鹽精，是撫寧方言中對(duì)所有很咸的佐以下飯的“小”菜的統(tǒng)稱(chēng)，諸如：大醬、白菜咸菜、蘿卜瓜子、腌韭菜、腌韭菜花、腌辣椒、辣椒醬酸菜、腐乳、臭豆腐、豆腐干、雪里蕻等等一切以菜（豆）為原材料，用鹽腌漬過(guò)且腌漬的很咸很咸的各種腌漬食品。

鹽精這種佐菜，在我的家鄉(xiāng)已有上千年的歷史，是家鄉(xiāng)人一年四季飯桌上都少不了的“菜”。外地人可能把它們統(tǒng)稱(chēng)為“咸菜”，而在撫寧，都統(tǒng)稱(chēng)為“鹽精”。鹽精的做法很簡(jiǎn)單，就是大量的鹽+很少量的水（也可以沒(méi)有）+蔬菜原料。流程更是簡(jiǎn)單：把蔬菜等原料洗干凈，用清水（或者可不用）加上大量的鹽入缸腌漬上三五天、三五月即可；醬之類(lèi)的要復(fù)雜一些：挑豆子，泡豆子，煮豆子，揣成坨，發(fā)酵，入缸用鹽腌漬，腌漬10個(gè)月以上才是好吃。不論那種鹽精，咸度和食材都是依據(jù)各鎮(zhèn)村傳統(tǒng)習(xí)慣和個(gè)人口味喜好而同或者不同，但是必不可少的共同的主要原料則必是：鹽，也就造就了鹽精的統(tǒng)一口感是：齁咸。這種菜在我生活的家鄉(xiāng)已經(jīng)存在上千年的歷史，每每在傳統(tǒng)的基礎(chǔ)上，又有創(chuàng)新。每次吃飯，捯上一小碟鹽精，無(wú)論是粥，還是米飯，還是饅頭花卷大餃子，無(wú)論是熬菜炒菜燉菜蒸菜，都是百搭的菜，都是入口就讓你食欲大增，欲罷不能。于是，鹽精也就成了留守當(dāng)?shù)?，遠(yuǎn)游在外的撫寧人的“摯愛(ài)”。

前幾天，北京的一位大藝術(shù)家朋友來(lái)，帶點(diǎn)什么禮物給他呢？我想了又想，覺(jué)得人家什么山珍海味都吃過(guò)，但是撫寧的鹽精未必嘗過(guò)。于是，我就買(mǎi)了幾罐正宗的土法腐乳，告訴他：“送你兩罐鹽精，吃粥的時(shí)候吃，挺好吃的！”朋友有些迷茫的看著我：“鹽精？什么叫鹽精？”我撓撓腦袋，想了想：“就是撫寧方言中對(duì)所有很咸的佐以下飯的“小”菜的統(tǒng)稱(chēng)，諸如：大醬、白菜咸菜、蘿卜瓜子、酸菜、腐乳、臭豆腐、豆腐干、雪里蕻等等一切以菜（豆）為原材料，被鹽腌漬過(guò)且腌漬的很咸很咸的各種腌漬食品。送給你的是以黃豆為原料，經(jīng)過(guò)發(fā)酵等工序，變成了咸的糯軟的那種豆腐?！睅滋旌螅稻┑呐笥寻l(fā)來(lái)消息：“這種鹽精真挺好吃，吃粥、吃饅頭、甚至涮火鍋，蘸上一點(diǎn)，別有風(fēng)味！還得給我準(zhǔn)備兩罐！”放下電話，心里的自豪感油然而生。午飯時(shí)，自然因?yàn)楦吲d又多了吃半碟胡蘿卜鹽精。

