湖底淤泥中的驚世文明——跨湖橋文化遺址

東方欲曉10 2021-09-26

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遺址名稱：跨湖橋文化遺址
       發(fā)掘地點：浙江省杭州市蕭山區(qū)城廂鎮(zhèn)湘湖村跨湖橋
       發(fā)現(xiàn)及發(fā)掘時間：1990年發(fā)現(xiàn)并首掘，2001年進行第二次發(fā)掘，此后發(fā)掘工作持續(xù)至今。
       距今歷史：7000-8000年
       考古地位：是浙江境內(nèi)發(fā)現(xiàn)年代最早的新石器時代文化遺存，為探討長江中游和下游的文化關(guān)系提供了重要線索，也為研究當(dāng)時整個長江流域的文化格局以及此后的變遷提供了重要的線索。
       文化類型及承繼關(guān)系：其器物特征不同于長江下游地區(qū)已知的各支考古文化，是一支全新的、獨立的文化類型。
       浙江省跨湖橋遺址位于杭州市蕭山區(qū)西南約4公里，浙江第一大河錢塘江與浦陽江流經(jīng)這里。遺址及周圍地區(qū)是古湘湖，現(xiàn)已大部分淤積，正是這些三四米厚的湖床淤泥有效地保護了下面七八千年的古老文化?？绾蜻z址發(fā)現(xiàn)以來卻受到了“冷落”，直到2004年，跨湖橋文化才作為我國東南沿海地區(qū)一種獨立的文化類型被考古界所確認。
       考古發(fā)現(xiàn)過程
       跨湖橋遺址處在舊湘湖湖床的下面，早在20世紀(jì)初，湘湖就已經(jīng)名存實亡。古湘湖湖底千百年來形成的淤泥，成為制造磚塊的優(yōu)質(zhì)原料，淤泥保護了跨湖橋文化，也同樣使這古老的文化遭受了嚴(yán)重的災(zāi)難。
       1970年前后的某一天，湘湖村的村民聽到一個消息：杭州磚瓦廠要在冷飯灘附近設(shè)立一個新的取土點。消息一傳開，湘湖村村民連夜突擊，圍堤抽水，搶占陣地。當(dāng)時冷飯灘一帶屬于無法正常耕種的沼澤地帶，取土的第一步必須圍堤抽水。那一晚，一家新的磚瓦廠誕生了，這就是后來的蕭山城廂磚瓦廠，挖土制磚的人們便在不知不覺中蠶食舊湘湖底下的這座文化寶庫。
       跨湖橋真的是河姆渡的“后輩”？參加跨湖橋遺址發(fā)掘的工作人員不愿意相信。但由于第一次發(fā)掘出土的文物較少，在一定程度上影響了人們對跨湖橋遺址重要性的認識，研究工作未能進一步深入，跨湖橋遺址就在這些懷疑中被“冷凍”了十年。就在它受“冷落”的幾年間，跨湖橋遺址第一次發(fā)掘現(xiàn)場已遭到破壞，考古學(xué)家再也難以找回這一遠古人類的居住區(qū)。
       2000年，浙江省文物考古研究所對浦陽江流域進行新石器時代遺址專題調(diào)查，調(diào)查步驟是從上游往下游走，跨湖橋是調(diào)查的最后一站。12月20日，考古調(diào)查隊來到跨湖橋進行試掘，沒有新發(fā)現(xiàn)。幾天后，根據(jù)當(dāng)?shù)孛窆さ闹敢D(zhuǎn)移到取土坑?xùn)|部繼續(xù)探掘，終于發(fā)現(xiàn)了文化層堆積。這時，這一地帶已經(jīng)被列入磚廠冬天的取土計劃，為了保護遺址，考古隊馬上決定再一次進行搶救性發(fā)掘。
