在中國古代封建社會時期，法律普遍都較為嚴(yán)苛，而且古代的法律基本不重視民法，更為倚重的是刑法。通過各種各樣的懲戒手段，來達(dá)到震懾，和管理的目的，以此來維護(hù)社會的穩(wěn)定，以及上層統(tǒng)治者的利益，古人對于刑法的重視，大抵是從戰(zhàn)國時期商鞅變法后開始的。

商鞅對于秦國的貢獻(xiàn)是不言而喻的，他推行的改革措施，為秦國確立了一條“以法治國”的道路，讓秦朝從一個亂世中的小國，逐漸成長為一方霸主，最后統(tǒng)一了天下。

但是商鞅變法是具有局限性的，因?yàn)樯眺蓖瞥绲姆桑裱氖恰拜p罪重刑”，即便所犯的罪行不嚴(yán)重，也要用酷刑懲罰罪犯。

這種方式的確提高了犯罪成本，并且讓民眾不敢輕易犯事，但是為了懲罰罪犯，發(fā)明的各種酷刑，卻是一種違背人性的行為。例如商鞅發(fā)明的車裂，就是一種酷刑，到最后商鞅自己，也死于自己發(fā)明的車裂之刑。

提到車裂，人們首先會想到五馬分尸，那么歷史上的車裂之刑，是不是五馬分尸呢？

車裂和五馬分尸，究竟是不是一回事？

按照普遍的說法，車裂這一酷刑，俗稱就是五馬分尸，或者五牛分尸，簡單來說就是把罪犯的四肢和頭，分別綁在車上，再把車上套上馬匹或者是牛，等全部套好之后，讓五匹馬拉著車朝不同的方向移動，因此被叫做車裂。有時候也會不用馬車，直接讓馬或牛來拉，是一種極其殘忍的酷刑。

車裂之刑，對于受刑之人是一種巨大的折磨，真正讓人感到痛苦的，不是最后被撕開的時候，而是拉扯的過程。要知道即便是用鋒利的刀劍，想要完全斬?cái)嗨闹皖^顱，也不是一件容易的事情?？纯垂糯膭Ｗ邮志椭懒?，之所以有這個職業(yè)，就是因?yàn)閿厥仔枰蓛衾?，不是每個人都做得到的。

即便是劊子手，也要通過大量的練習(xí)，才能成為合格的劊子手，普通人很難一瞬間斬?cái)?，更何況是用牛馬來撕扯身體。因?yàn)槭苄痰倪^程十分痛苦，車裂也是公認(rèn)的古代十大酷刑之一。有關(guān)于車裂的記載，最早可以追溯到周朝，春秋戰(zhàn)國時期，這種酷刑已經(jīng)成為了一種非常普遍的懲罰手段，使用得十分頻繁。

后世對于車裂的了解，也普遍認(rèn)為，車裂和五馬分尸是一種酷刑的不同叫法，五馬分尸更接近民間對這種酷刑的叫法，而車裂，是官方給這種酷刑定下的一個名字，那么事實(shí)真的是這樣嗎？

實(shí)際上如果仔細(xì)地從史料中進(jìn)行搜索，會發(fā)現(xiàn)二者并不是同一種刑罰，甚至是完全不同的。

從史料記載看，車裂和五馬分尸完全不同

根據(jù)一些歷史史料的片段來看，車裂和五馬分尸，壓根兒就是兩種刑罰，兩者之間沒有任何的關(guān)聯(lián)，因?yàn)橛惺妨献鳛橹С?，所以也是有一定可信度的。在《史記·秦始皇本紀(jì)》中，關(guān)于車裂有這么一段記載：“盡得嫪?dú)钡榷嗳耍詶n首，車裂以殉”，此處說的是嬴政平定嫪?dú)焙退牟勘娕褋y的事。

抓到嫪?dú)钡热撕?，秦始皇下令全部斬首，并且?zhí)行了車裂之刑，根據(jù)這一段史料的記載來看，車裂不是五馬分尸。前文中我們提到過，五馬分尸需要綁住四肢和頭顱，嫪?dú)钡热耸窍缺粩厥?，后來才?zhí)行車裂之刑的。如果車裂就是五馬分尸，那么被梟首的眾人，又怎么可能被五匹馬分尸呢？顯然這兩者之間是否存在矛盾的。

在漢代的《說文解字》中，也零散地記載著有關(guān)于車裂的內(nèi)容，在這部史料中，是這么描述車裂的：“輾，車裂人也”，“斬法，車裂也”。古代的輾和斬，指的是用銳利的武器把把人的肢體斬?cái)啵袛?。而這里又把車裂等同于輾和斬，這一記載直接撇清了車裂和五馬分尸的關(guān)系，把車裂和輾，斬等刑罰聯(lián)系在了一起，證明這些刑法才是相近類似的。

根據(jù)史料中的記載，車裂中的車字，代表的并不是馬車，這一刑罰真正的解釋，應(yīng)該是用鋒利的武器肢解身體，而且這種刑罰并不是在人生前，而是等到受刑之人被梟首之后才會執(zhí)行，這么進(jìn)行解釋，就能和《秦始皇本紀(jì)》中的記載，聯(lián)系到一起了。