雖然我一直深?lèi)?ài)著鹽精，一年四季的餐桌上無(wú)論主食、副食怎么變化，無(wú)論是自己吃飯還是家庭聚會(huì)還是朋友聚會(huì)，無(wú)論是大餐小菜怎樣變化，我扽餐桌上永遠(yuǎn)有著各種鹽精，我們一家樂(lè)此不疲用不厭煩的享用著。但是，有時(shí)候也難免糾結(jié)：家鄉(xiāng)的鹽精，由于腌漬過(guò)程和工序的原因，也是被現(xiàn)代科學(xué)所說(shuō)的含有大量亞硝酸鹽的、被批判的系列食品。糾結(jié)之余，還是對(duì)它們欲罷不能：老祖宗留下的東西，吃了幾千年，只要不過(guò)度，沒(méi)事！后來(lái)，發(fā)現(xiàn)不但我有這樣的想法，周邊很多朋友以及游子數(shù)十年的人對(duì)它也有著深深的依戀情結(jié)。鹽精，依著獨(dú)特的風(fēng)味和濃濃的鄉(xiāng)情，甚至成了鄉(xiāng)愁的一部分。記得已經(jīng)離家50年的老夫子，在國(guó)外生活幾十年，雖然已經(jīng)習(xí)慣了咖啡、西餐和中餐間或的生活，雖然一直生活在大城市，但是每年回家祭祖時(shí)候，都要從老家?guī)ё唿c(diǎn)紅瓜子、腐乳等鹽精，說(shuō)這是“根的感覺(jué)”；還有那位在省城生活了10多年的小兄弟，每次回老家，都要讓母親給他炒上一大盆紅瓜子炒干豆腐豆芽，撈上幾大顆酸菜，用車(chē)?yán)几扒Ю镏獾氖〕?，?jù)說(shuō)每次他從老家返回省城的小家，都會(huì)有同事侯在他家，等著第一時(shí)間吃到他的紅瓜子鹽精和土法腌漬酸菜。為此，每次他的后備箱里都是滿滿登登的紅瓜子、酸菜、豆腐干等各種鹽精，而海鮮等高端食材都被擠得無(wú)處安放。

曾幾何時(shí)，鹽精是老祖宗為了夏秋蔬菜能夠吃到冬季、為了豐富冬季飯桌菜肴不得已而發(fā)明的一種蔬菜儲(chǔ)存方法；曾幾何時(shí)，鹽精這種菜為我們貧乏的冬季飯桌增添了多少姹紫嫣紅，解決了食材匱乏年代的菜品和營(yíng)養(yǎng)的問(wèn)題，滋養(yǎng)了多少代家鄉(xiāng)人一代一代往下傳。鹽精的食材隨著時(shí)代的變遷和人們口味的變化也在不斷豐富：從最初的大白菜、蘿卜、黃豆等幾種已經(jīng)拓展到雪里紅、辣椒、芹菜、豆角、圓白菜等等上百種，而腌漬的方法卻是上千年如一日：蔬菜是清水+鹽腌漬；黃豆是鹽腌漬+發(fā)酵。所以，也就被國(guó)外所謂的一些專(zhuān)家批判為：含有大量的亞硝酸鹽等有害物質(zhì)，不應(yīng)該多吃，甚至不應(yīng)該吃。每每聽(tīng)到這樣的消息，我都會(huì)嗤之以鼻：老祖宗吃了幾千年的食物，肯定有它的科學(xué)道理。按照老祖宗的“凡事有度”吃，哪能吃壞了？！于是，繼續(xù)和家里人每天用鹽精佐餐，吃的香噴噴。

寫(xiě)到這里，朋友打來(lái)電話，說(shuō)是又做了辣白菜，腌好了，明天可以吃了，給大家分分。我一聽(tīng)，有些小雀躍的感覺(jué)：同道者甚多?。∶髟?，小米粥玉米發(fā)糕，就著辣白菜，外加一碟蒜末香油紅瓜子條，定是熱乎乎可口的！

愛(ài)著鹽精，始終如一，因?yàn)槲矣X(jué)得，無(wú)論是白菜鹽精，還是蘿卜鹽精，抑或是黃豆鹽精，都是老祖宗留下的財(cái)富，是一種飲食文化的傳承，更是一種鄉(xiāng)愁，根的味道。