       這次發(fā)掘于2001年5月正式開始，發(fā)掘的面積并不大，僅為350平方米左右，卻出土了一大批陶、石、骨、木器，其中陶器復(fù)原器近150余件。出土器物形態(tài)及其組合迥異于河姆渡、羅家角等附近地區(qū)發(fā)現(xiàn)的早期文化遺址，可明確為一個新的、獨立的考古學(xué)文化類型。
       為了再次給跨湖橋的文物測定確切年代，考古隊把取到的標(biāo)本送到北京大學(xué)等5個不同的權(quán)威機構(gòu)進行科學(xué)測定，測出的數(shù)據(jù)達28個之多。得到的結(jié)論卻是驚人的一致，這些科學(xué)研究無可辯駁地說明，跨湖橋文化距今為7000至8000年。“冷凍”了十年的跨湖橋再次引起人們的關(guān)注，并入選了當(dāng)年的全國十大考古新發(fā)現(xiàn)。
       這次發(fā)掘還傳出一個“垃圾堆里撿珍寶”的美談，因為這次發(fā)掘挖出了一個遠古垃圾場，而品種繁多的千古垃圾又是傳遞古人生活、生產(chǎn)、思想、文化等重要信息的載體。古人往往將村落臨水的濕地當(dāng)作傾倒垃圾的場所，跨湖橋遺址的第二次考古發(fā)掘結(jié)果，再次證明了這點。出土的大量牛骨、鹿骨等正是古人吃剩的垃圾；大量的陶器碎片正是古人的遺棄物；破碎的骨耜正是古人丟棄的已不能使用的生產(chǎn)工具……
       但跨湖橋文化卻不能理解為僅僅是古人遺棄的垃圾，跨湖橋遺址在第一次發(fā)掘中，就已發(fā)現(xiàn)了建筑遺跡和多處房屋遺跡。更為重要的是，還發(fā)現(xiàn)了兩座貯藏窖，里面貯滿了橡子，這是古人貯藏的食物。顯然，第一次考古發(fā)掘，挖到的是古跨湖橋人的居住區(qū)。?結(jié)合前后兩次的考古成果看，跨湖橋是一個完整的文化遺址。
       這次發(fā)掘的結(jié)果使跨湖橋遺址作為獨立的文化類型引起國內(nèi)專家的極大興趣，為了補充更多的資料，同時也是為了搶救地下文物不受進一步破壞，2002年9月底，浙江省文物考古研究所開始了對跨湖橋遺址的第三次發(fā)掘。
       由于跨湖橋遺址被破壞嚴(yán)重，第三次開挖的探方大多處在遺址的破壞邊緣，所以大都不完整，實際發(fā)掘面積約350平方米。但就在這里，卻“駛出”了人類最古老的獨木船。
       考古工作人員以前就聽村民說在這一帶發(fā)現(xiàn)過木船，跨湖橋的發(fā)現(xiàn)者鄭苗也曾報告發(fā)現(xiàn)過“小船”，但在前兩次發(fā)掘中并沒有發(fā)現(xiàn)古船?？绾蛘娴挠泄糯瑔幔靠脊抨牥蛋档匕褜ふ夜糯嫩欅E作為這次發(fā)掘的目標(biāo)之一。
       最早發(fā)現(xiàn)古船的蛛絲馬跡是在11月11日，當(dāng)時考古人員正在探方里整修臺階，在地下第9文化層里，突然發(fā)現(xiàn)了一個木制品，形狀看起來很像是木船的一個角。一下子，在場所有人的精神都振奮起來，似乎重大的發(fā)現(xiàn)立刻就要揭曉一般。隨著清理面積的擴大，獨木舟的一個凹面顯露出來。因為早就相信這里有古船，這個發(fā)現(xiàn)讓現(xiàn)場的考古隊員興奮異常：“我們發(fā)現(xiàn)了獨木舟！”
       經(jīng)過不斷發(fā)掘，在相臨的三個探方里都發(fā)現(xiàn)了船身。獨木舟的船頭直到19日才被發(fā)現(xiàn)，由于當(dāng)時船身中段還埋在一個隔梁里，而且船寬度不一，所以還以為這是兩條各長2米多的獨木舟。21日，考古隊員打掉了中間的隔梁，世界第一古船的真面目才完全地展現(xiàn)在今人面前，而且長達5.6米。在這條獨木舟的兩側(cè)，還發(fā)現(xiàn)了許多木棍，專家推測這些木棍是用來固定或支撐獨木舟的，并推測這里是一個獨木舟的生產(chǎn)或修理作坊。
