這個周末為三天的長周末，美國勞動人民將歡慶自己的節(jié)日--Labor Day，可以譯為勞動節(jié)，或者勞工節(jié)。

美國勞動節(jié)是九月的第一個星期一，為了致敬勞工階級，是勞工運動的產(chǎn)物，致力于表彰為國家的繁榮和福祉做出貢獻的勞工們。

創(chuàng)始人

勞動節(jié)的歷史已有百年，但誰是創(chuàng)始人還有些爭執(zhí)不下。

記錄顯示，木匠兄弟會的秘書長兼美國勞工聯(lián)合會的創(chuàng)始人之一彼得·J·麥奎爾（Peter J. McGuire）借鑒了在加拿大多倫多一年一度的勞動節(jié)后于1882年首次提出的，他建議設(shè)立一個紀(jì)念日，用以紀(jì)念那些“來自荒蕪的大自然，鉆研并雕刻出輝煌的人們?！?/span>

最近的研究似乎支持另樣的論點，認(rèn)為這個節(jié)日是由機械師馬修·馬奎爾（Matthew Maguire）發(fā)起的。1882 年，Matthew Maguire 在擔(dān)任紐約中央工會秘書期間提出了“勞動節(jié)”這個假期的想法。中央工會通過了這個提案，并任命了一個委員會來策劃集會、游行和野餐。

第一個勞動節(jié)

根據(jù)中央工會的計劃，第一個勞動節(jié)假期于 1882 年 9 月 5 日星期二在紐約市慶祝。一年后，即 1883 年 9 月 5 日，中央工會舉行了第二個勞動節(jié)假期。

1884 年，按照原先的提議，9 月的第一個星期一被選為假期，中央工會敦促其他城市的類似組織效仿紐約，在這一天慶?！肮と思倨凇?。這個想法隨著勞工組織的發(fā)展而傳播，1885 年，許多美國工業(yè)中心都開始慶祝勞動節(jié)。

勞動節(jié)立法

1887 年 2 月 21 日俄勒岡州成為第一個設(shè)立勞動節(jié)的州。這一年，又有四個州——科羅拉多州、馬薩諸塞州、新澤西州和紐約州——設(shè)立了勞動節(jié)法定節(jié)假日。

到 20 世紀(jì)末，康涅狄格州、內(nèi)布拉斯加州和賓夕法尼亞州也紛紛效仿。到 1894 年，其他 23 個州采用了這一節(jié)日，同年 6 月 28 日國會通過了一項法案，將每年 9 月的第一個星期一定為哥倫比亞特區(qū)和各領(lǐng)地的法定假日。

很多人覺得很奇怪，五月一日的國際勞動節(jié)明明源自美國芝加哥，為什么美國的勞動節(jié)在不同的日子呢？

國際勞動節(jié)是為紀(jì)念1886年5月美國芝加哥勞工爭取8小時工作制而被警察武裝鎮(zhèn)壓的干草市場事件而設(shè)立的節(jié)日。

一百多年前，工業(yè)時代下的勞資矛盾日益尖銳。

1886年5月1日，美國各地工人舉行集會，要求實行8小時工作日，芝加哥工人也舉行了總罷工。

5月4日，工人們在芝加哥干草市場廣場集會示威，期間有人向警察扔了一枚炸彈，警察隨即開槍?；靵y中，8名警察喪生，還有一些平民傷亡。這就是史稱的“干草市場事件”(Haymarket Affair)。

事件后，幾名組織集會的無政府主義人士被處以絞刑。工運支持者怒斥司法不公，并把他們尊為“烈士”。

1888年，美國勞工聯(lián)合會領(lǐng)袖薩謬爾.龔帕斯(1850-1924)號召在5月1日舉行罷工，繼續(xù)推動8小時工作制。在法國巴黎，工會領(lǐng)袖也宣布在這一天舉行大罷工，以示聲援。從那以后，工會組織決定每年5月1日都要舉行活動。這就是“五一國際勞動節(jié)”的由來。

據(jù)說，當(dāng)時恩格斯特別興奮，他說：要是馬克思還活著，和我一起目睹全世界的無產(chǎn)階級都聯(lián)合起來了，該多么高興啊！

可是，即使馬克思轉(zhuǎn)世，他也只能看到美國的工人運動走的是他們自己的路子。

美國勞工領(lǐng)袖龔帕斯比較務(wù)實，主張工會應(yīng)該注重解決工人的實際問題，并不熱衷把工運變成一場激進的政治運動。在政治上，他主張工人們通過參與民主選舉，以支持或者反對某位候選人的方式來維護勞工權(quán)益。這與當(dāng)時的美國總統(tǒng)克利夫蘭的擔(dān)憂不謀而合，他擔(dān)心勞工組織與新生的共產(chǎn)主義聯(lián)系在一起。

正值競選中期，為了討好工會和勞工，克利夫蘭總統(tǒng)火速簽署法案，宣布9月第一個星期一為全國假日“勞動節(jié)”(Labor Day)，向勞動者表達敬意。從此，美國的工人階級選擇了資本主義的道路，八小時工作制、帶薪假期等等福利接踵而至。

對多數(shù)美國人來說，5月底的陣亡將士紀(jì)念日象征著夏季的開始，9月初的勞動節(jié)預(yù)示著夏季的結(jié)束。人們在這個長周末與親朋好友相聚，在戶外野餐烤肉，在泳池游泳，出門旅游，觀看球賽，享受勞動之余的美好時光。