文/鄭行健 朗讀/書影

【虞說春話】我本來想有時(shí)間說說錢籍和蕭應(yīng)宮的，但實(shí)在沒空，剛好常熟劍兄寫有蕭老前輩的事跡，文筆比我好多了，發(fā)劍兄的文章以饗讀者。劍兄謙虛，聲明“僅代表作者觀點(diǎn)，拋磚引玉以正史事” 

  虞春攝

      蕭家廊下是常熟老城區(qū)的一條小巷，很窄很短很偏僻的一條小巷，許多年輕人可能就根本不知道它在哪里。但恰恰是這種掩藏在尋常百姓深深老屋之間的陋巷，拂去它厚厚的歷史塵埃，往往就會(huì)閃耀出不同尋常的光彩。

      它現(xiàn)在的地段很難找。如果從河?xùn)|街上一直向南走，快到底時(shí)向東有兩條很小的叉弄，一條叫倉巷，一條叫后花園弄。無論走哪條小弄，走一小段路后就又有一條聯(lián)接這兩條小弄的更小的小巷，南北走向，靜悄悄地一眼就能看到巷底，這就是蕭家廊下?；蛘邚母泛蜓刈o(hù)城河西側(cè)的環(huán)城東路向北走，路左有一排專賣電瓶車的商業(yè)樓，蕭家廊下就隱在這些商業(yè)樓的背后，但如不專注地尋找，恐怕連這小巷的巷口也找不到，因?yàn)樗睦淝搴驼?，甚至?xí)屝腥隋e(cuò)以為僅僅是一個(gè)小戶人家縮進(jìn)去的門口空?qǐng)觥?/p>

       但當(dāng)年，這條街和街上的建筑卻曾經(jīng)和城西的“小輞川”園林相抗衡過。

曾趙園，來自網(wǎng)絡(luò)，向原作者致意

城西的“小輞川”園林建造于四百年前的明朝萬歷年間，規(guī)模很大。現(xiàn)在的曾園、趙園以及市一醫(yī)院內(nèi)的“翁家花園”都包括在它的范圍之內(nèi)。這個(gè)大園林的主人叫錢岱，是從朝庭中“提前退休”的侍御史。因這個(gè)園林奢華浩大，當(dāng)時(shí)的常熟人就稱園林主人為“錢半城”。

但當(dāng)這個(gè)錢岱年輕尚未發(fā)跡，老家還在鄉(xiāng)下期間，他曾和他同齡的一個(gè)同鄉(xiāng)人，從西門外步行進(jìn)城。在城外的高橋上稍事休息時(shí)，望著城內(nèi)鱗次櫛比的房屋，錢岱說：哪年我得志了，一定要在城內(nèi)西區(qū)建造一個(gè)大宅園。那位同鄉(xiāng)回答說：那我一定會(huì)在城內(nèi)東區(qū)造個(gè)大房子。后來，這兩個(gè)人都實(shí)現(xiàn)了愿望，錢岱的后人說：“后竟各遂其志。蕭居城東，吾祖居城西，高門棹楔，衡宇相望?！本褪钦f，城東城西的兩家宅院都豎起了高大的門坊，廣廈遙相呼應(yīng)。這個(gè)與錢岱當(dāng)年橋頭相約的同鄉(xiāng)人，叫蕭應(yīng)宮，他履行諾言在城東建的“高門棹楔”、宏偉“衡宇”，就建在蕭家廊下這條街旁。確切地說，這條街就是因蕭應(yīng)宮的房屋而定名為“蕭家廊下”。

               地圖由常熟同學(xué)葉黎儂提供

對(duì)江南地區(qū)來說，稱“廊下”的一般都指河邊有廊棚的街道。廊棚下的街兩旁，一邊是民居，一邊是市河，人來船往的一定不是冷清之地。可這現(xiàn)在的蕭家廊下，兩旁既沒有河的痕跡，街面又是如此的窄短偏僻，它該不是也經(jīng)歷了滄桑歲月的歷史演變吧？

說對(duì)了。蕭家廊下這條街的變革，還得追溯到比那個(gè)“小輞川”園林還要早五、六十年的明朝嘉靖年間。那年，知縣王鈇（音fū）為抗擊倭寇，突擊修建常熟的城墻。高大的城墻內(nèi)、外挖了兩條護(hù)城河。城東地區(qū)的內(nèi)護(hù)城河從河?xùn)|街南端的顯星橋開始，沿著城東的城墻內(nèi)側(cè)一徑向北，直到大東門內(nèi)的五福街。有了河，河旁就有了街道，在蕭應(yīng)宮于街道西側(cè)建起了“高門棹楔”的大院后，河岸上下也熱鬧起來，還搭起了擋風(fēng)避雨的廊棚，街道也因蕭家及其廊棚命名。