古時候犯下嚴(yán)重罪行的罪犯，一般都會先梟首示眾，之所以要示眾，就是為了殺雞給猴看，起到警示人們的作用，讓人們不敢輕易犯罪。梟首之后人就死了，既然已經(jīng)死了，執(zhí)行車裂之刑，受刑之人是感受不到的，那么為什么還要制定這一刑罰呢？執(zhí)行這一刑罰，又有什么意義呢？

首先車裂和梟首一樣，也具有警示眾人的功能，其次肢解身體，是對受刑之人一種極大的侮辱。古代人講究的是“身體發(fā)膚，受之父母，不敢毀傷”，身上的一切都是父母給予的，絕對不能夠有絲毫的損傷，否則就是對父母的不敬和不孝。因?yàn)楸种@種思想，古代人連頭發(fā)都很少去修剪。

在古代，如果被剃了頭發(fā)和眉毛，那是對一個人莫大的侮辱，對受刑之人而言，甚至生不如死。

自從漢朝的董仲舒“罷黜百家，獨(dú)尊儒術(shù)”之后，孔子的儒家思想更是深入到了每一個人的心中，再加上古人對于孝道十分重視，對身體自然很重視。即便是要受刑，要赴死，古人也講究一個體面。

在很多古代的電視劇中可以看到，古代的官員，后宮的妃子，即便是賜死，一般也不會執(zhí)行斬首，大多是賜給他們毒藥或者是白綾，讓他們喝下毒藥或上吊，這在古代叫做留全尸，是比較體面的。但是這都是給有頭有臉的人準(zhǔn)備的，普通人沒有選擇的權(quán)利，大多都是正午刑場斬首，這就是不體面的。

對于那些罪大惡極，讓人感到深惡痛絕的受刑之人而言，斬首這種最普通的刑罰，就顯得有點(diǎn)兒輕了，所以這對這類人，用的都是酷刑。對于受刑之人而言，斬首已經(jīng)是非常不體面的一種刑罰了，在死后被人用刀劍，利斧肢解了身體，不光全尸留不下，就連一個完整的身體都留不下來，這對于受刑之人的家人來說，無疑是一種恥辱。

酷刑對于人們的警醒意義更大，畢竟沒有人想要讓自己落到這樣的下場，更沒有人愿意，在死后讓自己的家人，孩子承擔(dān)這樣的壓力。所以車裂之刑看似不會起到任何作用，可是起到的震懾效果，是不言而喻的。

那么車裂這種酷刑，在歷史發(fā)展的過程中，又是怎么被人們誤解成五馬分尸的呢？

漢景帝時期大批酷刑被廢除，一部分死刑逐漸被人們遺忘

車裂這一酷刑，最早地記錄在周朝，一直到先秦，以及西漢初年，這種刑罰都是存在的。直到西漢景帝時期，漢景帝上臺之后，開始改變“輕罪重刑”的局面，他廢除了大量違背人性的酷刑，用打板子來代替。這種轉(zhuǎn)變在一定程度上導(dǎo)致犯罪成本下降，選擇犯罪的人也逐漸變多了。

但實(shí)際上這是古代刑法的一大進(jìn)步，“輕罪重罰”能夠約束民眾，但這就像是一座壓在人們身上的大山，世界上沒有圣人，每個人多多少少都會犯錯，如果只是犯了小錯，就要丟掉性命，只會引來人們的不滿，秦朝的覆滅，在一定程度上就是因?yàn)榉蛇^于嚴(yán)苛，才導(dǎo)致人民起義的。

漢景帝廢除了大量的酷刑，車裂作為酷刑之一，自然也就被廢除了。久而久之，人們的車裂的了解越來越少，即便是想要了解，也只能在書籍和史料中。但是依靠書籍來傳承，難免會出現(xiàn)各種各樣的錯誤，人們在閱讀的時候，也很有可能望文生義，對車裂之刑產(chǎn)生種種的誤解，把車裂理解成五馬分尸，很有可能就是在這一時間段里導(dǎo)致的。

再加上民間的小說，文學(xué)作品，為了讓內(nèi)容看起來更加生動，會在對情節(jié)添油加醋，以此來吸引讀者們的目光，久而久之，車裂就和五馬分尸畫上了等號，后世的人們也都沒有親眼見過，自然是人云亦云，說得最多的說法，也就成了正確的說法，所以車裂等同于五馬分尸，其實(shí)是一種誤會。

既然五馬分尸是誤會，那么歷史上是不是根本沒有這種刑罰呢？其實(shí)是有的，在洪秀全領(lǐng)導(dǎo)太平天國運(yùn)動，建立政權(quán)之后，就把五馬分尸這條酷刑，寫進(jìn)了刑法中，讓這種人們想象出來的酷刑變成了現(xiàn)實(shí)，并且還當(dāng)成了懲罰的手段，這也是歷史上唯一一次。只不過洪秀全也是誤解了，把車裂當(dāng)成了五馬分尸，這才有了制定五馬分尸為刑罰的事情。不過不管車裂和五馬分尸究竟有沒有關(guān)聯(lián)，實(shí)行這種酷刑都是違反人性，不值得推崇的。