小時候，一到春、夏季的夜晚，便可以在房前屋后看到蟾蜍。行動緩慢，總是一幅大大咧咧的樣子。如果你用棍子去捅它，它除了慢慢地爬或跳外，還會逐漸鼓起自己的身體，同時身上的疙瘩和耳后腺會分泌出一種白漿。雖然老人們不允許逗蟾蜍玩兒，說那蟾蜍會噴尿，如果身上或手腳上被它的尿液沾上，就會長痦子，醫(yī)不好，還會越長越多，找不到老婆。所以在逗蟾蜍玩兒時總是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，特別小心。因為真的看到蟾蜍噴尿過，可以噴出二三十公分遠(yuǎn)。還聽說蟾蜍會箍蜈蚣，就是把蜈蚣逗到身邊，逃跑不得，最后吃掉。也會招蛇，經(jīng)?？吹缴呋钔塘梭蛤?，還聽得到蟾蜍痛苦的叫聲，所以對蟾蜍總是又怕又恨又愛。

那時候不像今天的孩子有很多玩的東西，那時農(nóng)村的孩子玩的就是些隨手可得的一些東西，或是自己“制造”的一些玩具，如用木頭削的槍、刀、劍，復(fù)雜一點的有木頭做的車。也會像今天的小朋友一樣養(yǎng)一些小動物玩兒，不過都是短暫的興趣。如到農(nóng)田里去捉些蝌蚪來養(yǎng)。

雖然都是蝌蚪，但不同的種類蝌蚪的形狀是不同的。青蛙的蝌蚪尾巴要長一些，顏色要淡一些，而蟾蜍的蝌蚪尾巴較短，顏色也比較黑一些。其實從產(chǎn)卵后就能夠發(fā)現(xiàn)它們的不同。蟾蜍的卵是一條一條的，卵粒在膠帶內(nèi)排列很整齊。而且產(chǎn)卵的地點比較集中，一般選擇一些長期有水的小水塘。青蛙的卵是一塊一塊、一堆一堆的，主要在新犁出來的水田里。對于我們這些愛玩兒的孩子，是不會去管理它是青蛙的卵還是蟾蜍的卵的，也不管是哪種動物的蝌蚪，只要抓得到，就拿來養(yǎng)著玩兒。但總是不得法，一次都沒有真正地將蝌蚪養(yǎng)成小青蛙或蟾蜍。

要分清楚青蛙和蟾蜍還是很容易的，一般青蛙跳得高跑得快，身上是光滑的。而蟾蜍只會慢慢地爬，跳也跳不遠(yuǎn)。一身的疙瘩，鼓膜后面還有一條明顯的耳后腺。青蛙一般不會像蟾蜍那樣鼓氣，所以的“蛤蟆功”而沒有“青蛙功”。還真就試過幾次，那鼓得圓滾滾的肚子，即使是整個人踩上去，也不會把它踩死。但關(guān)于尿液的傳說也包括了青蛙，所以不管是蟾蜍還是青蛙都不敢隨便抓來玩兒。

長大后上了學(xué)讀了書，知道了更多的關(guān)于蟾蜍與青蛙的知識?？傉J(rèn)識蟾蜍是壞的象征，而青蛙是好的象征。童話中的“青蛙王子”給人以太多的美好，“小蝌蚪找媽媽”似乎也是說的青蛙。而對于蟾蜍，就知道“癩蛤蟆想吃天鵝肉，不知道天高地厚”，還有就是“癩蛤蟆打哈欠，口氣大”，反正都沒有什么好玩意兒。那時候的美丑都是從外形上來判斷的，所以有了關(guān)于蟾蜍整容的笑話。當(dāng)然也不是每一次都是青蛙比蟾蜍強(qiáng)，比如“井底之蛙”就怎么也比不得“金蟾聚寶”。

再后來，走出了家鄉(xiāng)，接觸到了更多的東西，知道了青蛙肉可以吃。特別是一種叫“石蚌”的青蛙，個子大，肉味還很好吃。到了東北，那里有吃林蛙的習(xí)慣，自己也嘗試過林蛙的味道，還真不錯，于是回鄉(xiāng)也抓過青蛙吃，卻被父母一頓罵。因為那時在老家是沒有人去抓青蛙吃的。后來也許是受外面文化的影響，也逐漸有人抓青蛙吃，青蛙也被抓得越來越少，只是沒有人會抓蟾蜍吃。

大學(xué)畢業(yè)后去了荔波的茂蘭保護(hù)區(qū)工作，那時的保護(hù)區(qū)剛剛成立，人們對保護(hù)區(qū)的意識還不是很明確。在保護(hù)區(qū)內(nèi)有一處叫水倒的地方，每年會有成千上萬的蟾蜍聚集在那里繁殖，當(dāng)?shù)噩幾迦罕姇脵C(jī)去捕捉來吃。他們知道蟾蜍的皮的頭部都有毒，他們會將蟾蜍扒皮去頭，只留四肢和背脊，然后做成一種叫“拐酢”的東西來吃。偶爾也有直接煮吃的，但不能多吃，怕中毒。出于好奇，我也嘗過“拐酢”，酸酸的，說不清楚那味道，后來便不再吃了。新鮮的蟾蜍肉也嘗過一次，吃了幾筷，感覺到舌頭麻麻的，好像是有點輕微中毒，也不再敢吃了。

