從宗教的角度看，西方文明的發(fā)展，離不開(kāi)基督教思想的重大作用。

希臘文明中排斥性的兩分思維帶來(lái)了對(duì)美好世界的向往，所以希伯來(lái)出現(xiàn)的時(shí)候，兩希文明就自然而然牽手了。

從此，在地上建設(shè)天國(guó)，成為支持西方人，不滿現(xiàn)狀、改變現(xiàn)狀、永不歇止的勇猛精進(jìn)的強(qiáng)大精神力量。

而與西方人的兩分思維相比，中國(guó)人更習(xí)慣的是三分思維，講究中庸之道，更強(qiáng)調(diào)兩個(gè)極端、兩個(gè)世界之間的折衷與平衡。

所以很多人都在兩個(gè)世界之間（出世、入世）轉(zhuǎn)換無(wú)礙，并不覺(jué)得有什么矛盾。

關(guān)于社會(huì)倫理道德問(wèn)題，中國(guó)人的思維方式會(huì)導(dǎo)致一些說(shuō)不清道不明的模糊地帶。

例如，《論語(yǔ)》中有一個(gè)引起很多爭(zhēng)議的說(shuō)法。

有個(gè)叫葉公的人告訴孔子，他們那有個(gè)正直的人，父親偷羊，他出來(lái)做證了。

孔子說(shuō)，我們正直的人與他不一樣，父親為兒子隱瞞，兒子替父親隱瞞，正直就在其中了。

所謂，“父為子隱，子為父隱，直在其中”。

中國(guó)儒家強(qiáng)調(diào)的，是親疏有別、長(zhǎng)幼有序，這與西方世界是完全兩異的。

延伸開(kāi)來(lái)，平等與民主發(fā)源在西方，這些觀念與基督教有著很大的關(guān)系。

因?yàn)榇蠹叶夹叛鎏旄?，所以基督教的父親不是生身父親，而是天上的父親。

這個(gè)父親，是大家共同的父親，大家自然而然都是平等的。

但對(duì)于中國(guó)人，同一個(gè)父親，照樣有兄弟之分。

劉關(guān)張，不就是打著兄弟的幌子的君臣之義嗎？

另外，基督教對(duì)于西方人培養(yǎng)契約觀念，也起到了難于估量的作用。

《新約》《舊約》就是世人與上帝之間訂立的一個(gè)“盟約”。

契約精神是天然包含在基督教的精神里的。

而且，是面對(duì)全能的上帝，這個(gè)約還是不可更改之約。

不像中國(guó)人，任何合同，都不過(guò)是一個(gè)討論的草稿而已。

新教倫理對(duì)于資本主義發(fā)展的重要性是毋庸置疑的，其中主要是三個(gè)方面：禁欲主義、天職觀、預(yù)定論。

禁欲主義比較容易懂，很多宗教，包括儒教、佛教，都有禁欲的傾向。

楊絳2008年96歲時(shí)寫(xiě)了一本書(shū)，叫《走到人生邊上》，講的就是靈與肉的關(guān)系。

就是說(shuō)，生命的本質(zhì)就是講究靈的升華，而不是享受物欲。

禁欲主義的理念對(duì)于消費(fèi)、對(duì)于攀比形成是一個(gè)有力的反制，有利于長(zhǎng)期資本積累，促進(jìn)了資本主義的發(fā)展，這個(gè)道理我們很容易懂。

但是中國(guó)的新富階層，幾萬(wàn)美金買個(gè)包，幾千萬(wàn)買一輛車，不管什么奢侈品，拿到中國(guó)都能大賣，不是禁欲主義，而是縱欲主義：拜物教。

其次是天職觀，路德的天職觀主導(dǎo)了西方人的工作倫理。

中世紀(jì)的宗教主張，只有成為和尚尼姑、修女修士，才能夠真正為上帝服務(wù)。

但天職觀主張，每一份塵世的工作，只要是盡心盡力做好的，同樣是在侍奉上帝。

這種觀念消除了宗教信仰與世俗工作的對(duì)立和隔閡，為在凡俗崗位上工作的人提供了巨大的心理動(dòng)力。

同樣，它也是強(qiáng)大的敬業(yè)精神和工作態(tài)度的來(lái)源。

關(guān)于預(yù)定論，大家都知道加爾文主義，強(qiáng)調(diào)的是“救贖預(yù)定論”，與馬丁·路德的“因信稱義說(shuō)”類似，主張人類不能透過(guò)正義的行為獲得救贖。

預(yù)定論起源于四世紀(jì)的奧古斯丁，其基本理念是這樣的：

神創(chuàng)造萬(wàn)物，使萬(wàn)物運(yùn)行，都是因著神的旨意，（啟示錄4:11）他在創(chuàng)世以前，在永恒之中就已經(jīng)選召了圣徒。（約翰福音17:24）他不是在創(chuàng)造第一個(gè)人的時(shí)候決定的，而是在造天地海以先，在永恒之中就已經(jīng)決定了。但是，神的旨意里面已經(jīng)包含了他允許受造物有自由的意志。正因?yàn)樯褚廊蝗槐Ａ袅耸茉煳锏淖灾饕庵?，所以，神雖有主權(quán)，人卻有責(zé)任。（羅馬書(shū)9:20）

加爾文預(yù)定論的作用不太容易理解，但他在基督教中至關(guān)重要。

其重要的程度我們只需要看一點(diǎn)：

所有的新教派別中，最重要的7到8個(gè)新教教派列出來(lái)，其中有5到6個(gè)，都是信加爾文的，包括浸禮會(huì)、長(zhǎng)老會(huì)、公理會(huì)、循道會(huì)、圣公會(huì)，都屬于加爾文派。

所以整個(gè)美國(guó)、英國(guó)的新教徒中的大多數(shù)都是加爾文派的教徒。

而加爾文派最核心的就是這個(gè)預(yù)定論。

大致的意思是：每個(gè)人生下來(lái)之前，能不能進(jìn)天堂上帝就已經(jīng)定下來(lái)了，我們單方面地?zé)o法影響上帝的決策。

但是，另外一方面，上帝的意圖又是任何人都無(wú)法探知的。

所以，作為信徒，一個(gè)人只能主動(dòng)去相信，上帝已經(jīng)選擇自己了。

自己所能做的，是努力彰顯自己是上帝的選民這個(gè)事實(shí)。

靠自己在塵世的努力工作，靠財(cái)富的積累，靠塵世的功業(yè)去證明，自己是上帝的寵兒。

這是一種“置之死地而后生”的邏輯。

擁有這個(gè)邏輯，加爾文教派的人那種內(nèi)在的力量可以說(shuō)是綿延不絕，無(wú)窮無(wú)盡。

因?yàn)樗ㄋ┮C明一個(gè)最極端的問(wèn)題：他（她）是上帝的選民。

像老沃森，IBM的創(chuàng)始人，就是這樣的人。

他們內(nèi)心最大的動(dòng)力就是來(lái)自這個(gè)救贖的動(dòng)力，來(lái)自于被上帝認(rèn)同，成為上帝選民的動(dòng)力。

要讀懂西方，必須要理解基督教的作用。

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