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2016年的鑰匙

2016年，《失控》作者凱文·凱利第一次來到上海，參加“上海市市長國際企業(yè)家咨詢會議”。

在他入住的酒店里，我們進(jìn)行了一次獨(dú)家采訪，卻問了一個“愚蠢”的問題：“AI或VR，接下來哪個技術(shù)會迎來爆發(fā)？”

老爺子沒有猶豫一秒鐘：“下一個技術(shù)拐點(diǎn)一定是AI，VR還要再排會兒隊(duì)?！?/p>

今天回頭看，頗有些尷尬，然而在五年前，它卻是一個很自然的疑問。

那一年，“互聯(lián)網(wǎng)+”是最熱詞匯。一年一度的“上海市市長國際企業(yè)家咨詢會議”，主題是“互聯(lián)網(wǎng)與智慧城市”。全世界最有影響力的企業(yè)家眼中，這個主題恰逢其時，毫不違和。

那一年，移動端快速發(fā)展，應(yīng)用程序進(jìn)入生活，城市里的一切開始接入互聯(lián)網(wǎng)。AI是什么？對大多數(shù)人來說，它只是剛剛從科幻電影闖入現(xiàn)實(shí)世界的“不速之客”。

那次“闖入事件”，便是谷歌帶著AlphaGo，第一次完勝圍棋九段棋手。公眾震驚之余，多少有些“科幻電影式的恐懼”，卻很少能將AI和經(jīng)濟(jì)社會的日常聯(lián)系起來。

近幾屆世界人工智能大會，科學(xué)家和研究者聚焦上海，回顧科技史，頻頻提到2016年這個特殊年份。

普通大眾看到的是人機(jī)大戰(zhàn)的結(jié)果，但那些卓有遠(yuǎn)見的企業(yè)和研發(fā)者，都被當(dāng)時AlphaGo背后的一件事震撼：深度學(xué)習(xí)真的能行！人工智能找到了一把走出實(shí)驗(yàn)室大門的鑰匙。

那一年，凱文·凱利的預(yù)言和判斷也基于這把鑰匙。面對上海市政府和全球企業(yè)家，他提問：“上海有沒有可能在未來成為一個以人工智能為基礎(chǔ)的城市？”

如今看來，這或許是科技領(lǐng)域?qū)崿F(xiàn)速度最快的一個預(yù)言。

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迷宮的出口

AlphaGo和深度學(xué)習(xí)不是憑空出現(xiàn)。它們闖入公眾視野前的數(shù)年中，人工智能的“技術(shù)突變”，已經(jīng)在業(yè)界掀起波濤。

人工智能發(fā)展史上有一道經(jīng)典考題：讓計(jì)算機(jī)從無數(shù)雜亂照片中辨認(rèn)出一只貓。按照幾十年來的做法，算法工程師窮盡種種辦法設(shè)計(jì)數(shù)學(xué)模型，嘗試讓機(jī)器根據(jù)某種邏輯，學(xué)會觀察圖片上是不是貓的規(guī)律，效果卻始終不佳。

2010年前后，隨著芯片技術(shù)發(fā)展，摩爾定律釋放了塵封在工具庫中的一件利器。學(xué)術(shù)界設(shè)計(jì)出多層級的數(shù)據(jù)處理網(wǎng)絡(luò)（深度神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)），將海量的數(shù)據(jù)喂給計(jì)算機(jī)，在強(qiáng)大算力支持下，令其自我進(jìn)行訓(xùn)練。

一開始，計(jì)算機(jī)都是兩眼一抹黑，但通過調(diào)整參數(shù)、暴力計(jì)算，錯誤和正確的天平一點(diǎn)點(diǎn)變化，直到完全翻轉(zhuǎn)。這就是深度學(xué)習(xí)。

2012年世界圖像識別大賽中，一位名叫Alex Krizhevsky的烏克蘭年輕人，在其導(dǎo)師杰弗里·辛頓指導(dǎo)下，用設(shè)計(jì)出的獨(dú)特算法打敗所有參賽對手。全球業(yè)界為之震驚，這個擁有8層卷積神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的算法，隨后就被以年輕人的名字命名：AlexNet。

當(dāng)時的計(jì)算機(jī)和互聯(lián)網(wǎng)巨頭們怎么也想不到，人工智能時代的降臨，竟然會從一個剛學(xué)了幾年深度學(xué)習(xí)的毛頭小伙開始。

事實(shí)勝于雄辯，深度學(xué)習(xí)用最直觀的準(zhǔn)確率說話，認(rèn)知推理能力碾壓任何高手費(fèi)盡心思構(gòu)建出的傳統(tǒng)機(jī)器學(xué)習(xí)模型。

人類拿著一本本教科書指導(dǎo)機(jī)器，一次次無功而返后，機(jī)器卻在黑暗中無序摸索，找到了迷宮的出口。

“人類歷史上很多顛覆性的科學(xué)創(chuàng)新和突破，都是反共識的、不可預(yù)測的，多源于'天才的猜想’……”今年世界人工智能大會上，商湯科技CEO徐立回顧近年來人工智能發(fā)展時，用“機(jī)器的猜想”加以描述。而眾多像商湯這樣的企業(yè)，正是崛起于“走通迷宮的機(jī)器”。

