從大一那年走進(jìn)南開大學(xué)開始，過去32年，從求學(xué)到工作，程建軍幾乎沒有離開過大學(xué)校園。除了博士畢業(yè)后的三年，他加入了一家名叫Insert Therapeutics的初創(chuàng)公司。

偏偏是這三年，讓他迅速完成了本該在研究生階段就完成的蛻變，人生從此按下加速鍵。

Insert Therapeutics是一家專注于藥物遞送的科創(chuàng)企業(yè)，創(chuàng)始人Mark E. Davis是美國(guó)國(guó)家工程院、美國(guó)國(guó)家科學(xué)院、美國(guó)國(guó)家醫(yī)學(xué)院的三院院士，也是加州理工學(xué)院化學(xué)工程講席教授，在化工和生物材料領(lǐng)域非常有名。程建軍經(jīng)常整宿整宿地泡在公司里，他幾乎每天都能和Davis直接交流討論，不管多晚都秒回Davis的郵件。

他說，他是真的熱愛這份工作，因?yàn)槟芎瓦@個(gè)領(lǐng)域內(nèi)絕頂聰明和優(yōu)秀的人在一起工作，覺得自己比Davis實(shí)驗(yàn)室的博后都要幸運(yùn)。那幾年前后，程建軍參與設(shè)計(jì)了多款納米藥物，其中一個(gè)抗癌納米藥物進(jìn)入二期臨床試驗(yàn)。

“但那三年最大的收獲，是我真正懂得了如何做科研。”程建軍說。

在這家企業(yè)里，他遇到了不少像Davis這樣的人物。公司的聯(lián)合創(chuàng)始人是諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)得主Robert Grubbs，還有現(xiàn)任加州理工大學(xué)教務(wù)長(zhǎng)David A. Tirrell，也曾是公司的科學(xué)顧問。

在程建軍看來，這些人對(duì)他的幫助是跨越式的。“當(dāng)我站在學(xué)界泰斗的肩膀上，借用他們的眼睛去看科學(xué)的世界，那種視角是前所未有的。”他說，這些前輩不是簡(jiǎn)單地教給他一個(gè)實(shí)驗(yàn)技巧，而是打開了一種全新的視野，一種更宏觀、更全景的視角。

而在此之前的8年里，從南伊利諾伊大學(xué)讀碩士，到加州大學(xué)圣塔芭芭拉分校讀博士，他對(duì)科研的理解始終停留在實(shí)驗(yàn)室的方寸之間。哪怕他每天在實(shí)驗(yàn)室的時(shí)間超過16小時(shí)，一遍一遍地篩化合物、做小分子合成，直到導(dǎo)師都忍不住問他“你做夠了沒有”，他也依然覺得少了點(diǎn)什么。后來他明白了，科研的那扇門就在面前，只是還差一步，推開它就是一片完整的、豁然的新世界。

這段經(jīng)歷對(duì)他此后的科研工作影響至深，程建軍開始真正意識(shí)到“和比自己更優(yōu)秀的人一起工作”的重要性。

在Insert Therapeutics的三年，程建軍第一次親歷了從實(shí)驗(yàn)室科研到藥物推向市場(chǎng)的全鏈條。在這個(gè)過程中，他確認(rèn)了一點(diǎn)：相比貼近市場(chǎng)后段，自己還是更喜歡待在實(shí)驗(yàn)室里多一點(diǎn)，更喜歡做前段的化學(xué)和材料設(shè)計(jì)多一點(diǎn)。

2005年，他在伊利諾伊大學(xué)厄巴納-香檳分校建立了自己的課題組，致力于高分子化學(xué)、多肽、納米材料和納米藥物、藥物遞送、癌癥靶向技術(shù)等領(lǐng)域的研究，嘗試用化學(xué)的方法解決生物材料方面的問題。

比如，如果用生物學(xué)的方法找不到癌癥靶點(diǎn)，怎么進(jìn)行靶向治療？程建軍課題組利用癌細(xì)胞自身的代謝系統(tǒng)，研發(fā)出一種通過小分子糖標(biāo)記和靶向癌癥的新方法。當(dāng)這種“糖”進(jìn)入身體，癌細(xì)胞愿意吃，健康細(xì)胞不吃，自然就找到了隱藏的靶點(diǎn)。

再比如，合成聚多肽擁有與天然蛋白質(zhì)相同的主鏈結(jié)構(gòu)，由此帶來的良好的生物相容性使其成為重要的生物高分子材料，但傳統(tǒng)的聚多肽合成方法需要苛刻的無(wú)水環(huán)境和耗時(shí)的純化過程，有沒有辦法優(yōu)化？2019年，程建軍課題組設(shè)計(jì)出第一例能在常規(guī)實(shí)驗(yàn)條件下、不經(jīng)純化直接制備聚多肽的方法，大大簡(jiǎn)化了聚多肽材料的合成。

在學(xué)術(shù)研究上，程建軍始終認(rèn)為，首先要敢想。就像登山，你也許正朝著半山腰進(jìn)發(fā)，但你的心中始終保持向往，向往山頂?shù)娘L(fēng)景，向往下一座更高的山峰。他認(rèn)為未來的藥物市場(chǎng)核酸類藥物將會(huì)越來越重要，這也能讓精準(zhǔn)治療、個(gè)性化治療真正成為可能。他將要在西湖做的科研，就是如何能合理設(shè)計(jì)生物材料去有效地在體內(nèi)靶向遞送核酸藥物，目前來看這是非常難的。

“但一定得有目標(biāo)，然后朝著這個(gè)目標(biāo)去走?？赡茉诤荛L(zhǎng)一段時(shí)間里這個(gè)目標(biāo)會(huì)被認(rèn)為是不可能完成的任務(wù)，但如果連想都不敢想，你做的工作一定是缺乏足夠風(fēng)險(xiǎn)的?！彼f。

這也是程建軍選擇加入西湖大學(xué)的原因之一。他欣賞這里的PI，他們是一群敢于挑戰(zhàn)和超越的年輕人；同時(shí)，他也相信這個(gè)“小而精、高起點(diǎn)、研究型”的平臺(tái)，這個(gè)不給科學(xué)家設(shè)限的平臺(tái)，能夠聚攏一批優(yōu)秀的人，做出頂尖的科研成果。

“一所新的大學(xué)的發(fā)展，需要大批優(yōu)秀教授?！背探ㄜ娬f，“我希望我們這些人的到來，能夠帶動(dòng)一批更優(yōu)秀的人聚集在這里，一起把西湖大學(xué)工學(xué)院這個(gè)平臺(tái)建設(shè)好，讓她在全球范圍內(nèi)具備競(jìng)爭(zhēng)力和吸引力，今后讓全世界優(yōu)秀的工程技術(shù)人才在一起工作。”