胸腺生成素Ⅱ是從胸腺激素中分離出來的單一多肽化合物，由49個氨基酸組成，而其中由5個氨基酸組成的肽鏈片段，卻有著與胸腺生成素II相同的全部生理功能，所以就把這個五肽片段稱為胸腺五肽。胸腺五肽是人工合成的五肽，分子式為C30H49N9O9，具有天然胸腺素的全部生物活性，可誘導(dǎo)多種激素分泌。

胸腺五肽是免疫雙向調(diào)節(jié)藥，具有誘導(dǎo)和促進T淋巴細胞及其亞群分化、成熟和活化的作用。它可選擇性地誘導(dǎo)Thy-1-的前胸腺細胞轉(zhuǎn)化為Thy-1+的T細胞。其T細胞分化作用由胞內(nèi)cAMP水平升高介導(dǎo)。胸腺五肽的另一基本作用是對成熟外周血T細胞的特異受體結(jié)合，使胞內(nèi)cAMP水平上升，從而誘發(fā)一系列胞內(nèi)反應(yīng)，這也是它免疫調(diào)節(jié)功能的基礎(chǔ)。在正常機體狀態(tài)下胸腺五肽顯現(xiàn)免疫刺激作用，能顯著增高脾淋巴細胞的E玫瑰花結(jié)形成率及轉(zhuǎn)化率，對免疫應(yīng)答的初次或再次反應(yīng)的不同階段都有增強作用，能增多IgM類型和IgG或IgA類型的抗體形成細胞。胸腺五肽還可增強巨噬細胞的吞噬功能，增加多形核嗜中性白細胞的酶和吞噬功能，升高循環(huán)抗體含量，增強紅細胞免疫功能。胸腺五肽能活化CD4和CD8陽性細胞，使專一的Tc細胞壽命維持更長時間，同時也可活化Th細胞，誘導(dǎo)Ts細胞的功能。胸腺五肽的抗感染力和治療作用與它增進TC細胞活性相關(guān)。在抗感染免疫中適量胸腺五肽可明顯增加干擾素的產(chǎn)生。誘導(dǎo)和促進T細胞分化成熟；調(diào)節(jié)T淋巴細胞亞群比例使CD4/CD8趨于正常 ；增強巨噬細胞吞噬功能 ；增強紅細胞免疫功能 ；提高自然殺傷細胞的活力 ；提高白介素-2的產(chǎn)生水平與受體表達水平；增強外周血單核細胞γ干擾素的產(chǎn)生 ；增強血清中SOD活性。 因此，胸腺五肽具有調(diào)節(jié)和增強人體細胞免疫功能的作用。

藥代動力學(xué)研究表明，胸腺五肽在人血漿中很快由蛋白酶和氨肽酶降解，半衰期約為30秒，而在腹腔存留時間比血漿長，可達3.5-7分鐘，人唾液中10分鐘后能保留25%不被降解。盡管胸腺五肽代謝較快，但單次注射后它很快作用于靶細胞。通過第二信使作用，能使體內(nèi)效應(yīng)維持數(shù)天至數(shù)周。

在臨床醫(yī)學(xué)的研究中，科研人員針對胸腺五肽在各類病癥中的使用進行臨床研究，結(jié)果表明，胸腺五肽聯(lián)合抗結(jié)核藥治療復(fù)治涂陽肺結(jié)核、對復(fù)治涂陽肺結(jié)核患者實施聯(lián)合藥物治療、尼莫地平聯(lián)合胸腺五肽對于腦出血后缺血性腦損傷病人治療、康復(fù)新液聯(lián)合胸腺五肽治療肺結(jié)核、胸腺五肽輔助聯(lián)合營養(yǎng)支持干預(yù)在肺結(jié)核患者、胸腺五肽聯(lián)合抗組胺藥治療慢性蕁麻疹等多種病癥的實際應(yīng)用中都表現(xiàn)出較好的治療效果，具深入研究及應(yīng)用價值獲知的臨床推廣應(yīng)用。