       2003年10月初，考古學(xué)家再次對跨湖橋遺址進行發(fā)掘。這次發(fā)掘從2002年發(fā)現(xiàn)的遺址東側(cè)開始，出土了一批陶器、木器、骨器碎片，其中有一只保存完整的骨哨。考古人員希望通過對跨湖橋遺址的深入發(fā)掘，更全面地了解距今八千年的跨湖橋遺址文化。
       目前，對于跨湖橋遺址的發(fā)掘仍在有序進行。
       跨湖橋遺址出土文物
       跨湖橋遺址出土了大量陶器、石器、木器、骨角器等，還在遺址中發(fā)現(xiàn)了灰坑、黃土臺、殘存墻體等建筑遺跡。由此，專家確認跨湖橋遺址是一處內(nèi)涵豐富、文化面貌獨特的新石器時代早期遺址。
       在出土的文物當(dāng)中，陶器最為精致和獨特，其制作的精致程度要高于河姆渡時期，除器形規(guī)整勻薄外，主要指彩陶與黑光陶工藝。彩陶保存的鮮艷程度十分好，而且發(fā)現(xiàn)的完整器物較多，彩陶的分布位置及組合形態(tài)也十分清晰。
       陶器的彩飾分為厚彩和薄彩兩種，都施于均勻細膩的陶衣上。薄彩一般施于圈足盤的內(nèi)壁，有紅、黃、黑等色，從口沿向內(nèi)垂掛的環(huán)帶紋、半月紋最為普遍。另外，還有一些雙腹盤從上到下分層設(shè)組，各有題材，十分講究，專家推測這類器物不是實用器皿,而已經(jīng)被充任禮器、祭器。最有特色的是厚彩，施于器物的外部，如罐的肩頸、圈足盤的圈足等位置。彩紋一般為以圓形鏤孔為中心的放射線，肩頸部位多以組合紋飾出現(xiàn)，其中“太陽”紋引人注目。在手法上，點彩別具個性，往往與條紋、波浪紋相配合。厚彩材質(zhì)似乎加了某種作為粘合劑的泥料，脫落后留下的乳白色痕跡仍舊清晰可辨。
       黑光陶一般見于豆、罐兩類器物。浙江新石器時代晚期的良渚文化也出土了很多泥質(zhì)黑皮陶，初見很容易相混，其實胎質(zhì)完全不同，外露的光澤也是不一樣的。跨湖橋出土的這種黑光陶主要是一些紅內(nèi)黑的器物，如缽類器，內(nèi)壁十分光亮，為江南其它考古學(xué)文化所不見。專家推斷，這些黑光陶除了應(yīng)用還原焰燒造技術(shù)外，還經(jīng)過精心的打磨。器物上常見周正的弦紋、棱紋，分明使用了輪制技術(shù)?？脊沤缫恢闭J為距今6000多年前才有了慢輪修正術(shù)，跨湖橋出土的陶器卻把這一時間推進了1000年。
       跨湖橋陶器的群組合也十分新穎。從器名上看，也只有釜、罐、缽、豆、甑幾種，但形態(tài)卻完全是新的。如缽型釜、扁腹雙耳罐、盅型缽、雙腹豆。而且紋飾也愈加豐富與成熟。尤其值得注意的是拍印的方格紋的出現(xiàn)，在以往的浙江地區(qū)新石器時代遺址中這種紋飾從未出現(xiàn)過，但在跨湖橋遺址卻出土了相當(dāng)?shù)臄?shù)量，而且多呈菱形。另外還有藍紋、篦紋、指甲紋、戳印紋以及“工”字、“卜”字、三角形、方形、圓形等鏤空形式。
       出土的有機質(zhì)遺物中，骨器數(shù)量不少，包括耜、鏢、鏃、哨、針、緯刀、簪、雙尖叉形器及一些功能不明的復(fù)合工具。骨耜用大型哺乳動物的肩胛骨制作，端部有圓型插孔用以裝柄，經(jīng)研究發(fā)現(xiàn)成孔方式是用火燙灼后再行挖鑿的。另外還有很多用動物肢骨的骨壁、肋骨加工而成的骨具，磨制精致。出土的一件骨針長9厘米，最大徑不足2毫米，孔徑不足1毫米。同時還出土了緯刀、雙尖叉等紡織工具。
