通過化石研究，從地球上第一個生命誕生至今，至少已經(jīng)有35億年的時光了，當(dāng)然，在這段時間里，地球上的生物經(jīng)過了多輪演化，也逐漸由簡單的個體變得復(fù)雜。

提到在人類出現(xiàn)之前，地球上最厲害的生物，相信很多朋友都會想到恐龍，不得不說，它們曾經(jīng)在地球上生存了1.6億年的時光，也曾經(jīng)是地球上當(dāng)之無愧的王者。

不過，在大約6600萬年前，當(dāng)一顆小行星撞上地球后，恐龍也隨之走向了末路，那么，在恐龍消失后，哪種動物曾經(jīng)統(tǒng)治地球呢？

恐龍滅絕后，哪種猛獸成為了地球新主人？

在考古的過程中，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)一種史前巨獸，它們也是目前世界上已知的，體型最大的蛇類，研究者將它們稱作“泰坦巨蟒”，那么，它們究竟有多大呢？

通過化石考證，這種史前巨蟒的體長，至少在12米以上，同時，它們的體重也將近1噸重，要知道，即使是現(xiàn)在世界上體型最大蛇——亞馬遜森蚺，它們和泰坦巨蟒相比，也完全沒有任何可比性。

研究者表示，在恐龍徹底從地球上消失之后，泰坦巨蟒曾經(jīng)統(tǒng)治地球數(shù)百萬年的時間。一直到5800萬年前，它們突然神秘從地球上消失了，對于這種曾經(jīng)在恐龍滅絕后，稱霸地球的，當(dāng)時陸地上最大的肉食動物，這也讓泰坦巨蟒成為了一種“逆天”的存在。

那么，究竟是什么，讓泰坦巨蟒可以長得如此大？研究者認為，這或許與恐龍大滅絕之后，在地球恢復(fù)的過程中，因為突然大氣層中出現(xiàn)了大量的二氧化碳，從而直接導(dǎo)致溫室氣體過多，讓地球的溫度不斷升高，這樣一來，泰坦巨蟒也就迎來了最適合自己的棲息時期，高溫的環(huán)境下，讓它們“衣食無憂”，自然，也就變得越來越大了。

因為體型很大，所以，泰坦巨蟒的食譜也是非常驚人的，在當(dāng)時的地球上，很多在如今看來都是非?？膳碌摹奥邮痴摺眲游?，在當(dāng)時，也都曾經(jīng)一度淪為泰坦巨蟒的盤中餐。

比方說史前的鱷魚等等，研究者認為，或許現(xiàn)代蟒蛇和鱷魚之間的“梁子”，早在泰坦巨蟒時期就已經(jīng)結(jié)下來了。

那么，后來又是因為什么原因，讓泰坦巨蟒從地球上消失呢？研究者表示，這或許與隨后地球上的氣候環(huán)境變化有關(guān)，因為泰坦巨蟒是喜歡悶熱潮濕的氣候，不過在后來，當(dāng)它們棲息地的溫度下降到30攝氏度以下，這也讓它們本身的新陳代謝出現(xiàn)問題。

再加上新一輪的氣候環(huán)境變化，直接讓它們的食物也開始減少，于是，對于這種史前巨獸來說，因為無法獲得足夠的食物，所以，最終走向了滅絕之路。

如今世界上最大的蛇是什么？

在南美洲的亞馬遜熱帶雨林之中，生活著一種泰坦巨蟒的近親，它們也是當(dāng)今世界上最大的蛇，被稱作亞馬遜森蚺。

根據(jù)資料顯示，亞馬遜森蚺的體長最大可以超過6米，當(dāng)然，在個別情況下，也曾經(jīng)發(fā)現(xiàn)過體長達到10米左右的，和曾經(jīng)的泰坦巨蟒更為相似的“森蚺”。

從食性上來看，亞馬遜森蚺的食性和泰坦巨蟒是差不多的，它們和凱門鱷，是天生的冤家對頭，當(dāng)然，一般來說，凱門鱷在和亞馬遜森蚺對抗的過程中，基本上是很快就會被KO的狀態(tài)。

研究者表示，當(dāng)亞馬遜森蚺成功進食了一條凱門鱷之后，它們就會找到一個安全的棲息地，然后在那里慢慢消化。

一般來說，吃掉了凱門鱷之后，亞馬遜森蚺可以一個月都不需要再進行覓食，當(dāng)然，這個時候的亞馬遜森蚺，也是最弱的時候，如果它們的棲息地被發(fā)現(xiàn)，也會為自己帶來災(zāi)難。

說起來，在地球上，蛇作為爬行動物，卻是一種非常奇葩的存在，為何這么說呢？因為我們都知道，蛇是沒有腳的，那么，它們是一開始就沒有腳，還是后來逐漸通過演化，讓自己的腳消失了呢？

