春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，鄒魯?shù)貐^(qū)因殷及東夷文化的豐碩遺存、更因獨(dú)受周文化之厚賜，從而形成了濃郁的文化氛圍，產(chǎn)生了震古灼今的儒家學(xué)說和諸如孔、孟等歷史文化巨人，在中國(guó)思想文化發(fā)展史上產(chǎn)生了巨大的影響。作為儒學(xué)的發(fā)源地，鄒魯以魯產(chǎn)孔子、鄒產(chǎn)孟子而著稱于世。2500年前，中國(guó)大地普照著同樣的時(shí)代陽光，而儒學(xué)的燦爛之花卻偏偏盛開在鄒魯?shù)貐^(qū)，這是有其中原因的。

鄒魯文化是一種混合型的文化，是融會(huì)了周文化、殷文化和東夷文化而后形成的文化，博大精深，后來居上。到春秋時(shí)期，鄒魯?shù)貐^(qū)便成為中國(guó)思想文化的中心。    

魯國(guó)早在立國(guó)之初就有著比其它諸侯國(guó)更加優(yōu)越的地位，這是促使鄒魯?shù)貐^(qū)后來成為中國(guó)思想文化中心的一個(gè)重要因素。

首先，魯國(guó)在各諸侯國(guó)的位次排列順序上居于首位。周代各諸侯國(guó)的位次排列順序稱作“班”或“周班”，由于這是周天子“為班爵、貴賤以列之”，體現(xiàn)了親疏、貴賤、上下的差別，是周代禮樂制度的重要內(nèi)容之一，所以受到重視和維護(hù)。《國(guó)語· 魯語上》 明確記載“魯之班長(zhǎng)”，說明魯國(guó)的地位非同尋常，是其它諸侯國(guó)所不能比擬的。

其次，魯國(guó)待遇優(yōu)厚，享有特權(quán)。據(jù)《左傳· 定公四年》 記載，魯國(guó)受封時(shí)得到了“大路、大旗，夏后氏之璜，封父之繁弱，殷民六族，…… 土田陪敦，祝、宗、卜、史，備物、典策，管司、彝器”。其它封國(guó)雖“亦有分”，但都沒有像魯國(guó)這樣優(yōu)厚。至于魯國(guó)的特權(quán)，也不是其它諸侯國(guó)所敢向往的。魯國(guó)的特權(quán)有兩項(xiàng)，一是郊祭文王，一是祭祀周公得用天子禮樂，用《禮記· 祭統(tǒng)》 篇的話來說，這是“所以明周公之德而又以重其國(guó)也”。   

再次，鄒魯?shù)乩韮?yōu)越，又處于戰(zhàn)略要地。許多學(xué)者指出：“周初姬姓諸侯向東方地區(qū)分封，在于確保其向東方發(fā)展的交通線，擴(kuò)展其統(tǒng)治勢(shì)力，并占奪主要的農(nóng)業(yè)地區(qū)?！痹谵r(nóng)業(yè)仍是最主要的生產(chǎn)部門的時(shí)代，一國(guó)人口的多寡、土地的肥瘠，對(duì)于整個(gè)社會(huì)的發(fā)展都是至關(guān)重要的。鄒魯?shù)貐^(qū)在遠(yuǎn)古時(shí)代起就經(jīng)常作為古帝王的活動(dòng)中心，鄒魯境內(nèi)大部分地區(qū)地勢(shì)平坦，土地肥沃，宜于農(nóng)業(yè)、畜牧、蠶桑的發(fā)展。而相鄰的齊國(guó)則是“地溻鹵，人民寡?！编u魯?shù)暮恿髂狭魅牖?，是控制北方到江淮，以及通向江漢地區(qū)通道的要沖，在軍事上具有特殊重要的作用，而齊國(guó)則是“偏處一方，所在并非通衢形勝之地”。

鄒魯?shù)貐^(qū)的優(yōu)越地位顯然有利于其文化的發(fā)展。早在西周時(shí)期，鄒魯?shù)貐^(qū)就己經(jīng)是“大東”地區(qū)的文化中心。進(jìn)入春秋時(shí)期，由于周王室在東遷之前曾遭到戎人的燒殺搶掠，大量文物典籍被毀；東遷之后則日益衰微，王官失守，學(xué)在四夷，則鄒魯?shù)貐^(qū)保存豐富的文物典籍，進(jìn)一步成為當(dāng)時(shí)全中國(guó)的文化中心。春秋時(shí)人對(duì)鄒魯?shù)奈幕行牡匚皇怯猩羁逃∠蟮?。晉國(guó)韓起出使魯國(guó)，在考察了魯國(guó)文物典籍方面的情況后，慨然而嘆：“周禮盡在魯矣！”