       跨湖橋的動物群比河姆渡遺址簡單，從出土的動物遺骨來看，包括鹿、豬、牛、狗、獾、鷹、鱷和豚等。豬、牛等動物的牙齒磨損度普遍較高，這是跨湖橋人肉食大多來自狩獵的證據(jù)，因為老邁的動物缺乏抵抗力，容易成為捕殺對象。說明狩獵在跨湖橋時期占據(jù)非常重要的地位。
       跨湖橋遺址還出土了很多木槳，其中一半是半成品，上面滿是清晰的刀砍斧削痕。數(shù)量最多的是木錐形器，尺寸近似筷子，中間稍粗，一端平頭，另一端尖；另一種木錐的一端削成扁舌形。另外還出土了數(shù)件木“簪”。
       遺址出土的石器也很有特色，器形主要有斧、錛、鑿，還見有極少量的鏃、石片形刀、石杵、磨盤等。石質(zhì)多為青灰色的硬質(zhì)沉積巖，附近地區(qū)無法找到這種巖材，應(yīng)該從遠方交換得來。
       充滿疑團的跨湖橋
       2002年3月27日，來自北京大學(xué)、故宮博物院、中國社科院考古研究所、中央民族大學(xué)等單位的20余位專家會聚蕭山，針對跨湖橋文化類型進行深入探討和研究。面對著疑團重重的跨湖橋文化，許多在場的專家學(xué)者禁不住發(fā)出了“太意外”、“看不懂”的感嘆。
       1.高超的彩陶制作技術(shù)
       跨湖橋文化是一種高齡文化，它的稻作農(nóng)具骨耜，在制作上十分粗糙，遠不及河姆渡骨耜精細，出土的大量獸骨也表明古跨湖橋人還是以狩獵為主。但是，7000年前的跨湖橋人卻掌握了高超的陶器制作技術(shù)，特別是通體磨光的黑光陶器，似乎與距今四五千年的良渚文化中的黑皮陶器有著某種聯(lián)系。難怪當(dāng)初會有專家認為跨湖橋文化是河姆渡文化的后輩，至今專家們也無法解釋跨湖橋文化遺存中的這種“青春色彩”。
       2.骨針和蠶絲線
       在跨湖橋遺址的第二次考古發(fā)掘中，還出土了不少負載重要信息的寶貴物品，其中就有一枚精巧的骨針。這枚骨針針眼相當(dāng)細小，即使采用今天的棉紗線或滌綸線，要穿過這個小針眼也不容易。那么，古人究竟用的是什么線？當(dāng)時不可能有棉紗線或滌綸線，要穿過這么細小的針眼，只能使我們想到了蠶絲線。難道距今七八千年的跨湖橋人已經(jīng)在接觸蠶桑了？考古學(xué)家至今也不能得出答案。
       3.使用中藥的祖先
       跨湖橋遺址中還有一個小陶釜，底部有煙火熏燒的痕跡，釜內(nèi)有一捆植物莖枝，共約30余根，長度在5至8厘米之間。由于陶釜已燒裂，古人將其丟棄了。陶釜內(nèi)的植物成了考古工作者關(guān)注的重點，他們推測這捆植物是遠古的中草藥，遂將標(biāo)本送往藥品檢驗所進行檢測。但由于標(biāo)本的有機質(zhì)不足，難以確定其具體的藥性和名稱，只能定為“莖枝類”。雖然至今也無法確定是什么中草藥，但這一考古新發(fā)現(xiàn)對研究我國中草藥的起源，尤其是煎藥的起源具有重要的參考價值。
       4.黏合劑
       細心的考古工作者在清理陶片時，還意外地發(fā)現(xiàn)一塊黑光陶片上有修補的痕跡，但是，目前還不清楚古人是用什么黏合劑來修補陶器的。
       5.跨湖橋的毀滅
       從目前的考古發(fā)現(xiàn)看，跨湖橋文化是突然之間消失的。河姆渡文化、馬家浜文化作為跨湖橋文化繼承者的證據(jù)不足，這種文化缺環(huán)是什么原因造成的，尚是未解之謎。