四百多年過去了，這一帶的內(nèi)護(hù)城河已填埋并蓋滿了民房，河旁的廊棚也早已不存，原來長長的沿河街道也截成了兔子尾巴一樣的短巷。城內(nèi)其他街弄也大都改轍易名，唯有這條街的小半段殘巷，還在歷史的深處保留著它的一脈遺韻，靜靜的，等待著人們重新認(rèn)識(shí)它。

                 鄭棣青畫作

那么，它有重新認(rèn)識(shí)的價(jià)值么？我說，有。

這是因?yàn)檫@條街上曾住過的那個(gè)人——蕭應(yīng)宮。

蕭應(yīng)宮（1539~1611年），明朝萬歷年間，他比那位同歲同鄉(xiāng)的錢岱晚三年考取進(jìn)士。以后無論他在朝廷為官期間，還是回家為鄉(xiāng)梓公益盡力時(shí)期，他都稱得上是一位引人注目的人士。但我們常熟現(xiàn)代的史書上都把他忽略了。僅在記述古城的街巷，提到“蕭家廊下”時(shí)，簡單敘述道：“在古城區(qū)東部，北起倉巷，南至后花園弄，因明萬歷甲戌進(jìn)士蕭應(yīng)宮宅在此處而得名”，寥寥數(shù)語，僅此而已。

為什么呢？可能是他在明朝那場“抗日援朝”戰(zhàn)爭中的事因吧。

明朝1592至1598年的那場“抗日援朝”戰(zhàn)爭，史稱“萬歷朝鮮之役”，是明朝后期，在日本軍隊(duì)打到中朝邊境時(shí)，應(yīng)朝鮮國請(qǐng)求而對(duì)外的一次重大戰(zhàn)爭——那情景真像是350年后中國抗美援朝的預(yù)演——那也是中國歷史上，最早一次與日本之間展開的一場大規(guī)模的國與國的軍事對(duì)抗。在那場戰(zhàn)爭中，雙方投入兵力70萬，歷經(jīng)7年鏖戰(zhàn)，最后以明朝全勝告終。

                鄭棣青畫作

蕭應(yīng)宮在這場戰(zhàn)爭中也可算舉足輕重的人物。他是朝庭派往援朝大軍的“監(jiān)軍”。戰(zhàn)爭開始后，他深入朝鮮前線，上報(bào)軍情，傳達(dá)旨意，監(jiān)察戰(zhàn)況。尤其在戰(zhàn)爭打到最激烈最關(guān)鍵的階段，日本軍隊(duì)猛烈進(jìn)攻，明朝軍隊(duì)傷亡慘重，明軍將領(lǐng)想放棄漢城，率軍后撤時(shí)，蕭應(yīng)宮從平壤星夜馳往漢城，冒死督陣，阻止了明朝軍隊(duì)的后退。但在戰(zhàn)爭后期，他卻被朝庭逮捕下獄，其原因有三個(gè)版本：

一個(gè)版本說蕭應(yīng)宮是包庇了朝庭派往日本談判的一個(gè)副使。那個(gè)副使在參與和日本人談判過程中“潛通外國”，而蕭昏暗不知人性好壞，耽誤了國事。另一個(gè)版本說蕭應(yīng)宮是受上級(jí)和同僚的挾私打擊。因?yàn)橛幸淮蚊鬈姷膶㈩I(lǐng)根本未接戰(zhàn)而向朝庭虛報(bào)“大捷“，邀功請(qǐng)賞，蕭揭露了他們的虛報(bào)戰(zhàn)功行為，這使得新接任的兵部尚書和其他同僚不滿，就找個(gè)事由把蕭應(yīng)宮告到了皇帝那兒置罪。第三個(gè)版本是現(xiàn)代學(xué)者根據(jù)最新發(fā)現(xiàn)的當(dāng)時(shí)刑部尚書的一本著作，認(rèn)為蕭應(yīng)宮是當(dāng)時(shí)政治需要的替罪羊。是在當(dāng)時(shí)朝庭主政的內(nèi)閣首輔和次輔之間、前后兩個(gè)兵部尚書之間爭斗的犧牲品。

