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對于很多人來說，熱戀期應(yīng)該是愛情最美好的時候。那么，在一起已經(jīng)幾十年的夫妻，他們的愛情是否還在？最近的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，幾十年如一日的愛情，真的可以存在。這項(xiàng)研究由來自美國斯托尼布魯克大學(xué)（Stony Brook University）、羅格斯大學(xué)（Rutgers University）以及愛因斯坦醫(yī)學(xué)院（Albert Einstein College of Medicine）協(xié)同合作完成。研究人員利用功能磁共振成像(fMRI，functional magnetic resonance imaging)，對長期強(qiáng)烈的浪漫愛情與神經(jīng)的相關(guān)性展開了研究。這項(xiàng)研究發(fā)表在社會認(rèn)知與情感神經(jīng)科學(xué)（Social Cognitive and Affective Neuroscience）上，文章標(biāo)題為”Neural correlates of long-term intense romantic love”，中文可譯為《神經(jīng)與長期強(qiáng)烈的浪漫愛情的相關(guān)性》。為了研究浪漫愛情保鮮的秘訣是什么，研究人員利用功能磁共振成像(fMRI)，對受試的浪漫伴侶進(jìn)行了研究（從神經(jīng)角度）。通過傳單和報(bào)紙廣告等方式，研究人員在紐約大都會地區(qū)招募志愿者。他們通過詢問這些志愿者一些問題，排除了不符合標(biāo)準(zhǔn)的參與者。最終的調(diào)查對象，為10名女性和7名男性（平均結(jié)婚時間21.4年）。
研究過程中，受試者完成了一系列的調(diào)查表（與激情戀愛程度和對戀情態(tài)度相關(guān)），測試他們對伴侶的愛意。隨后，在觀看伴侶的面部圖像時，參與者接受了功能核磁共振成像。為了進(jìn)行對照，參與者還進(jìn)行了三次測試（分別是非常熟悉的熟人、親密的朋友和一個不熟悉的人圖像）。每個參與者接受四個刺激的面部彩色照片被數(shù)字化，并以E-Prime2.0軟件（心理軟件工具公司，美國賓夕法尼亞州匹茲堡）的方式呈現(xiàn)。所有的對照組，與參與者伴侶的年齡大致相同。之后，掃描儀對參與者情緒強(qiáng)度進(jìn)行了評分。面對不同的圖像，參與者有不同的情緒強(qiáng)度值。然而，在各種因素中，在面對伴侶時（與密友(CF)、高度熟悉的同性熟人(HFN)和不太熟悉的同性熟人(LFN)相比），參與者表現(xiàn)出的更高的依戀情感。然后，研究人員將感興趣的區(qū)域(ROI)放在已經(jīng)報(bào)道的熱戀浪漫愛情和母性依賴的激活區(qū)域。ROI分析顯示，在戀愛初期被激活的大腦胚泡、富含多巴胺的獎勵系統(tǒng)，在幾十年戀愛這些區(qū)域仍然被激活，且程度增強(qiáng)。圖像和散點(diǎn)圖顯示，面對伴侶時（與面對密友相比），參與者大腦激活的程度要更大，明顯強(qiáng)于。而且，結(jié)婚時間越長，對伴侶的反應(yīng)更強(qiáng)。
從這項(xiàng)研究中我們了解到，在長期愛情中個體的神經(jīng)活動，與處在熱戀期的神經(jīng)活動有顯著的相似之處，并且還有增強(qiáng)。這項(xiàng)研究告訴我們，強(qiáng)烈的、充滿激情的長期愛情，是一種由持續(xù)獎勵回報(bào)維持的富含多巴胺的活動。這樣浪漫的愛情，可以在長期的關(guān)系中持續(xù)下去。看到這項(xiàng)研究，你是不是又相信愛情了？參考資料： Acevedo BP, Aron A, Fisher HE, Brown LL. (2011) Neural correlates of long-term intense romantic love.Social Cognition and Affective Neuroscience.doi: 10.1093/scan/nsq092
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