在古代，盔甲可以說是將士的第二條生命，對于騎兵來說，戰(zhàn)馬、武器、盔甲就是自己生存和殺敵的最大依仗，戰(zhàn)馬沖鋒撤退，武器防守殺敵，盔甲則防護(hù)自身。

對于步兵來說，因?yàn)闆]有戰(zhàn)馬，對盔甲和武器的倚重程度更高，一件優(yōu)秀的盔甲能夠讓自己多一條生命。

關(guān)鍵時刻能夠幫自己擋下致命攻擊。古代也用盔甲的數(shù)量來形容國家的強(qiáng)盛，比如帶甲十萬，意思就是說，這個國家穿上盔甲能夠戰(zhàn)斗的士兵有十萬之眾。

唐宋元明等多個朝代的史料中都將盔甲提高到了一個很高的程度，甚至有一甲頂三弩的說法。

盔甲作為防護(hù)性器具，它是國力的真正體現(xiàn)，只有擁有足夠強(qiáng)的盔甲，在冷兵器時代，一個國家在戰(zhàn)爭中才能立于不敗之地。

我國盔甲的制作一直都在與時俱進(jìn)，但盔甲材料的變化卻不是更新?lián)Q代式的變化，而是優(yōu)勝略汰的變化，古代用于制作鎧甲的材料主要有皮、鐵、棉以及紙等，這些制作盔甲的材料并沒有因?yàn)樾碌囊环N材料的出現(xiàn)而淘汰，反而一直出現(xiàn)在合適的地方，采取優(yōu)勝略汰的進(jìn)化方式。

皮甲

皮甲是我國最早使用的一種盔甲，而且跨度非常廣，從皮甲剛開始出現(xiàn)的殷商到封建社會末期的清朝，皮甲一直都沒有被淘汰，只是逐漸退出了主流地位。

皮甲的特點(diǎn)是造價低廉，比較容易加工，材料獲取也比較方便，不過缺點(diǎn)也很明顯，就是防護(hù)不強(qiáng)。春秋戰(zhàn)國時期，根據(jù)《考工記》記載，當(dāng)時的皮甲主要以犀牛皮為原材料，防護(hù)力很高，而且當(dāng)時的武器也基本以青銅為主，攻擊力并不是很強(qiáng)，皮甲完全能夠承受的住，但鐵器出現(xiàn)以后，皮甲就不太適用了。

皮甲的使用過程中，工藝進(jìn)化也是重要的一步，宋朝時期，鐵器產(chǎn)量已經(jīng)很高了，而且犀牛、大象的數(shù)量越來越少，皮甲的材料也從大象和犀牛皮變成了牛皮，防護(hù)力開始下降，皮甲幾乎都要被鐵甲淘汰了。

就在這個時候，皮甲札甲工藝出現(xiàn)了，札甲也就是將小塊兒的皮子連綴起來，做成盔甲，《文獻(xiàn)通考》中有完整的制作方法。

札甲的出現(xiàn)，讓皮甲不再是整塊兒的盔甲，透氣性提高了，且連綴在一起的皮甲防護(hù)性得到了很大的提高，皮甲得以在宋朝時期，繼續(xù)留在軍隊(duì)。

皮甲工藝第二次進(jìn)化是從蒙古大軍開始的，蒙古沒有多余的鐵，但皮子多，皮甲是蒙古軍隊(duì)最好的選擇。

皮甲在蒙古軍隊(duì)的帶動下，從札甲變成了魚鱗甲，直到滿清時期，皮甲依舊被使用著，不過這時期的盔甲已經(jīng)不是單純的一種盔甲了，清朝軍隊(duì)的盔甲往往是鎖子甲、鐵甲、皮甲搭配穿著的。

鐵甲

鐵甲是歷史上當(dāng)之無愧的主角，出現(xiàn)于春秋時期。春秋時期工業(yè)水平很低，鐵礦雖然有了發(fā)現(xiàn)，但開采效率非常低，鐵甲雖然有很強(qiáng)的防護(hù)性，但只能供給貴族使用，一些將領(lǐng)可能會有鐵甲穿，士兵依舊以皮甲為主。

不過鐵甲畢竟有很強(qiáng)的防護(hù)性，秦朝滅亡之后，中國迎來了一段長達(dá)三百多年的相對和平時期，也就是漢朝，漢朝經(jīng)過一段時間的積累，鐵甲已經(jīng)開始大規(guī)模裝備。

但當(dāng)時的工藝畢竟還是很低，制作的鎧甲不僅非常重，且產(chǎn)量也很低，不過當(dāng)時鐵甲已經(jīng)逐漸壓過了皮甲，成為了軍隊(duì)主要的盔甲。

宋朝時期，札甲工藝的出現(xiàn)不僅讓皮甲得以保留，也同樣讓鐵甲得以大規(guī)模使用。

札甲有大扎小札之分，西漢中山靖王劉勝墓中就曾出現(xiàn)一件小札鐵甲，宋朝的百人甲就是大扎鎧甲，大扎和小札的區(qū)別是鐵皮的大小。

鐵甲札甲工藝要比皮甲札甲工藝簡單一些，鐵甲札甲就算是小札鐵甲，甲片也就兩千多片，而皮甲札甲如果只有兩千多片，防護(hù)力并不會有多大提高，而且同為札甲，工藝也是有區(qū)別的。