       有很多專家認為，跨湖橋文化的毀滅，最可信的推斷就是毀于海水侵襲。據(jù)地質(zhì)水文資料載，從全新世初期開始，東海大陸架發(fā)生了一次大規(guī)模的海侵，這次海侵在距今6000-7000年達到高峰，包括會稽山脈在內(nèi)的寧紹平原周圍地區(qū)，淪為一片淺海。這次大規(guī)模的水淹對跨湖橋文化的前途帶來了根本性的影響，錢塘江、浦陽江泛濫更加速了這一帶環(huán)境的惡化，今日兇猛的錢江大潮就可以證明這一點。
       結(jié)合歷史記載來看，今天會稽一帶的自然環(huán)境最符合大禹治水的歷史條件，如果這段神話是史實，那么跨湖橋遺址大約不幸落在治水無為的鯀的時代，治水的失敗就是跨湖橋遺址結(jié)局的寫照。
       跨湖橋文化的難解迷團給江南沿海一帶的考古科研提出了一個個新的課題，只有等待著考古發(fā)掘及研究工作的進一步深入，讓這些迷團大白于天下。
       跨湖橋之最
       1.弓鉆取火
       跨湖橋遺址出土了很多奇形怪狀的木器、石器，這些器具的本來面貌是怎樣的？跨湖橋人到底將文明推進到什么程度？經(jīng)過對這些奇特器具的研究，考古學(xué)家做出了解答。
       據(jù)考古資料顯示，一萬八千年前的北京山頂洞人可能掌握了鉆木取火技術(shù)，但遺址中并沒有出土取火工具?？绾蜻z址出土的奇怪的工具，經(jīng)考古學(xué)家考證是弓鉆取火的工具，說明跨湖橋人已經(jīng)掌握了人工取火技術(shù)。
       通常一個弓鉆是由鉆柄、鉆身、鉆頭和弓等部件組成，從跨湖橋文化遺址發(fā)掘的一些史前文物看來，弓鉆的主要部件已經(jīng)具備——從弓鉆的組成看，骨制復(fù)合器就充當(dāng)鉆柄。
       在跨湖橋文化遺址發(fā)現(xiàn)的復(fù)合器由動物骨頭做成，因為被長期使用，其表面表現(xiàn)出古玉所特有的包漿狀。木質(zhì)管形器是鉆身，木錐則充當(dāng)鉆頭，尖端有黑色炭化現(xiàn)象，炭化稍上方有一個“小臺階”，這是為了防止木錐尖端無限制往下鉆取。
       這些工具拼接起來就成為弓鉆，然后在木塊里加入引火物質(zhì)，再配上一個用木條做的帶繩索弓弦的弓，將繩索繞在轉(zhuǎn)桿上，將弓來回拉動，就能取得火苗了。
       2.慢輪制陶術(shù)
       跨湖橋遺址出土的“黑光陶”一直是人們關(guān)注的焦點，尤其是罐口的7條環(huán)狀平行弦紋。這些環(huán)狀平行弦紋到底是用什么技術(shù)制作出來的，一直是個謎。隨著考古發(fā)掘工作的深入，一個木質(zhì)陶輪底座出現(xiàn)在考古學(xué)家的面前，這個木質(zhì)陶輪底座不僅解開了環(huán)樁平行弦紋的謎底，更由此證實了跨湖橋人已經(jīng)掌握了慢輪制陶的技術(shù)。
       黑光陶器的弦紋就是用陶輪修整技術(shù)加工成的。制作黑光陶時，只要將未干的陶胎置于陶輪的轉(zhuǎn)盤上，并仔細對中，用一手轉(zhuǎn)動轉(zhuǎn)盤，另一手用木器、骨器或石器接觸要修整的胎體，經(jīng)過多次轉(zhuǎn)動后，就可以在胎體上留下所需的環(huán)狀弦紋了。