過去數(shù)年里，這些企業(yè)越來越向上海集中，在海量應(yīng)用場景中訓(xùn)練深度學(xué)習(xí)算法框架，和政府一起，一點(diǎn)點(diǎn)建起人工智能城市的地基。

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抓住先機(jī)的人

AlexNet的橫空出世，有年輕人的靈光一現(xiàn)，但更多的是其背后學(xué)術(shù)大師的貢獻(xiàn)。

那次成功最大贏家便是Alex的導(dǎo)師杰弗里·辛頓，這位全球深度學(xué)習(xí)第一人自此出山。隨后他受邀加入谷歌大腦，奠定谷歌公司在當(dāng)今世界人工智能領(lǐng)域的引領(lǐng)地位。

而在2012年世界圖像識別大賽剛結(jié)束時，遠(yuǎn)在中國的李彥宏曾第一時間重金邀約杰弗里·辛頓團(tuán)隊(duì)加入百度，卻最終遺憾地與其失之交臂。

2014年，谷歌大腦創(chuàng)建者之一吳恩達(dá)就成為百度首席科學(xué)家。盡管數(shù)年后分手，但離職時吳恩達(dá)為李彥宏送上一封推薦信，信上一長串名字，后來成為中國人工智能領(lǐng)域的中堅(jiān)力量。

四年里，每一屆在上海舉辦的世界人工智能大會，李彥宏從不爽約，總會站到臺上發(fā)表演講。

BAT三巨頭中，百度不是最耀眼的那個，其商業(yè)模式也備受爭議，但站在黃浦江畔的這個舞臺上，一次次談?wù)撋疃葘W(xué)習(xí)與人工智能的未來時，李彥宏確確實(shí)實(shí)值得尊敬。

世界人工智能大會就是這樣，雖然它也需要一些流量和話題吸引關(guān)注度，但上?？偸前盐枧_中央留給那些最專業(yè)和最專注的人。

站在舞臺中央的李彥宏，在徐匯西岸建起工作室的姚期智，計(jì)劃扎根青浦的海思團(tuán)隊(duì)……科技發(fā)生裂變時，往往也是人才流動的高峰期，和過往若干次變革一樣，“頭雁效應(yīng)”悄然發(fā)生，上海聚集全國最多的新型人工智能人才，并不是偶然。

4

逐步深化的共識

2017年開始，深度學(xué)習(xí)帶動人工智能進(jìn)入各行各業(yè)，無數(shù)互聯(lián)網(wǎng)科技巨頭和創(chuàng)業(yè)者拿著這把鑰匙，訓(xùn)練出各種各樣可以解放人力、提高效率，甚至超越人腦推理判斷能力的算法軟件。

這是人工智能誕生60多年來，從未來有過的發(fā)展速度。

2018年，圖靈獎授予被稱為“深度學(xué)習(xí)三巨頭”的三位杰出科學(xué)家，杰弗里·辛頓(Geoffrey Hinton)、楊樂昆(Yann LeCun)、約書亞·本吉奧(Yoshua Bengio)。

深度學(xué)習(xí)三巨頭：楊樂昆(Yann LeCun)、杰弗里·辛頓(Geoffrey Hinton)、約書亞·本吉奧(Yoshua Bengio)

當(dāng)年頒獎方評價(jià)：“任何口袋里有智能手機(jī)的人都能實(shí)實(shí)在在體驗(yàn)到深度學(xué)習(xí)帶來的自然語言處理和計(jì)算機(jī)視覺方面的進(jìn)步，而這在10年前是不可能的?！?/p>

正是在2018年，上海舉辦了第一屆世界人工智能大會，將中國的經(jīng)濟(jì)中心城市推到了科技革命最洶涌的浪尖。在最好的時機(jī)，抓住了稍縱即逝的科技革命主動權(quán)。

連續(xù)四屆世界人工智能大會，人們討論了數(shù)不清的話題，展示層出不窮的創(chuàng)新應(yīng)用。從技術(shù)角度觀察，所有一切的底層邏輯，就是深度學(xué)習(xí)。

公眾的認(rèn)識也隨之不斷深化。前兩屆大會，許多人面對“神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)”這樣的專業(yè)詞匯還是一頭霧水；但如今，越來越多的人開始理解，這不是實(shí)驗(yàn)室里的名詞，而是影響生活點(diǎn)滴的“隱形之手”。

今年會場之內(nèi)，當(dāng)中科院院士和全球科技巨頭一同講解深度學(xué)習(xí)進(jìn)化趨勢，會場里齊刷刷舉起手機(jī)拍攝ppt；當(dāng)了解到深度學(xué)習(xí)從云端計(jì)算轉(zhuǎn)向邊緣端和終端時，人們掏出紙筆記錄；當(dāng)聽說上海有意籌建類似谷歌大腦的運(yùn)算中心，你可以看到在場大小企業(yè)出席者眼中閃過光芒。

逐步深化的共識，和層層深化的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)一樣，都是構(gòu)建人工智能高地的絕佳材料。