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前面說到陳霸先因平定李賁有功，被蕭衍任為西江督護。沒過多久，侯景之亂爆發(fā)，南梁四分五裂，陳霸先蠢蠢欲動，想要參與平叛。然而，還沒等陳霸先采取行動，頂頭上司、廣州刺史元景仲卻開始圖謀起他了。元景仲本為北魏宗室，想趁著南梁內(nèi)亂復(fù)興故國，打算先依附侯景，然后陰謀兼并陳霸先的部眾。陳霸先獲悉此事后，與成州刺史王懷明等在南?？ぜ胁筷牐缓髠飨曈懺爸?，聲稱：“元景仲與叛軍勾結(jié)，朝廷任命曲陽侯蕭勃為廣州刺史，部隊已經(jīng)屯駐在朝亭?！痹爸俚牟繉俾犝f后，都棄他而去。太清三年（公元549年）七月初一，已成孤家寡人的元景仲自縊身亡，陳霸先迎來時為定州刺史的蕭勃（蕭昺之子）鎮(zhèn)守廣州。不久，前高州刺史蘭裕與弟弟們煽誘始興等十郡一起攻打監(jiān)衡州事歐陽頠。蕭勃派陳霸先前去救援，將蘭裕等人全部抓獲，蕭勃便委派陳霸先為監(jiān)始興郡事。十二月，已成功去代轉(zhuǎn)正的始興太守陳霸先集結(jié)郡中豪杰，準備討伐侯景，郡人侯安都、張偲（音同猜）等各自率領(lǐng)一千多人前來歸附。 侯安都，出身豪門，年輕時博學(xué)多才，精通武藝，被鄉(xiāng)里視為豪杰，始興內(nèi)史蕭子范將其召為主簿。目睹天下大亂，而蕭子范垂垂老矣，他毅然辭去官職，招募義勇，加入陳霸先的陣營，后成為陳霸先心腹大將。 陳霸先準備派主帥杜僧明率兩千人到大庾嶺屯駐，蕭勃聽說后，派人阻止道：“侯景驍勇強悍，天下無敵。之前，救援朝廷的部隊多達十萬，兵強馬壯，尚且不能打敗他，現(xiàn)在你只有這么一點人，能對他怎么樣呢？我聽說嶺北局勢不穩(wěn)，宗室互相開戰(zhàn)，你不過是外人，怎可明珠暗投呢？不如暫且留在始興，遠遠地張揚聲勢，穩(wěn)如泰山?！?/span>陳霸先回答道：“我蒙受國恩，侯景渡江時，我就準備前去救援，途中被元仲景與蘭裕給攔住了。如今國都淪陷，國君受辱，做臣子的應(yīng)為國君而死，誰還敢顧惜性命？君侯是皇親國戚，承擔著方面重任，您派我?guī)ьI(lǐng)一支軍隊去討伐國賊，還比不派要好得多，怎么來制止我呢？”其實，陳霸先保家衛(wèi)國是虛，北上爭霸才是實。經(jīng)過觀察，他認為湘東王蕭繹實力最強，便派使者抄小路趕到江陵，表示接受蕭繹的節(jié)度。當時，南康豪強蔡路養(yǎng)拉起武裝占據(jù)郡城，蕭勃不想失去陳霸先，就派心腹譚世遠出任曲江令，與蔡路養(yǎng)聯(lián)合，共同遏制陳霸先。大寶元年（公元550年）正月，陳霸先率軍從始興出發(fā)，抵達大庾嶺，蔡路養(yǎng)統(tǒng)率兩萬人駐扎在南野截擊。交戰(zhàn)之時，一個名叫蕭摩訶的少年大出風頭，他是蔡路養(yǎng)的妻侄，年僅十三歲，單騎出戰(zhàn)，無人敢擋，連杜僧明都差點栽在他手里。關(guān)鍵時刻，陳霸先救了杜僧明，并把自己的馬給他。杜僧明躍上馬重新投入戰(zhàn)斗，眾軍乘著他的氣勢勇猛進擊，終于擊敗蔡路養(yǎng)，而蕭摩訶力竭被侯安都所擒，侯安都對他賞識有加，遂成為他麾下猛將。擊敗蔡路養(yǎng)后，陳霸先進軍南康，蕭繹承制授予他明威將軍、交州刺史。