那么，賈母為何要為寶釵辦生日宴呢？關(guān)鍵就在寶釵的年齡上，寶釵正好15歲了，在中國古代，15歲有一個專稱：'及笄之年'，女子要改女童的垂髫披發(fā)為發(fā)髻，用簪子（笄）固定；更重要的是，無論是古代的法律規(guī)定還是民間的婚姻習(xí)俗，15歲都意味著女子成年，到了結(jié)婚的年齡，可以嫁做人婦了。

而薛家自從第四回住進(jìn)榮國府，就拉開了常駐不走的架勢，'（薛姨媽）又私與王夫人說明：'一應(yīng)日費(fèi)供給，一概免卻，方是處常之法''（第四回），賈母本以為薛家住上兩三個月，收拾好了自家的房子就會搬走，誰知請神容易送神難，薛家住下不走了，而且開始鼓吹'金玉良姻'的謊言（第八回），賈母借元春省親之機(jī)驅(qū)離薛家的計(jì)劃沒有奏效，無奈之下只好借寶釵15歲生日的機(jī)會，向?qū)氣O的長輩薛姨媽、王夫人示意：寶釵已到婚齡，薛家不能再住下去了，應(yīng)該回自家居住，也方便有人上門相看、提親，還住親戚家算怎么回事呢？

可惜，賈母這種貴族式的含蓄做法，人家硬是不接招，不但裝傻充愣，進(jìn)擊的勢頭還越來越猛了！那就是引發(fā)后世讀者各種解讀的第二十九回元春所賜端午節(jié)禮物一事。

第三次，賈母在清虛觀借拒絕'十五歲”的小姐來拒絕寶釵。

關(guān)于元春賜寶釵、寶玉同樣的端午節(jié)禮物，很多人解讀為元春取中寶釵，支持寶釵，含有賜婚之意。對于這個情節(jié)的分析，請參看'瀟湘竹48'的文章《賈母一句話勾起王夫人多少前情往事，寶黛姻緣注定終虛化》（上篇）中的相關(guān)解釋，這里我再補(bǔ)充幾句。

元春此時已是貴妃，賈府是名副其實(shí)的貴族外戚，薛家只是敗落的皇商家庭，兩家雖然都在'護(hù)官符'上，但門第的差距還是極大的，古代婚姻講究門當(dāng)戶對，如果賈、薛兩家門戶對等，薛家也沒必要?dú)椌邞]地去編造和尚送金鎖的謊言，妄圖利用賈母崇信佛道的迷信心理去實(shí)現(xiàn)攀附賈府的目的了。

薛家能夠聯(lián)姻什么樣的家庭呢？作者用了三個女子的婚姻狀況來暗示：傅秋芳、夏金桂和薛寶琴。

傅秋芳的哥哥是六品通判，好賴也算官宦之家，而且他的哥哥是官員，不是惹禍精薛蟠，但是京城貴族圈對傅秋芳的態(tài)度是什么呢？'怎奈那些豪門貴族又嫌他窮酸，根基淺薄，不肯求配'，這是傅秋芳的命運(yùn)，也是京城貴族圈對寶釵的態(tài)度，明白了這一點(diǎn)，我們也就明白了薛家為何死死抓住寶玉不松手，因?yàn)檫@是她們的視線范圍內(nèi)唯一似乎能夠得著的婚姻對象，畢竟有王夫人這個親姨母的支持，有近水樓臺之便。

夏金桂身為夏家獨(dú)生愛女，夏家的根基家業(yè)在京城，也沒有惹事的哥哥；薛家八房都在金陵，薛蟠又有命案；兩家都是皇商，門當(dāng)戶對，而且夏家的家底財(cái)力應(yīng)該勝過薛家，請看夏金桂婚后的撒潑大鬧，俗話說店大欺客、客大欺店，這個道理同樣適用于薛姨媽和夏金桂的婆媳爭鋒，如果夏家財(cái)力不如薛家，夏金桂斷不敢如此跋扈無禮。夏金桂只能嫁給薛蟠這樣的人物，那么同樣出身的薛寶釵呢？答案不言自明。

薛寶琴是薛寶釵的堂妹，兩人的出身一模一樣，曹雪芹寫這個在四十九回才來到榮國府的寶琴有多方面的用意，這里我只先說一下通過寶琴暗示寶釵婚姻困境的用意。

薛蝌帶寶琴進(jìn)京的意圖非常明確，“因當(dāng)年父親在京時，已將胞妹薛寶琴許配都中梅翰林之子為婚，正欲進(jìn)京發(fā)嫁”，通過五十七回寶釵的話我們知道“偏梅家又合家在任上，后年才進(jìn)來（返京）”，這就非常蹊蹺了，寶琴進(jìn)京是為了與梅翰林的兒子成婚，結(jié)婚需要男方家精心準(zhǔn)備，可是薛蝌、寶琴進(jìn)京前顯然沒有與梅家商定好結(jié)婚日期，甚至連梅家不在京城去了外地任職都不知道，這完全不符合生活情理。