蛇的祖先是誰？

從爬行動物的角度來說，研究者認為，蛇的祖先，應(yīng)該是某種陸地上的蜥蜴。說起來，不得不說遠古蜥蜴真的是一群非常特別的存在。

比方說，恐龍、翼龍，甚至是曾經(jīng)海洋中的霸主——滄龍，它們都是由蜥蜴演化而來的，這也意味著，蜥蜴的可塑性遠比我們想象中的厲害。

從化石考證的角度來看，大約1.67億年前，也就是在侏羅紀時期的時候，地球上最早的蛇就已經(jīng)出現(xiàn)了，不過，如果未來人類真的發(fā)明出了時光機，有機會穿越時空去往侏羅紀時期，那么，你會發(fā)現(xiàn)，在當(dāng)時的地球上，最早的蛇，事實上看起來并不像是我們了解中的蛇。

為何這么說呢？因為侏羅紀時期的蛇，是長有小腳的，也就是說，如果將“畫蛇添足”中的蛇，放在侏羅紀時期，那么，它事實上看起來一點都不奇怪。

雖然作為一種“細長”的爬行動物，想要找到完整的化石并不容易，不過，研究者表示，通過不同時期出土的蛇化石，仍然可以較為詳細的梳理出蛇的演化史。

可以看出，一直到白堊紀中期之前，蛇都是長有小腳的，而且這在它們的化石找那個，后肢的存在非常明顯。

一直到大約9000萬年前，這個時候，最早的蛇類，開始漸漸向著現(xiàn)代蛇的模樣演化，它們的小腳也開始漸漸消失，從這個時候開始，它們的四肢開始正式微弱，并且也不再具有稱重的能力。

不過，從擁有四肢到四肢完全退化，整個過程也是非常漫長的，出現(xiàn)在大約2300萬年前的蛇類化石上，仍然可以看出來已經(jīng)退化的四肢，這也意味著，現(xiàn)代蛇的模樣，事實上也才出現(xiàn)并不是很久的時間。

在上文中，我們提到過在亞馬遜熱帶雨林中，有一種可以媲美目前已知的，地球歷史上最大蛇類的亞馬遜森蚺，在它們的身上，事實上就仍然存在著后肢退化的痕跡。

研究者表示，在亞馬遜森蚺的肛門周圍，存在著2根小刺，這2根小刺，事實上就是它們曾經(jīng)的后肢。

那么，既然知道了“畫蛇添足”的故事，并不完全是虛構(gòu)的，對于蛇來說，你認為又是什么原因，導(dǎo)致它們的四肢退化了呢？

上文中我們提到過，蛇的祖先是起源于某種蜥蜴，不過，究竟是哪種蜥蜴通過不斷演化，變成了蛇，目前科學(xué)家們還沒有找到直接對象，但是，對于蛇的演化過程，科學(xué)家們卻提出了幾點猜想。

從蛇的演化時間來看，它們出現(xiàn)的時間，正好是恐龍在地球上稱霸的事件，當(dāng)恐龍崛起后，事實上很多生物都因為恐龍的原因，而導(dǎo)致它們不得不在“夾縫中求生存”，比方說我們提到過的“滄龍”，它們雖然在白堊紀的海洋中稱霸，但是在陸地上，卻是曾經(jīng)被恐龍打壓，不得不嘗試進入海洋，尋求新的生機。

當(dāng)然，從原本體長不足1米的陸生小蜥蜴，變成中生代海洋中的龐然大物，滄龍的成功也絕對算得上是地球生物演化史中的經(jīng)典案例了。

因此，提到蛇的演化，有觀點認為，或許蛇的祖先也是某種因為受到恐龍壓制，而去往海洋的陸生蜥蜴，因為在海洋中，它們的四肢漸漸失去了作用，所以，發(fā)展到后來，蛇也就漸漸退化了四肢，變成了今天這副模樣。

就好像是滄龍的祖先，也在進入海洋的過程中，讓四肢退化了，還有就是哺乳動物中的進化奇跡——鯨類（海洋哺乳動物），它們的祖先也曾經(jīng)是陸地上的有蹄類動物，也是因為朝著海洋演化，最終退化了四肢。

當(dāng)然，為了證明這個觀點，科學(xué)家們也是找到了很多證據(jù)，甚至還曾經(jīng)找到了一種看起來和現(xiàn)代蛇差不得的遠古“海蛇”，不過后來在研究中卻發(fā)現(xiàn)，這種和現(xiàn)代蛇非常相似的物種，事實上是海洋蜥蜴的一種。這也意味著，從蛇的起源演化角度來說，地球上最早的蛇，也可能是起源于陸地的。

蛇是一種在陸地上爬行的動物，它們喜歡在地面挖洞然后進行穴居，研究者認為，在這個過程中，蛇為了方面在洞內(nèi)來回穿梭，它們的四肢也就漸漸變得沒有什么作用了，于是，在后來的演化中，也就漸漸被拋棄了。