政權(quán)半離不合，明順暗抗，并非真正服從中央管理，各懷鬼胎。在明永樂十一年（公元1413年），思南土司與思州土司為爭奪朱砂發(fā)生戰(zhàn)爭。戰(zhàn)爭的結(jié)果沒有贏家，戰(zhàn)火造成生靈涂炭，同時嚴(yán)重削弱了土司政權(quán)的實(shí)力。明王朝趁機(jī)改土歸流，在思邛山環(huán)山地區(qū)設(shè)立了思南、銅仁、松桃、石阡四個府，由中央政權(quán)派遣流官進(jìn)行管理。也就是那一年，有了“貴州”這一行省。這一治，也算安寧了二百年，思邛山基本上成了二百年的禁地。除了僧侶在其間設(shè)庵建寺，其他居民很少進(jìn)入。這些大大小小的山寺，既可供信眾朝拜，也成了開采人員的息腳之地。

直到明萬歷年間，監(jiān)工游山的當(dāng)朝國舅爺李妙玄，看破紅塵，無心國政，奏請皇上，意欲在思邛山修建山寺，出家理佛。皇上恩準(zhǔn)，予以撥付銀兩，重新修建了天池寺，并任住持，從此山寺與皇家就扯上了關(guān)系。畢竟那修寺的經(jīng)費(fèi)不是來源于民間，而是皇家撥款。當(dāng)時除了官方叫“思邛山”外，當(dāng)?shù)剡€有稱“九龍山”、“飯甑山”、“大佛山”的。為了顯示特別，山也不再叫原來的山名，借山體的幽靜陡峭與深邃神秘，真一片梵天凈土，加上因山體神似當(dāng)?shù)厝罕娬麸堄玫年底?，?dāng)?shù)厝罕娪薪酗堦瞪街f，取名“梵凈山”，一直沿用至今。

作為具有朝庭背景的“欽命僧”，資金是不成問題的，只要能顯示皇家的威嚴(yán)。有了當(dāng)時最大的天池寺，又建了承恩寺、天慶寺，當(dāng)然，天池寺也改稱了護(hù)國寺。萬歷四十六年（公元1618年）重修了金頂寺廟群，并刻“敕賜重建梵凈金頂序碑”碑記。金頂那破敗的廟殿重修得煥然一新，左為釋迦殿，右為彌勒殿，廟后兩座巨石，一名曬經(jīng)臺，一名說法臺，站在臺邊，望太子石方向，最為玄幻，一派萬圣臨鑾的景象，而且常常出現(xiàn)神秘的佛光。真所謂：“轉(zhuǎn)眼風(fēng)云相會處，憑空移步作神仙”。一座天橋橫跨在尖刀峽上，連接著兩邊的峰頂。梵凈山，從野嶺變成了皇家圣山。雖為佛家，卻不乏霸氣。

明統(tǒng)治者希望通過宗教信仰來增強(qiáng)管理能力，但明朝倡導(dǎo)的佛教并非當(dāng)?shù)孛缑裾J(rèn)可的宗教，當(dāng)?shù)孛缑裥欧畹倪€是與道教相似，又溶入眾多巫蠱之術(shù)的原始宗教，那些不僅有性而且有形的東西，對于文化背景不同的苗族來說，更有說服力。因此，山寺雖多，苗民并非認(rèn)可。

明隆慶年間至明萬歷中葉，臘爾山苗族起義，想掙脫明王朝的統(tǒng)治，搗毀有明王朝象征的山寺當(dāng)然是必不可少的。1567-1588年，明朝政府鎮(zhèn)壓梵凈山以東的“臘爾山苗族大起義”后，在該地區(qū)開始修建“南方長城”，并對被破壞的梵凈山佛教山寺進(jìn)行第一次重建。明萬歷二十七年（1599），貴州播州土司（今貴州遵義）楊應(yīng)龍叛亂，梵凈山區(qū)域也成了動蕩之地，少有了朝拜的香客。“既自播亂之后，傳聞四方，往來朝覲人稀，非復(fù)日盛”（《敕賜碑》）。從護(hù)國寺五世住持明然和尚開始，昔日皇家氣息漸少，明朝也開始走入窮途末路。明然和尚一改往昔風(fēng)景，誠心修佛，踏實(shí)做事，勤儉度日，一生清苦，冷于山谷盡食野菜野果。從不為紅塵所染，不為名利所趨，潛心護(hù)法修行，帶徒傳教，以身作則，為徒弟們樹立了典范。到明未，梵凈山上已有數(shù)百座大小寺廟和庵堂，就算官辦的也有四大皇庵四十八腳庵，畢竟有官家勢力，這些皇寺也好，卻庵也罷，都曾紅極一時。就算佛家再怎么潛心修行，梵凈山并沒能保佑風(fēng)雨飄搖的明王朝，輾轉(zhuǎn)數(shù)十年后，被清所取代。隨著明王朝的覆滅，這些帶有皇家色彩的庵寺開始破敗。

信奉藏傳佛教的清王朝，是不會放棄梵凈山這樣的關(guān)鍵名山的。再則象貴州這樣的地方，最好的治理方法是安撫和收編，而不是對抗。清康熙年間，梵凈山重新敕封并重建，并將“天”、“恩”字號寺廟改為“國”、“恩”字號，以示“天朝上國”的“仁慈恩典”。皇庵天池寺被敕名為“護(hù)國寺”，成為梵凈山最大寺廟。從此梵凈山的香火又旺了起來。