那么，梅家“后年”返京以后有沒有迎娶寶琴呢？先算一下時間，四十九回寶琴進(jìn)京，時間大致是秋冬之交，緊接著五十三回寫賈府除夕祭祖，到了七十回又寫“接著過年過節(jié)”，時間過去了一年；七十五回又寫中秋夜宴，至此寶琴進(jìn)京已近兩年時間，梅家有沒有返京呢？請注意第七十八回中寫寶玉隨賈政出門交際，回來時得到許多禮物，“這是梅翰林送的，那是楊侍郎送的，這是李員外送的，每人一份?！卑凑詹苎┣垡回灥膶懛?，此處突然冒出來的“梅翰林”很可能就是寶琴的準(zhǔn)公公梅翰林，但是，在這一回的前后文中并沒有關(guān)于寶琴婚事的只言片語。

曹雪芹還在一處暗示了寶琴婚事終將不諧，就是寶琴所作《梅花觀懷古》詩：“不在梅邊在柳邊，個中誰拾畫嬋娟。團(tuán)圓莫憶春香到，一別西風(fēng)又一年。”這首詩典出湯顯祖名劇《牡丹亭》，此劇敘杜麗娘與柳夢梅的愛情故事，二人在柳夢梅考中狀元后經(jīng)皇帝賜婚終得圓滿，但曹雪芹在這里顯然反用其意，用“不在梅邊”暗示寶琴與梅翰林家的婚約落空。

寶釵、寶琴都是薛家的女兒，出身一樣，梅翰林家尚且悔婚寶琴，寶釵在婚姻市場的困境可見一斑了。

所以說，貴妃元春怎么會贊同以皇商之女寶釵為弟媳呢？元春的做法就是向祖母賈母提醒，母親王夫人進(jìn)宮提議賈、薛聯(lián)姻了，而自己不能確知祖母的考慮，請祖母表態(tài)；賈母對元春的做法心領(lǐng)神會，馬上派寶玉第二天進(jìn)宮謝恩，只要寶玉這實(shí)誠孩子對元春提出自己的疑惑——為何是寶釵姐姐，而不是黛玉妹妹與自己的禮物相同？元春自然就清楚了，在寶玉婚事上祖母和母親的選擇是不一致的。

元春顯然不贊同王夫人選擇寶釵，因此在八十回之前元春再也沒有任何表態(tài)。七十回之后，寶釵已經(jīng)20歲，已經(jīng)到了古代女子結(jié)婚年齡的上限，而王夫人也無法促成“金玉良姻”前進(jìn)一步，就是因?yàn)橥醴蛉瞬坏毁Z母堅(jiān)決抵制，也得不到元春助力的緣故。

不是冤家不聚頭’?！边@說法對寶黛而言不啻醍醐灌頂，他們兩個從未聽見過“不是冤家不聚頭”這句俗語，“如今忽然得了這句話，好似參禪的一般，都低頭細(xì)嚼此話的滋味，都不覺潸然淚下。雖不曾會面，然一個在瀟湘館臨風(fēng)灑淚，一個在怡紅院對月長吁，卻不是人居兩地，情發(fā)一心”，賈母的話明明就是寶黛感情的催化劑啊。

第四十回，賈母帶劉姥姥游大觀園，在探春的秋爽齋，賈母笑道：“我的這三丫頭卻好，只有兩個玉兒可惡?；貋沓宰砹?，咱們偏往他們屋里鬧去?！眱蓚€玉兒自然是寶玉、黛玉，賈母偏不分開說，偏說“兩個玉兒”，要提就一塊提；偏說“他們屋里”，偏不說怡紅院、瀟湘館，似乎寶黛住在一個院子似的。

第七十五回，賈母賜飯菜時，除了給鳳姐粥、給賈蘭肉，是這樣安排給寶黛送菜的：“這一碗筍和這一盤風(fēng)腌果子貍給顰兒、寶玉兩個吃去”，也并不明說哪個菜給寶黛中的誰，當(dāng)然，仆婦和讀者都能明白筍給黛玉，果子貍給寶玉，但是，賈母這種“顰兒、寶玉兩個”的說法給人的感覺似乎是寶玉黛玉同桌吃飯一樣，似乎他倆天然就該在一處。賈母賜飯菜只給了四人，一個是勞苦功高累病臥床的鳳姐，一個是嫡親的重孫子賈蘭，另外就是寶玉、黛玉，這難道還不能說明黛玉在賈母心中的地位嗎？

其次，請注意曹雪芹對薛蝌、寶琴進(jìn)京的寫法。

第四十九回中道：“原來邢夫人之兄嫂帶了女兒岫煙進(jìn)京來投邢夫人的，可巧鳳姐之兄王仁也正進(jìn)京，兩親家一處打幫來了。走至半路泊船時，正遇見李紈之寡嬸，帶著兩個女兒，大名李紋，次名李綺，也上京。大家敘起來，又是親戚，因此三家一路同行。后有薛蟠之從弟薛蝌，因當(dāng)年父親在京時，已將胞妹薛寶琴許配都中梅翰林之子為婚，正欲進(jìn)京發(fā)嫁，聞得王仁進(jìn)京，他也隨后帶了妹子趕來。所以今日會齊了，來訪投各人親戚?！?/p>