隨著保護(hù)區(qū)的管理越來越嚴(yán)，認(rèn)識越來越高，已經(jīng)沒有人敢再去水倒捕捉蟾蜍，但還是去觀察過幾次蟾蜍繁殖，那場面真的很震憾。那些大個的蟾蜍從四面八方趕來，就因為那里有不少的水塘。它們一到來就開始抱對，爭搶著對象，有時候可以看到四、五個蟾蜍抱在一起互不相讓，一般是一只母蟾蜍被幾只公蟾蜍抱住，真不知道它們是否還存在愛情。產(chǎn)卵一般都是在晚上，只見沒兩天，那些大大小小的水塘里已經(jīng)有厚厚的一層卵。當(dāng)然每個卵粒都包裹在長條的膠帶中，不會散亂出來。完成了產(chǎn)卵和交配的蟾蜍隨即四散開去，一切又恢復(fù)了平靜，只是過不了幾天，滿塘都是黑黝黝的蝌蚪。

蟾蜍和青蛙一樣，都是兩棲動物。它們都是產(chǎn)卵后孵出蝌蚪，蝌蚪再慢慢成長，長出四肢，尾巴慢慢退掉，變態(tài)成青蛙或蟾蜍，都不再有尾巴。所以稱為“無尾兩棲類”。像那些蠑螈呀、大鯢呀，不管是成體還是蝌蚪都有一條尾巴，所以叫“有尾兩棲類”。

蟾蜍主要都是捕食昆蟲，當(dāng)然也吃一些蚯蚓、螺之類的小動物，但萬萬是不會去吃天鵝肉的。也不知道是誰想得出，竟然就安上個“癩蛤蟆想吃天鵝肉”。

中藥“五毒”中之所以有蟾蜍，是因為它確實是一味好藥，用處極為廣泛。在古醫(yī)書上有很多關(guān)于用蟾蜍做藥的記載，分為蟾酥、干蟾皮、蟾衣、蟾頭、蟾舌、蟾肝、蟾膽等藥材，不同的病癥用法不同。但都認(rèn)為是帶毒的，用起來格外小心。實際上蟾蜍的毒主要是身上那些疙瘩和耳后腺里的腺體，在受刺激時會直接流出體外，也就是“蟾酥”，據(jù)說內(nèi)含多種生物成分，有解毒、消腫、止痛、強(qiáng)心利尿、抗癌、麻醉、抗輻射等功效，可治療心力衰歇、口腔炎、咽喉炎、咽喉腫痛、皮膚癌等。當(dāng)然神經(jīng)和血液中也有一些毒素，且毒物質(zhì)與蟾酥中的毒還有所不同。

過量進(jìn)食煮熟的蟾蜍（特別是頭和皮），或傷口遭其毒液污染均可引起中毒。蟾蜍毒是多種化合物的混合，主要成分：蟾蜍二稀醇化合物（包括蟾蜍毒素和蟾蜍配基），作用類似洋地黃，可興奮迷走神經(jīng)，直接影響心肌，引起心律失常。還有刺激胃腸道、抗驚厥和局麻的作用。兒茶酚胺類化合物，有縮血管和升壓作用。吲哚烷基類化合物，可引起幻覺，對周圍神經(jīng)有類似菸堿樣作用。蟾蜍毒中毒后的潛伏期約為0.5-1小時，主要癥狀為：消化系統(tǒng)：劇烈惡心、嘔吐、腹痛、腹瀉、腹水、休克；呼吸及循環(huán)系統(tǒng)：胸悶、心悸、發(fā)紺、心律不齊，心電圖可出現(xiàn)類洋地黃中毒的ST、T改變及傳導(dǎo)阻滯。重者可導(dǎo)致阿-斯氏綜合征、呼吸和循環(huán)衰竭；神經(jīng)系統(tǒng)：頭暈、頭痛、嗜睡、出汗、口唇及四肢麻木、驚厥；蟾毒誤入眼內(nèi)，可引起眼睛紅腫，甚至失明。

由于個體差異，同樣是蟾蜍中毒，反應(yīng)卻不一樣，應(yīng)該在醫(yī)院根據(jù)出現(xiàn)的癥狀對癥下藥。出現(xiàn)類似洋地黃中毒癥狀，可口服或靜脈滴注稀釋的氯化鉀；傳導(dǎo)阻滯可用阿托品。補(bǔ)充液體，止驚。出現(xiàn)呼吸及循環(huán)衰竭者作相應(yīng)處理。如眼沾污蟾毒，可用紫草汁滴眼或沖洗。

蟾蜍的分布極廣，原來除了澳洲與馬達(dá)加斯加外，其它陸地都有分布。后來有人將蟾蜍引入澳洲，大量繁殖后反而成了當(dāng)?shù)氐臑?zāi)害物種。雖然很多地方都少有人去捕捉蟾蜍，但隨著環(huán)境污染的加劇，蟾蜍的數(shù)量在急劇下降，有些地方已經(jīng)非常少見。

如今養(yǎng)殖蟾蜍的不少，但真養(yǎng)起來卻未必那么好養(yǎng)。雖然蟾蜍不容易生病，但卻對環(huán)境極為敏感，對污染物和農(nóng)藥的耐受性很低，它們的卵沒有羊膜保護(hù)，特別是蝌蚪，只要有極少的農(nóng)藥，都會很敏感。即使長成了蟾蜍，皮膚也有許多的小孔與外界相通，還是很怕污染物的，所以有人又把蟾蜍作為環(huán)境指示動物。

  任何一個物種，都抵擋不住環(huán)境的惡化，即使因環(huán)境惡化會產(chǎn)生一些新的適應(yīng)，但產(chǎn)生的過程遠(yuǎn)不及今天惡化的速度，所以生物多樣性在急劇減少，最后的災(zāi)難還是會降臨到人類。盡管我們今天發(fā)明了諸多的自保工具，最終還是在劫難逃。