       陶輪的出現(xiàn)是制陶業(yè)的一場革命，以往陶器制作都是用泥條盤筑，然后通過手工捏拍制作而成。這樣制作出來的陶器不夠圓，厚度不均勻。而慢輪制陶技術(shù)使得陶器形狀更好，厚度均勻，弦紋則能大大增加陶器的美觀。之后，在慢輪制陶技術(shù)上發(fā)展起來的快輪制陶技術(shù)則更先進，它曾制作出厚度只有2毫米的“蛋殼陶”。
       世界最古老的陶器發(fā)現(xiàn)于江西萬年縣仙人洞遺址，距今12500年前。而跨湖橋文化遺址是8000年左右的，也就是說，其間經(jīng)過近5000年的勞動探索，先民們終于發(fā)明了慢輪制陶技術(shù)。
       據(jù)考古資料認定，世界最早的陶輪出現(xiàn)于西亞兩河流域，距今5700到5300年。以往，在我國距今7000年左右的半坡遺址已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了陶輪加工特征，但沒有發(fā)現(xiàn)陶輪。而此次跨湖橋文化遺址發(fā)現(xiàn)木質(zhì)陶輪底座，也就證實了中國的陶輪技術(shù)先于西亞兩河流域2000多年。
       3.海水制鹽
       在研究跨湖橋“黑光陶”黑亮之謎時，專家發(fā)現(xiàn)8000年前湘湖人已會海水制鹽。
       考古學(xué)家在對40件黑光陶陶片的表面和內(nèi)部化學(xué)成分進行測試時發(fā)現(xiàn)，被測陶片基本是夾碳陶，而且氧化鉀和氯化鈉的含量非常高。
       黑光陶中高含量的氧化鉀并不完全來源于陶器的胎土，還來源于草木灰。同時，黑光陶表面氯化鈉含量最高達1.83%。這些鹽和氧化鉀經(jīng)過一系列化學(xué)反應(yīng)后，形成鈉鉀鋁硅酸鹽玻璃相，從而使黑光陶又黑又亮。
       但這些鹽是從哪里的來的？實驗數(shù)據(jù)表明，通常海水的食鹽含量是大大低于黑光陶表面所測出的食鹽含量的，由此可能推斷，古人制黑光陶時應(yīng)該是有意識地加入一些利用古老海水制鹽法制作出來的原始食鹽。同時，古人還在制陶實踐中逐漸摸索出了利用草木灰、食鹽和黃鐵礦作泥釉的制陶工藝。
       4.最早的獨木舟
       在跨湖橋遺址還出土了世界上最早的獨木舟。這只獨木舟出土?xí)r船頭朝東北，船尾向西南，非常狹長，接近船尾有一小部分因為磚瓦廠取土而被截掉。船現(xiàn)長5.6米，船身最寬處為53厘米，船體深20厘米，船幫有部分被損壞，因而寬窄不一?？脊艑＜乙罁?jù)古船出土的地層年代，推斷出獨木舟的“年齡”約為7600到7700歲。
       跨湖橋的這條獨木舟的發(fā)現(xiàn)，把迄今發(fā)現(xiàn)最早古船的年限再次向前推移。在此之前，江蘇武進曾發(fā)現(xiàn)距今2000多年的獨木舟，這條獨木舟在很長時間內(nèi)被認為是我國最早的古船。河姆渡遺址也曾出土過7000年前的船槳，以及可沖氣浮于水面的獸皮，但并沒有發(fā)現(xiàn)木船的整體。從世界范圍來看，最早的古船要算是埃及墓穴出土的“太陽船”，距今約5000年。在英國約克郡曾經(jīng)出土過距今達9500年的船槳，但并沒有發(fā)現(xiàn)整船?？绾蚬糯陌l(fā)現(xiàn)，把全國紀(jì)錄和世界紀(jì)錄一下子向前推了2000多年，堪稱一個飛躍。
       5.我國最早的稻物遺存
       在跨湖橋遺址中還出土了農(nóng)用工具骨耜，這些骨耜使考古學(xué)家開始關(guān)注跨湖橋的農(nóng)業(yè)遺存。
