有一些科學(xué)家猜測，地球的生命起源可能來自外太空，即一些小行星、彗星等小碎片在很久以前與地球發(fā)生碰撞，將生命的基本構(gòu)成元素送到地球。由于地球的環(huán)境比較優(yōu)越，所以這些基本的生命元素在適當(dāng)?shù)那闆r下出現(xiàn)了生命起源，最后演化成為我們現(xiàn)在看到的生機勃勃的景象。不過，這還只是一些推測，地球生命起源是否真的是小行星這些小碎片帶來的，還需進一步研究。為了揭示地球生命起源的過程，有一些科學(xué)家將目光投向了那些巖石小行星，希望能夠找到一些蛛絲馬跡。

隼鳥2號小行星探測器

早在2003年，日本就開始嘗試發(fā)射隼鳥1號探測器去糸川小行星取樣，經(jīng)過近7年的飛行，飛行里程接近60億公里，隼鳥1號探測器帶了少量小行星樣本在2010年返回地球。隨后在2014年，日本發(fā)射了隼鳥2號小行星探測器，前往距離地球大約3億公里的“龍宮”小行星進行取樣。雖然隼鳥1號探測器的飛行里程出現(xiàn)多次意外，但是隼鳥2號探測器的情況相對較順利，最終在2020年成功帶著少量“龍宮”小行星的樣本返回地球，飛行里程累計達到52億公里。

在拿到隼鳥2號探測器帶回的樣本后，JAXA科學(xué)家表示，隼鳥2號探測器帶回的樣本比想象中的要多，因為隼鳥2號探測器進行了2次登陸小行星表面采集樣本。隼鳥2號探測器有A、B、C這3個樣本艙，其中A艙用于存放第一次采集到的樣本，C艙用于存放第二次采集到的樣本。A艙中的樣本看起來比較細小，而C艙中的樣本尺寸就比較大，有一些接近1厘米的小石頭。在C艙中除了有小行星的樣本外，還發(fā)現(xiàn)了一些看起來像是人造鋁制品的異物。

從分享出來的畫面中，我們可以看到樣本的顏色呈現(xiàn)深灰色，外形像我們常見的小木炭，有棱有角，在這些深灰色的樣本旁邊還有一個看起來顯示銀白色的異物，好像是小鋁片。這個發(fā)現(xiàn)當(dāng)時引發(fā)了很多愛好者的猜測、熱議，遠在幾億公里外的小行星表面為什么會出現(xiàn)疑似鋁制品的物體呢？雖然還不清楚這個疑似鋁制品的異物是什么，但是一些科學(xué)家認為有可能是隼鳥2號探測器在小行星表面采集樣本時脫落的。

樣本中發(fā)現(xiàn)水？

科學(xué)家已經(jīng)拿到隼鳥2號探測器帶回的樣本進行了研究，過去了近半年時間，現(xiàn)在有什么研究進展了呢？岡山大學(xué)的Nakamura Eizo教授在日本宇宙航空研究開發(fā)機構(gòu)(JAXA)舉行的新聞發(fā)布會上表示，在分析“龍宮”小行星的樣本時發(fā)現(xiàn)這一顆小行星上存在大量的水，還有一些有機物。Nakamura Eizo教授表示，他們對小行星樣本中的氫、碳和氮原子的數(shù)量并將數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)化為可能形成的水和有機物的數(shù)量進行了測量。

在這顆小行星上發(fā)現(xiàn)存在大量的水，這意味著在宇宙中其他的小行星也很可能存在大量的水，因為類似“龍宮”這樣的小行星數(shù)不勝數(shù)。有一些科學(xué)家認為，我們地球的水可能是這些含有水資源的小行星、彗星在碰撞地球后帶來的，畢竟小行星碰撞星球的情況經(jīng)常會出現(xiàn)。

如果地球生命起源真的是這些小行星帶來了生命的基本構(gòu)成元素導(dǎo)致的，這意味著什么呢？在宇宙中系外行星的數(shù)量數(shù)以億萬計，類似地球這樣的宜居行星也數(shù)不勝數(shù)，有一些類地行星的環(huán)境可能比地球更適宜生命的生存。此前科學(xué)家從已知的4000多顆系外行星中選出了24顆“超宜居”行星，科學(xué)家認為在這些“超宜居”行星上生活，可能比地球更舒適。我們地球能夠遭受到這些小行星的碰撞而帶來生命的起源，意味著在那些“超宜居”行星也能夠遭遇到這些小行星的碰撞而出現(xiàn)類似的生命起源。即使生命起源的條件極為苛刻，依舊有可能存在外星生命。如果外星生命起源時間比我們地球早得多，很可能已經(jīng)出現(xiàn)比我們?nèi)祟惛呒壍耐庑俏拿鳌Ｈ绻嬖诟呒壍耐庑俏拿?，他們是否有可能到訪我們地球呢？