                 鄭棣青畫作

不論哪個(gè)版本最接近事實(shí)本身，但最后朝廷對(duì)蕭應(yīng)宮的處置與其他所謂同案官員的處分是大相徑庭的。其他官員不但處以死刑，連他們的家屬也一概充軍流放。而蕭應(yīng)宮，先是發(fā)邊充軍，后來卻還是在同一個(gè)皇帝的萬歷年間“遇赦而歸”，全身而退了。這只能猜測為，朝廷另有隱情不好明說，蕭應(yīng)宮的受過不過是朝廷走走過場罷了。

常熟歷史上的那些退隱官員，回到家鄉(xiāng)大都優(yōu)游林下，聲色自娛。如那位錢岱辭官后，更是在私家園林“小輞川”中不問民情，縱興娛樂。蕭應(yīng)宮帶著異國戰(zhàn)場的烽煙，帶著牢獄流放的傷痕回到了常熟，似乎更應(yīng)該看透世事，安靜地度過余生。他回到家鄉(xiāng)時(shí)已六十出頭了，但在以后最長也不過十二年時(shí)間中，仍積極“入世”，竭力去做常熟的公益事業(yè)。我們也就能通過這樣一個(gè)人生的轉(zhuǎn)折關(guān)口，看出蕭應(yīng)宮比一般官僚士大夫高出一籌的人格情操。

——那條“霸王鞭”山道，是他及他后人修的。

                鄭棣青畫作

從西門外燒香浜到祖師山，是常熟人傳統(tǒng)的上山燒香拜佛必經(jīng)之途，山勢(shì)險(xiǎn)峻，崎嶇難行。蕭應(yīng)宮及他的家屬，把家中的“妝奩所蓄”也拿出來了，修建了時(shí)稱“蕭家棧”的山道。這條有“七十二個(gè)喘氣?！钡纳降缼捉?jīng)后人加固拓寬，已經(jīng)改稱“霸王鞭”，并被賦予了楚霸王來常熟時(shí)揮鞭抽打而成的神話。至今，這條山道仍無可替代地成為追求刺激的游客，從燒香浜直上劍門和藏海寺的必經(jīng)步行險(xiǎn)道。

——那辛峰亭的亭名，是他起的。

辛峰亭最早建于宋朝嘉泰年間，但那時(shí)的亭名不叫辛峰亭，而是先后被稱為望湖亭、極目亭、達(dá)觀亭。到明萬歷年間，那亭也頹廢得差不多了。蕭應(yīng)宮歸田后，在亭的原址上重建兩層的亭閣。亭子建好后，他根據(jù)這個(gè)亭子是在縣衙門西面偏北十五度的虞山上，按五行方位圖來說，西方屬金，對(duì)應(yīng)地支是“庚辛”的位置，故起名“辛峰亭”。四百多年過去了，如今這座蕭應(yīng)宮留給我們的辛峰亭，仍是常熟虞山最明顯的地標(biāo)之一。

               鄭棣青畫作

——那曾經(jīng)的虞山十八景“昆承雙塔”之一的聚奎塔，也是他設(shè)計(jì)初建的。

蕭應(yīng)宮在他已年近七十的時(shí)候，在小東門外陳家市籌資買下地面，興建佛寺福城禪院。并實(shí)施在寺院中建造聚奎塔。但可惜的是，蕭應(yīng)宮建塔到三層，就心力交瘁去世了。后來是錢謙益繼承了他的遺愿，說動(dòng)縣令利用官方的財(cái)力，終于建成七級(jí)巍巍寶塔。那時(shí)傳說，這個(gè)塔“聚集文魁星”有讖，后來似乎果然應(yīng)讖。在以后短短的二百五十年里，即聚奎塔的矗立期間，常熟竟然出了六名狀元，占常熟史上全部狀元的四分之三。清同治二年聚奎塔倒塌后，常熟就再也沒出過狀元了。

蕭應(yīng)宮于明萬歷三十九年（1611）年逝世，終年72歲。錢謙益為他撰寫了墓志銘。他祖藉常熟西鄉(xiāng)，上世紀(jì)五六十年代劃歸為張家港市。至今在張家港塘橋、鳳凰鎮(zhèn)一帶仍保留有蕭家橋、蕭氏故居等蕭應(yīng)宮遺跡，并有銘文記載。而常熟城內(nèi)僅只有與其住宅相關(guān)的這一段小巷遺存，二三米寬、五六十米長的一條小街，隱藏在河?xùn)|街與環(huán)城東路之間的偏僻處，不是有心人很難找到這條小巷。而且路牌也改了，應(yīng)該是“蕭家廊下”的，那“蕭”字也變成了“肖”。