       為了深入了解跨湖橋是否開始種植水稻的問題，研究人員對跨湖橋遺址進行了植物硅酸體分析和植物遺存調(diào)查。植物硅酸體分析結(jié)果顯示，除第11層外，其他各層都有來自稻葉片運動細胞的遺存，并且形狀較大，與現(xiàn)代栽培粳稻的相似。稻物遺存調(diào)查顯示，湖橋遺址中有大量的稻谷、米和谷殼等古稻遺存中，谷粒型與現(xiàn)代栽培稻的秈稻相似。研究結(jié)果表明，跨湖橋遺址的古稻可能是尚未完全分化的群體。雖然，跨湖橋人以狩獵為主，并沒有創(chuàng)造河姆渡人那樣輝煌的農(nóng)業(yè)文明，但他們已經(jīng)掌握了水稻種植技術(shù)。
       跨湖橋遺址現(xiàn)狀
       跨湖橋遺址是新發(fā)現(xiàn)的考古學(xué)文化類型，內(nèi)涵特殊，不同于以往確立的河姆渡文化與馬家浜文化體系，為我國東南沿海地區(qū)新石器時代文化的研究打開了新的視野，具有十分重要的研究價值。1999年跨湖橋遺址被蕭山市人民政府公布為文物保護點。
       為了保護跨湖橋遺址，2001年，蕭山區(qū)政府禁止當(dāng)?shù)卮u瓦廠在遺址范圍內(nèi)取土。第二年蕭山區(qū)人民政府又下達文件要求當(dāng)?shù)卮u瓦廠停產(chǎn)，在遺址范圍內(nèi)取土二十多年的蕭山城廂磚瓦廠也在停產(chǎn)之列。2003年，蕭山區(qū)政府在遺址現(xiàn)場設(shè)立了值班人員。
       跨湖橋遺址獨木舟及相關(guān)遺跡的保護工作也取得了突破性進展，2004年10月召開了有全國及省、市有關(guān)專家參加的獨木舟保護方案論證會，通過了《跨湖橋獨木舟遺跡原址保護可行性方案》，各項保護工作正有序進行。
       2004年12月17日下午，在“跨湖橋遺址考古學(xué)術(shù)研究會”上，來自著名權(quán)威機構(gòu)的35位專家學(xué)者一致認為，跨湖橋遺址的文化面貌新穎獨特，其器物群基本組合、制陶技術(shù)、彩陶風(fēng)格等不同于浙江境內(nèi)任何一支已知的考古文化。因此，可將跨湖橋遺址視為一個單獨的文化類型，這意味著“跨湖橋文化”作為一個全新概念，成了中國考古界的一個共識，與河姆渡文化、良渚文化、馬家浜文化等全國數(shù)十個考古文化概念并駕齊驅(qū)?？绾蛭幕拿粌H是蕭山歷史文化悠久的實證，也給江南沿海一帶的考古科研提出了一個新的課題，是中國考古學(xué)中一個嶄新的研究成果。
       跨湖橋遺址陳列館建設(shè)工程也于2005年12月18日開工，建筑面積700平方米，位于湘湖旅游度假區(qū)內(nèi)，并于2006年4月20日正式對外開放，館內(nèi)集中展示跨湖橋出土的珍貴文物，是蕭山8000年歷史的縮影。
       館中的陳列廳分為三部分，第一展廳以出土陶片精心拼接成的釜、罐、缽、盤、豆等陶器為主，并展示部分牛、鹿、狗等獸骨，十分引人注目的太陽紋彩陶和黑光陶陳列其中。第二展廳展出的有獨木舟以及船槳、禾科類紡織物、石器、骨器等，其中的骨器和石器非常精致優(yōu)美。影視廳播放的是全面介紹跨湖橋遺址考古過程及其意義的紀(jì)錄片，全面展示了8000年前跨湖橋人類制造獨木舟、古老磨床以及畜養(yǎng)的家豬骨骼、種植的稻谷的場面。
       目前，蕭山區(qū)委、區(qū)政府決定結(jié)合湘湖開發(fā)，在跨湖橋建立遺址公園，并為跨湖橋遺址積極申報國家級文物保護單位。
       湖底淤泥中的驚世文明