至此，蕭繹已經(jīng)收集了王僧辯、陳霸先兩大名將。蕭繹運氣爆棚，同為宗室實力派的鄱陽王蕭范卻走上了一條倒霉路。得知建康失守，蕭范也準備打進建康，僚佐勸說道：“魏人已經(jīng)占據(jù)壽陽，大王一旦離開，胡騎一定會窺伺合肥。若前賊未平，后面州城失守，那該怎么辦？不如等四面部隊集中后，再派良將率精兵趕赴建康，這樣進不耽誤勤王，退可以鞏固根基。”蕭范這才放棄原來的念頭。這時，正好遇上高澄派西兗州刺史李伯穆帶兵逼迫合肥，又讓魏收寫信給蕭范，勸他放棄合肥。蕭范自知無法抗衡東魏，干脆將合肥拱手相讓，派咨議劉靈議將兒子蕭勤和蕭廣送到東魏當人質(zhì)，希望得到東魏的援助，讓他去和侯景搶地盤。太清三年（公元549年）七月，蕭范率軍兩萬屯駐濡須，等待上游的部隊到來，又派世子蕭嗣帶領(lǐng)一千多人守衛(wèi)安樂柵，可是上游的各路軍隊遲遲不來，他的糧草開始告急，只好采摘蘑菇、稗子、菱角、蓮藕為食。更糟糕的是，蕭勤、蕭廣到達鄴城后，東魏竟不肯為蕭范出兵，蕭范進退兩難，無計可施，只好溯江西上，駐扎在樅陽。得知蕭范的動作，侯景出屯姑孰以逼之，蕭范部將裴之悌（裴之高之弟）率領(lǐng)所部向他投降。八月，蕭范從樅陽派人送信給江州刺史、尋陽王蕭大心（蕭綱次子），向他尋求幫助，蕭大心派人前去邀請蕭范一起防守江州。蕭范帶領(lǐng)人馬到達江州后，蕭大心好意將湓城讓給他屯駐。此前不久，歷陽太守莊鐵率領(lǐng)人馬歸附蕭大心，蕭大心以他為豫章內(nèi)史。然而，莊鐵抵達郡城后就叛變，推舉觀寧侯蕭永為首領(lǐng)。十月十五，莊鐵指揮部隊襲擊尋陽，蕭大心派麾下將領(lǐng)徐嗣徽迎擊，大破莊鐵。莊鐵逃到建昌，光遠將軍韋構(gòu)半道截擊，莊鐵失去母親、弟弟以及妻兒，單騎返回南昌，蕭大心派韋構(gòu)率領(lǐng)人馬追擊。大寶元年（公元550年）三月，蕭嗣和侯景麾下大將任約戰(zhàn)于三章，任約大敗，蕭嗣移鎮(zhèn)三章，稱之為安樂柵。四月，蕭范率眾抵達湓城，將晉熙郡改為晉州，以蕭嗣為晉州刺史，江州所屬郡縣守令大都改換。這時，蕭大心繼續(xù)派兵進擊莊鐵。但蕭嗣與莊鐵一向關(guān)系親密，莊鐵遂向蕭范求援，蕭范派侯瑱（音同鎮(zhèn)）率領(lǐng)精甲五千前往援助。侯瑱，巴西人，祖上世代為西蜀豪杰，為人驍勇善戰(zhàn)，是蕭范麾下最得力的干將，一直跟隨在他左右。你的地盤都是我給你的，如今你居然去幫助我的敵人？蕭范此舉讓蕭大心非常惱火，派徐嗣徽率眾兩千，在稽亭（今江西九江市境內(nèi)）筑壘以防備蕭范，切斷了他的糧食流通，蕭范數(shù)萬軍隊因缺糧大批餓死。蕭范憤恨交加，背上癰疽破裂，于五月初七含恨而終，部下秘不發(fā)喪，推舉他的弟弟、安南侯蕭恬為主帥，而部眾只剩下數(shù)千人。蕭范死后，侯瑱無處可去，便去依附莊鐵，莊鐵對他心懷猜忌，侯瑱心中不安。六月初八，侯瑱假稱約莊鐵一塊商量事情，乘機殺了他，然后自己占據(jù)豫章，成了一只獨立武裝。從曾經(jīng)坐鎮(zhèn)一方的諸侯，到今日被一分為三，蕭范可謂一步錯步步錯，于這亂世率先出局，淪為他人爭霸的注腳。
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