歷史中國一直是疆域大國。夏商朝的部落聯(lián)盟，西周開始的分封制到秦漢開啟的郡縣制，后世至明清朝，至新中國，雖有亂世，有偏安，歷史中國的疆域總體上是穩(wěn)定擴(kuò)展的。這種穩(wěn)定擴(kuò)展的背后，除上一章節(jié)提到的地緣政治策略外，是一系列有關(guān)中央與地方分權(quán)的博弈，中原和邊疆治理的制度設(shè)計，以及不停強(qiáng)化民族融合的政策創(chuàng)新。

春秋初期的分封制地圖

這大致可以用西周就出現(xiàn)的“治國”和“平天下”來討論。這一章節(jié)的“治國”，側(cè)重于中原王朝傳統(tǒng)的疆域范圍內(nèi)，也是傳統(tǒng)漢人農(nóng)耕社會的治理問題，而下一章節(jié)的“平天下”側(cè)重于中原王朝邊陲地帶，如何構(gòu)建有利于多民族融合的廣闊疆域構(gòu)成問題。有意思的是，前一個問題在唐宋之前特別突出，后一個問題確是宋元以后逐步凸顯的。北宋重建和完善中央集權(quán)制后，后世中國就沒再出現(xiàn)過新中央和地方關(guān)系引發(fā)的內(nèi)亂或割據(jù)，導(dǎo)致的王朝更替，只有邊疆民族（蒙古和滿族）南下或社會動蕩（元末和明末的農(nóng)民起義）引出的改朝換代。甚至小學(xué)時背誦的朝代歌里只有“北宋南宋元明清”一句概括了一千多年的歷史脈絡(luò)。

希臘城邦的很多如元老院、公民大會等制度只適用于小國，并不完全適用我國

治理疆域大國，注定不同于小國。典型農(nóng)耕社會人口通常與疆域正相關(guān)。面對疆域大國的龐大人口，必然是不同于小國寡民的。小國當(dāng)然也有其精細(xì)復(fù)雜的制度和智慧?？梢韵胂笙ＥD城邦的公民大會甚至還會有“陶片放逐”的司法制度，根本不可能出現(xiàn)在傳統(tǒng)中國。在國家治理上，其實不可能有“放之四海而皆準(zhǔn)”的通行制度。

起碼，小國沒有必要考慮地方割據(jù)和分裂的風(fēng)險。縱向分權(quán)的多層級政府的大國才會出現(xiàn)中央和地方關(guān)系問題。即使中世紀(jì)歐洲的封建國家，也沒有出現(xiàn)這樣的分權(quán)。傳統(tǒng)中國必須要解決的是不同生產(chǎn)生活方式、更多文化族群、方言、文字等不同民族或族群差異和沖突的國家問題。這也是西周時，傳統(tǒng)中國必要考慮戎狄蠻夷的天下治理問題。

夏商朝的部落聯(lián)盟是以都城和分布于其周邊的眾多“據(jù)點”構(gòu)成，不是地域管轄，不是基于領(lǐng)土的統(tǒng)治。到了西周，卻明顯變了，開啟強(qiáng)調(diào)對疆域的管控了?！颁咛熘履峭跬?，率土之濱莫非王臣”。西周開始在同北方游牧民族競爭并活下去的過程中構(gòu)建穩(wěn)固的疆域大國，以便集中這片遼闊土地上的人財物，維系農(nóng)耕社會，對抗北方游牧民族。西周的分、封、建構(gòu)建了一個政治多層級的大國，分封制為西周提供276年穩(wěn)定的政治秩序，并且引導(dǎo)國家疆域管理制度指向郡縣制。

西周把土地和民眾“分”給子、弟、功臣，又“建”立各諸侯國，各國也有等級區(qū)分，所有財富和權(quán)威最終來源自周天子?？墒请S著時間的雕琢，血緣關(guān)系和利益紛爭的侵蝕，周公的天才設(shè)計和周禮的“禮制”的意識形態(tài)，最終走向“禮崩樂壞”。諸子百家中，儒家強(qiáng)調(diào)遵循先例，“率由舊章，不衍不忘”，“天下有道，則禮樂征伐自天子出”。法家務(wù)實，雖然提出和儒家相似的全國法制統(tǒng)一，但更重要的是強(qiáng)調(diào)大國治理中的中央和地方分權(quán)的問題。“事在四方，要在中央。圣人執(zhí)要，四方來效”。雜家《呂氏春秋》概括“亂莫大于無天子”。