所以鐵甲札甲工藝出現(xiàn)要比皮甲札甲工藝早很多，但也同樣是在宋朝才徹底成熟的，宋朝雖然戰(zhàn)斗力很弱，但各種工藝卻是當(dāng)時時代最強(qiáng)的。

鐵甲的使用從春秋時代開始，宋明時期達(dá)到了巔峰，到了清朝，鐵甲開始逐漸和其它幾種盔甲制作材料融合，不再以單純的鐵甲出現(xiàn)。

棉甲

棉甲，顧名思義就是棉花做的盔甲，棉花在宋朝的時候才傳入中國，但當(dāng)時沒有相關(guān)的紡織技術(shù)。

直到宋朝末年，民間黃道婆改進(jìn)了紡織機(jī)，棉花才開始大規(guī)模運(yùn)用，同時紡織業(yè)也開始出現(xiàn)。在棉花大規(guī)模使用的情況下，棉甲也應(yīng)運(yùn)而生。

棉甲是一種性價比非常高的盔甲，具有鐵甲不具備的特點(diǎn)，比如保暖，性價比高等，鐵甲能夠有效防護(hù)冷兵器，但兵器所攜帶的力量依舊會通過鐵甲傳遞到人身上，所以古代最厲害的武器不是刀槍，而是鐵鞭、鐵锏、鐵錘等，這些兵器打在人身上，鐵甲根本難以進(jìn)行有效的防護(hù)。

但如果里面再增加一套棉甲，棉甲就會抵消兵器傳遞的力道，有效保護(hù)人體。

更重要的是，到了明清兩朝，火器開始出現(xiàn)，棉甲對于當(dāng)時的彈丸有著非常強(qiáng)的防御力。

棉甲的制作在明朝已經(jīng)成熟，《涌幢小品》是明朝首輔朱國楨寫的一部作品，里面就詳細(xì)記載了棉甲的制作過程，一副棉甲基本需要七斤棉花，然后經(jīng)過多次踩踏，直到棉甲不再膨脹才能使用，制作精良的棉甲即使淋雨也不會增加重量，更不會發(fā)霉，實(shí)用價值和性價比都非常高。

棉甲發(fā)展到后期，逐漸開始和鐵甲結(jié)合，成為了兩大類，一類是純棉甲，一類是棉鐵復(fù)合甲。

純棉甲重量最重不過二十斤，適合步兵穿著，棉鐵復(fù)合甲制作工藝比較復(fù)雜，有暗甲和明甲兩種，暗甲外棉內(nèi)鐵，明甲外鐵內(nèi)棉。

騎兵配備棉鐵復(fù)合甲或者鐵甲，可以在沖鋒時增加自身防護(hù)，步兵配備棉甲，不僅能夠起到防護(hù)作用，而且還能減輕士兵負(fù)擔(dān)，提高行軍速度。

紙甲

紙甲出現(xiàn)于唐朝唐懿宗時期，屬于一種比較特殊的盔甲，紙甲防御力不是很強(qiáng)，至多能做到弓箭不能洞穿，防護(hù)力和皮甲差不多，但紙甲的特性讓其成為了水軍的首選。

皮甲不能防水，很容易進(jìn)水，鐵甲太重，不能用于水上作戰(zhàn)，棉甲雖然雨淋不透，但長期浸水也不能使用，而紙甲具有防水防火的特點(diǎn)，可以說是古代水軍最好的選擇。

紙甲的制作同樣在《涌幢小品》中有記載，一副紙甲厚度要達(dá)到三寸，方寸之間用四枚釘，被水浸濕之后，火器、弓箭都難以洞穿。

正是紙甲的這種特性，讓其成為了水軍最好的選擇，南宋時期，泉州知州就用一百副鐵甲換取五十副紙甲，可見當(dāng)時水軍對紙甲有多么重視。

石甲

石甲確實(shí)存在，但有沒有使用卻是未知數(shù)，我國在上世紀(jì)九十年代末在秦始皇陵挖出了一百多副石甲，種類比較豐富，札甲、魚鱗甲等都有，但因?yàn)槿狈κ妨?，所以并不知道石甲到底有沒有被使用。

這些石甲都是青石制作的，工藝比較復(fù)雜，和札甲制作很相似，是用一片石片串聯(lián)而成的。這些出土的石甲是如今世界上獨(dú)一無二的，體現(xiàn)了我國秦朝時期強(qiáng)大的工藝基礎(chǔ)。

結(jié)語

皮甲、鐵甲、棉甲、紙甲是我國古代最主要的幾種盔甲，這些盔甲并沒有出現(xiàn)更新?lián)Q代的現(xiàn)象，而是根據(jù)具體情況進(jìn)行使用。

鐵甲雖好，但皮甲卻一直沒有被鐵甲代替，棉甲出現(xiàn)之后，幾種鎧甲開啟了融合模式，大大提高了盔甲的防護(hù)力，讓士兵的保命能力更高了。

而紙甲的出現(xiàn)，更是開啟了水軍時代，明朝能成為海上霸主，鄭和能夠六下西洋，都和紙甲的出現(xiàn)有莫大關(guān)系。

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