嘉慶元年（1795），松桃苗民首領(lǐng)石柳鄧與湘西吳八月進(jìn)行“乾嘉起義”，松桃義軍開辟從石梁至梵凈山道路，修筑工事，據(jù)險周旋。畢竟只在梵凈一山，加上起義軍掠廟殺僧，強(qiáng)迫鄉(xiāng)民，終難長久。石柳鄧死后，起義軍殘余部隊(duì)在梵凈山地區(qū)盤踞達(dá)12年之久。也就是這場戰(zhàn)火，不僅毀壞了梵凈山的寺廟，也毀壞了梵凈山的許多森林。在起義被完全平息后，道光年間，梵凈山的佛寺進(jìn)行了第四次重建。清道光十二年（公元1832年）十二月，護(hù)理貴州巡撫麟慶、貴州布政使司按察使李文耕，分別署名通告，禁砍梵凈山森林，并將通告刻于兩碑。梵凈山再次進(jìn)入官管，成為名義上的禁地。

一次次的起義失敗讓那些心存異想者開始納悶，是不是真的要與佛聯(lián)系上才會得到勝利，也更加相信了梵凈山的佛的天地。咸豐五年（1855），貴州爆發(fā)“咸同大起義”。銅仁“紅號軍”首領(lǐng)趙子隆打出“真主出生，彌勒降生”口號，在梵凈山三角莊建立根據(jù)地，達(dá)一萬之眾，與思南荊竹園“白號軍”聯(lián)成一氣，屢次攻破附近州縣，看似真要成氣候。咸豐帝飭令川、黔、湘三路清軍“痛加殲洗”。同治九年（1870），三角莊根據(jù)地陷落，紅號軍全軍覆沒。梵凈山，重新回復(fù)到寧靜。

光緒元年（1875），太平天國軍余部劉勝乘朝山之機(jī)，率20余人假扮清軍，持洋槍入山，自號“黑地大王”，趕殺僧尼，四處劫掠。光緒五年（1880），梵凈山環(huán)山五屬團(tuán)練合編為“松桃協(xié)左營練軍”，新任貴州巡撫岑毓英親往率軍督剿，在梵凈山隆參和尚以及印江生員廖凌霄、武舉呂嘉會向?qū)拢文辏?/span>1881）肅清劉勝及其殘余。這一次的破壞時間雖然不算最長，但對梵凈山的佛教打擊最大，僧人被殺，佛寺被毀，森林被砍被燒，整個梵凈山可謂滿目瘡痍。“寺院及諸菩薩俱為灰燼，爾時僧眾風(fēng)散云流”（《重修朝陽寺碑》）。“環(huán)山居民遭此劫殺，殺絕者不下七百戶，殺葬者何此四千余命”（《鎮(zhèn)國寺碑記》）。

為加強(qiáng)防范，巡撫岑毓英奏請于皇庵護(hù)國寺建“都司衙門”，稱“護(hù)國營署”，統(tǒng)領(lǐng)“松桃協(xié)練軍”分駐環(huán)山八汛，對梵凈山實(shí)行長達(dá)30年的軍管。這30年的休養(yǎng)生息使梵凈山又慢慢恢復(fù)了元?dú)猓锒鄻有砸猜玫交謴?fù)。

清帝還是退位了，民國時期梵凈山也沒有受到什么大的沖擊。日寇未能到達(dá)，紅軍也未在山上逗留，解放戰(zhàn)爭也未在梵凈山發(fā)生大的戰(zhàn)役。追擊流寇是再所難免的，只是窮途末路的流寇并未給梵凈山的森林帶來災(zāi)難。只是戰(zhàn)火紛飛的年代，人們沒有太多心思去修整那些寺廟，也懶得去搭理那些僧人，任由它慢慢地破敗。

單從以上這些歷史記錄就可以看出，梵凈山自古以來就與神佛有千絲萬縷的關(guān)系，又似乎在神佛掩蓋的背后有著更多的秘密。梵天凈土也好，皇寺野庵也吧，見證了梵凈山的一次次事件，卻無力保全梵凈山的生靈安全。梵凈山的生物多樣性得以保存，主要得益于山體龐大，溝壑縱深，懸崖絕壁，人類難達(dá)。每次災(zāi)難過后，那些殘存的物種慢慢得以重新恢復(fù)，留傳至今。只不過，可能建立了新的組合，形成了新的生命，居留在了新的空間。

新中國成立后，梵凈山的外圍也曾遭受到一些砍伐，礦產(chǎn)也遭到開采。那個戰(zhàn)后百廢待興的時期，還沒有精力來處理生態(tài)保護(hù)的問題。但很快，這種破壞得以終止。在1978年成立了國家級自然保護(hù)區(qū)，有了專門的機(jī)構(gòu)、人員和經(jīng)費(fèi)開展生態(tài)保護(hù)，使梵凈山的生態(tài)環(huán)境真正意義上的全方位保護(hù)。

生態(tài)系統(tǒng)逐漸恢復(fù)，生物多樣性保護(hù)成效顯著。當(dāng)然，40年來，也曾面臨著這樣那樣的問題，利益與公權(quán)之間的博弈。直到今天，都還存在著各種爭議，但總歸是向好的方面發(fā)展。如今既是世界生物圈保護(hù)區(qū)，又是世界自然遺產(chǎn)，對它的保護(hù)已不僅僅是當(dāng)?shù)厝说氖?，中國的事，已?jīng)上升到了國際的高度。但愿幾千年來神佛沒有保住的山林，在人的保護(hù)下，得以安寧。

  愿這片梵天凈土讓人與自然和諧共處，各種生靈與人類一起分享大自然的饋贈，共享天地之靈。