       最早走近跨湖橋遺址的是杭州磚瓦廠的一位廠醫(yī)，名叫陳中緘。陳醫(yī)生多年來養(yǎng)成了一種習(xí)慣，那就是巡視湘湖一帶磚瓦廠取土坑。每次他都能在這些土坑里找到一些被路人視作破爛，他卻稱為文物的東西。隨著揀到的“破爛”越來越多，陳中緘把情況報告了縣文物主管部門，卻沒有得到回應(yīng)。
       真正讓跨湖橋遺址走進考古學(xué)家視線內(nèi)的是一個叫鄭苗的學(xué)生。鄭苗家在湘湖邊，從小學(xué)開始他就對這些出土物感興趣，看到一些精致奇特的，便揀回家里。就這樣，鄭苗一直到上大學(xué)還保留著收集古物的習(xí)慣。由于在學(xué)校他多少接觸了一些文物方面的知識，意識到自己收集到的古物很可能是珍貴文物，就把他的發(fā)現(xiàn)告訴了老師。
       1990年5月30日，蕭山市文物管理委員會接到浙江廣播電視大學(xué)蕭山分校的電話，告知有同學(xué)在城廂的挖土現(xiàn)場發(fā)現(xiàn)了文物，這個同學(xué)就是鄭苗。文管會的工作人員立刻趕到學(xué)校，看到了鄭苗出示的一些石器、骨器。第二天下午，工作人員在鄭苗的帶領(lǐng)下來到城廂磚瓦廠的取土現(xiàn)場。現(xiàn)場一片狼籍，隨處可以見到陶片、獸骨。憑著職業(yè)的敏感，他們馬上發(fā)現(xiàn)了掛在取土坑剖面上的文化層堆積。
       跨湖橋遺址在遲到近20年后，終于被正式發(fā)現(xiàn)，而此時，該遺址已歷經(jīng)20年的取土。為了搶救文物，文管會在取得磚瓦廠的支持、配合后，決定進行考古發(fā)掘。
       1990年10-12月，浙江省考古研究所和蕭山博物館組成的聯(lián)合考古隊對地處杭州蕭山湘湖之濱的跨湖橋遺址進行了首次發(fā)掘。這次發(fā)掘的總面積為330平方米，除發(fā)現(xiàn)建筑遺跡、房屋遺跡外，還發(fā)現(xiàn)了一些陶器、石器、木器、骨器等。由于遺址深埋于古瀉湖底部，長期的浸水環(huán)境及深厚淤土的隔絕作用，一些有機骨質(zhì)的骨木器很好地保存下來。
       這些出土的文物中，引起考古工作人員極大關(guān)注的就是彩陶。當(dāng)時發(fā)掘的陶片大多由考古隊員自己清洗，彩陶就是在清洗陶片時發(fā)現(xiàn)的。從此跨湖橋遺址發(fā)現(xiàn)太陽紋彩陶的話題在浙江考古圈中流傳開來。因為在浙江乃至東南沿海地區(qū)的新石器時代，彩陶極為罕見，河姆渡遺址只發(fā)現(xiàn)過三片，而且無論是用彩還是圖案均很生澀。從跨湖橋出土的彩陶來看，跨湖橋時期彩陶的制作工藝遠比河姆渡成熟先進。
       這些文物讓考古學(xué)家們興奮不已，為弄清遺址年代，考古工作者將出土的木塊送到國家海洋局第二海洋研究所進行年代測定，經(jīng)測定得知跨湖橋遺址的年代為距今7000年至8000年之間。
       結(jié)論出來后，很多專家都表示懷疑。在浙江有南北兩支最古老的新石器時代文化：河姆渡文化和馬家浜文化，兩者距今都有7000年的歷史。新發(fā)現(xiàn)的跨湖橋遺址雖然年代比河姆渡文化和馬家浜文化都早，但在文化類型上卻不像是二者的源頭。那么跨湖橋文化與河姆渡、馬家浜文化到底是什么關(guān)系？由于跨湖橋出土的陶片展示了陶器制作技術(shù)上的“成熟進步”，并且明顯比河姆渡的早期陶器要先進得多，于是專家推測：跨湖橋文化遺存是河姆渡文化的一個地方類型，并且年代與河姆渡文化晚期相當(dāng)。