考古活動主要分為陸地考古和水下考古。后者的難度比前者要大的多，所以這也是為什么目前的考古消息多半都是陸地上發(fā)現(xiàn)某某遺址，卻鮮有消息說海底探險(xiǎn)發(fā)現(xiàn)某某遺址。水下考古需要克服強(qiáng)水壓、窒息等困難，雖然已經(jīng)有先進(jìn)的海底探險(xiǎn)裝備，但如果一旦面臨不可測的危險(xiǎn)，十有八九會九死一生。

不過即便是困難重重，但水下的誘惑還是讓許多探險(xiǎn)者甘愿冒險(xiǎn)。1982年一個(gè)名叫梅爾·費(fèi)雪的美國人，就冒險(xiǎn)在水下找到了當(dāng)年西班牙的“阿托卡夫人號”沉船，從沉船上打撈出折合人民幣約27個(gè)億的財(cái)物。另外還有1998年一個(gè)名叫沃爾特法恩的德國人，在印度尼西亞附近的海域內(nèi)，打撈出古代中國的沉船，也讓沃爾特發(fā)了一筆橫財(cái)。

再比如說當(dāng)年的“泰坦尼克號”，船沉后不知有多少人爭搶著要去打撈，因?yàn)樘┨鼓峥颂柺钱?dāng)時(shí)最豪華的一艘船，船上的珍寶會讓人為之瘋狂。

還有號稱“東方泰坦尼克號”的“泰興號”，是我國清道光年間的一艘大型商船，負(fù)責(zé)運(yùn)輸我國的瓷器絲綢等，還有大量的金銀珠寶。1822年，“泰興號”被海盜盯上，在躲避海盜時(shí)沒看清方向，一頭扎進(jìn)暗礁中，瞬間沉沒在海底，船上的貨物也隨之落入海底。后來有許多人想要打撈這艘沉船，但無奈技術(shù)不夠，計(jì)劃就一直擱淺。

一直到1999年，一個(gè)名叫麥克·哈徹的英國業(yè)余考古人、專職盜寶者組建起一支打撈隊(duì)，開始對“泰興號”進(jìn)行專業(yè)的打撈工作。這次打撈讓麥克·哈徹狠狠賺了一筆，僅僅是沉船上成小山一樣堆起來的名窯德化瓷器就值幾個(gè)億，還有幾百斤重的金銀，由于在此之前沒有人來打撈，所以在這很長的時(shí)間里，除了觸礁后自然破碎的物件外，沉船上所有的東西仍舊保存完好。

事后經(jīng)過統(tǒng)計(jì)，麥克·哈徹大約獲利了4個(gè)多億，簡直是暴利！這件事也激發(fā)了我國，下定決心惡補(bǔ)水下考古知識，因?yàn)樵诖酥拔覈目脊胚€集中在地面上，海底的幾乎沒有，眼睜睜看著自家的寶貝被外國人撈走卻無可奈何。