重視禮樂的講習(xí)、傳授與研究，是鄒魯?shù)貐^(qū)成為當(dāng)時(shí)禮樂文化中心的另一重要條件。鄒魯?shù)貐^(qū)是著名的禮樂之邦。在鄒魯?shù)貐^(qū)，至少?gòu)氖侩A層以上，幾乎都要求懂禮、知禮、好禮，言語行動(dòng)合乎禮?？鬃訌?qiáng)調(diào)：“不學(xué)禮，無以立”，要求他的弟子“興于詩，立于禮，成于樂”。減文仲教授季文子的“事君之禮”，季文子牢記在心。孟僖子一度對(duì)禮有所荒疏，深以為病，“乃講學(xué)之，茍能禮者從之?！迸R終前更囑咐他的兩個(gè)兒子孟懿子和南宮敬叔拜孔子為師學(xué)禮?？鬃觿?chuàng)辦私學(xué)，廣收弟子，目的之一就是傳授和研究禮樂。

對(duì)傳統(tǒng)的過于留戀，往往形成一種沉重的心理包袱，妨礙人們繼續(xù)探索、創(chuàng)新、變革，這就不能不影響社會(huì)進(jìn)步、發(fā)展的速度。所以，鄒魯?shù)貐^(qū)盡管在歷史的起點(diǎn)上得“周”獨(dú)厚，占有優(yōu)勢(shì)，但在后來歷史發(fā)展中，卻一步一步地陷入了一種頗令鄒魯人困惑、難堪的境地：“一面是國(guó)勢(shì)日漸衰弱，一面是文化照常繁榮。這一反差只在一定限度內(nèi)存在。等到綜合國(guó)力降到再也不足以支持文化繁榮發(fā)展的時(shí)候，文化的衰落乃不可避免。春秋戰(zhàn)國(guó)之際，由于孔子卒后，七十子之徒散游諸侯”，奔走他鄉(xiāng)，鄒魯?shù)貐^(qū)即己顯露出文化衰落的征兆。爾后衰落的趨勢(shì)萬牛莫挽。到戰(zhàn)國(guó)時(shí)期齊國(guó)建立稷下學(xué)宮，鄒魯?shù)乃枷胛幕行牡匚槐憬K于為齊國(guó)所取代。這時(shí)鄒魯卑如小侯，齊國(guó)卻興旺發(fā)達(dá)，昂揚(yáng)直上。稷下先生淳于髡顯然注意到了鄒魯思想文化未能為其經(jīng)濟(jì)、政治的發(fā)展提供有力指導(dǎo)的事實(shí)，他在與孟子辯論時(shí)指出：魯繆公之時(shí)，公儀子為政，子柳、子思為臣，魯之削也滋甚。若是乎，賢者之無益于國(guó)也?！贝居邝账f的'賢者”是指“為其事而無其功”的儒家學(xué)者?！棒斨饕沧躺酢钡膯栴}相當(dāng)復(fù)雜，可以說有兩點(diǎn)非常重要：一是戰(zhàn)國(guó)時(shí)代是進(jìn)取的時(shí)代，是“爭(zhēng)于氣力”的時(shí)代，而儒學(xué)的確長(zhǎng)于“修己”，短于“安人”、“安百姓”，所以當(dāng)時(shí)就有人指出：“仁義者，自完之道也，非進(jìn)取之術(shù)也?！倍囚斎诵翆捊忉屨f：“吾先君周公封于魯，無山林溪谷之險(xiǎn)，諸侯四面以達(dá)，是故地日削，子孫彌殺。”這雖然有點(diǎn)地理環(huán)境決定論的味道，但看看戰(zhàn)國(guó)七雄皆從邊遠(yuǎn)險(xiǎn)固之地崛起，似乎辛寬的解釋又有些道理。

鄒魯文化雖然在富國(guó)、裕民方面幾無重要的建樹可言，但它卻通過尊重和維護(hù)傳統(tǒng)而保持了自身相對(duì)獨(dú)立的發(fā)展及持久的繁榮發(fā)達(dá)，并最終培育出了儒、墨兩大顯學(xué)。特別是儒學(xué)，經(jīng)由歷史長(zhǎng)河幾百年的淘洗，而日益顯示出其真正的價(jià)值，到漢代便被主流社會(huì)所認(rèn)可，開始對(duì)整個(gè)中華民族的歷史文化施予強(qiáng)有力的影響。無疑，鄒魯文化在這后一方面取得了巨大的成功，正可謂失之東隅而收之桑榆。（王鈞林）