秦王朝的郡縣制地圖

其實早在秦、楚、晉國，由于疆域拓展，有些地方已經(jīng)出現(xiàn)了郡和縣，在那里諸侯國直接認(rèn)命有權(quán)威更有能力的官員代表君主治理，起初只是應(yīng)急，權(quán)宜之計。在新拓展的疆域中往往很難實踐封建制，而這樣的應(yīng)急出現(xiàn)郡縣里，卻由于可以成為君主直接調(diào)動和支配國力的一部分。而戰(zhàn)國時各諸侯國之間強(qiáng)烈的政治軍事競爭直接促進(jìn)了郡縣制的變革。這樣高效務(wù)實的郡縣制有利于加強(qiáng)中央集權(quán)，高效的調(diào)動、統(tǒng)一、協(xié)調(diào)本國內(nèi)的所有的人財物資源。

西漢初期的郡國并行制地圖

這樣的權(quán)宜之計，在日后的變革中累計成為了常規(guī)，郡縣制逐漸成為各國通用的基本制度。秦王朝建立后郡縣制在全國確立，成為后世中國最持久的制度之一，這也是為了避免西周分封制已經(jīng)出現(xiàn)的顯而易見的邏輯推理存在的重大問題。而恰恰秦二世而亡，秦王朝的短命和所謂的“暴政”讓后面的漢王朝不得不選擇分封制，雖然又立下規(guī)矩“非劉氏而王，天下共擊之”，中央向分封的諸侯國派遣官員，試圖實現(xiàn)實際治理，借此架空諸侯，同時不停改革，“眾建諸侯以寡其力”、“削藩”、“推恩令”等，核心目的都是全面削弱各諸侯國的政治經(jīng)濟(jì)實力，逐步弱化甚至全面剝奪諸侯國對其屬國的直接掌控。漢武帝的獨尊儒術(shù)進(jìn)一步推進(jìn)意識形態(tài)中的中央集權(quán)，漢承秦制，完成了傳統(tǒng)中國往后兩千多年的基本國家架構(gòu)。

漢武帝實行罷黜百家獨尊儒術(shù)和“推恩令”等政策極大加強(qiáng)了中央集權(quán)

郡縣制委任官員，不能世襲、轉(zhuǎn)讓，異地為官，會造成官員的施政存在短期效應(yīng)的弊端。同時歷朝歷代，中央朝廷還會通過考察、上計、監(jiān)察、特務(wù)系統(tǒng)等方式加上對地方政權(quán)的控制。這樣的制度設(shè)計，歷代王朝的各級地方政府，主要是在傳統(tǒng)中國農(nóng)耕社會——漢人傳統(tǒng)生活范圍，大致實行了一種特定的三權(quán)（行政、軍政、監(jiān)察）分立和制衡，將封建制帶來的分裂風(fēng)險大大弱化了。

當(dāng)然，歷史中國的中央集權(quán)，一直在不斷調(diào)整和完善，雖然經(jīng)歷了郡、州、路、省這些行政區(qū)名的變遷，各級地方政府的軍、政、監(jiān)察、人事、財權(quán)的分分合合，微觀調(diào)整，相互制衡，但基本原則和架構(gòu)始終是秦漢模式，所謂“百代都行秦政法”。歷史中國的中央和地方的基本政治架構(gòu)存用至今，為今天中國的塑造奠定基礎(chǔ)，甚至就是塑造中國的一部分。

中國之所以為中國系列，下一章節(jié)一起討論傳統(tǒng)中國邊陲地帶的藩、屬國，和邊疆民族政權(quán)的最終融合，即“平天下”的問題。在前朝的基礎(chǔ)上，清朝疆域最終奠定了現(xiàn)在中國疆域的基本架構(gòu)。