萊安縣聞縣令四十多歲的年紀(jì),開明疏朗,做事不拘小節(jié),往往有出人意料之舉。某日,他去游湖,見一花船上有個(gè)女子因死活不肯接客,被老鴇毒打,已經(jīng)奄奄一息,便讓手下去向老鴇買了那個(gè)女子。 那女子名叫紅蕊,模樣秀麗,性格倔強(qiáng),頗合聞縣令心意,便納了紅蕊做小妾,十分寵愛她??杉t蕊卻總是郁郁寡歡,輕易不開笑臉。 聞縣令以為紅蕊是另有心上人,便詢問(wèn)紅蕊,還說(shuō)要給紅蕊自由。 ![]() 紅蕊卻道,作為一個(gè)花船上的女子,她能被縣令大人納為妾,且喜愛有加,已經(jīng)很滿足了。她之所以愁悶,是因?yàn)樗幸粯缎脑肝戳恕?/span> 聞縣令和紅蕊深談一番后,過(guò)了幾天,突然宣布要在全縣范圍內(nèi)選舉一名最有孝心的男子,作為典范,向朝廷推舉為官。 萊安縣的人們聽說(shuō)了這個(gè)消息,奔走相告,沒幾天縣衙門口就擠滿了毛遂自薦和看熱鬧的人。 聞縣令道,光憑口說(shuō),難以斷定誰(shuí)是最孝順的人,他已經(jīng)準(zhǔn)備了一間屋子,名叫孝子屋,凡是覺得自己是有孝心的人都可以進(jìn)去住一晚,到時(shí)候自然能夠選出最有孝心的人。 大家都將信將疑,在一間所謂的孝子屋里住一晚,就能知道誰(shuí)是最孝順的人,這也太不可思議了吧?但大家又都想當(dāng)官。當(dāng)官多好啊,有俸祿不說(shuō),還受人尊敬。于是,來(lái)報(bào)名要住孝子屋的人還挺多。 聞縣令吩咐,凡是要求入住孝子屋的必須先讓他過(guò)目初選,他覺得有資格可以入住的才能住進(jìn)去。 第一個(gè)住進(jìn)孝子屋的是大家公認(rèn)的孝子孫義。孫義的父親生了病,他連妻子都賣了,用來(lái)給父親治病,誰(shuí)都說(shuō)他是個(gè)大孝子。孫義也自認(rèn)為自己是最有孝心的那一個(gè),信心滿滿地在孝子屋住了一夜。 第二天孫義一出來(lái),好奇的人們立刻圍住了孫義,問(wèn)他孝子屋里有什么古怪,他遇到什么奇怪的事沒有。 孫義猶豫了一會(huì),肯定道,孝子屋里什么古怪都沒有,他也沒有遇到什么奇怪的事,就這么睡了一晚就出來(lái)了。 于是孫義去面稟聞縣令,他在孝子屋里睡了一夜,無(wú)任何不妥。 聞縣令對(duì)著孫義冷哼一聲,想說(shuō)什么又忍住了,只是吩咐孫義出去。孫義一臉忐忑地出去了。 原來(lái)孫義的孝順是假的。別看孫義長(zhǎng)得人模狗樣的,其實(shí)根本就是一個(gè)沽名釣譽(yù)之人。他早就嫌棄妻子人老珠黃,又不能生孩子,于是不顧妻子對(duì)他有救命之恩,借助父親生病一事,既賣掉了妻子,又得了一個(gè)大孝子的美名。 聞縣令本想教訓(xùn)他一頓的,但紅蕊的事情還沒有眉目,于是忍了下來(lái),決定等把紅蕊的心愿了了,再來(lái)揭穿孫義的真面目。 ![]() 接著又有不少人在孝子屋里住了一晚。每一個(gè)人出來(lái),大家都好奇,要去問(wèn)一問(wèn)孝子屋里有沒有發(fā)生什么事。所有的人都搖頭說(shuō)沒有發(fā)生任何事情。 直到第十天,來(lái)了一個(gè)模樣清秀的叫李彥的男子,住進(jìn)了孝子屋,第二天卻是昏迷不醒,被抬了出來(lái)…… 大家都覺得十分奇怪,議論紛紛的,簇?fù)碓诳h衙門口看熱鬧。 經(jīng)過(guò)救治,李彥醒了。醒來(lái)后,他立刻驚呼起來(lái):“孝子屋里有鬼!” 聞縣令笑容滿面的,意味深長(zhǎng)地道:“你能在孝子屋里看見鬼魂,看來(lái)你才是最有孝心的人??!” 眾人聽了,不由得后悔起來(lái)。其實(shí)凡是在孝子屋里住過(guò)一晚的人,都遇到過(guò)詭異的事情,睡到半夜三更的時(shí)候,會(huì)聽到有人叫著自己的名字,莫名其妙地問(wèn)自己“茶杯蓋子掉在哪里了”……睜開眼睛一看,會(huì)影影綽綽地看見一個(gè)女子站在窗外。那女子身姿窈窕,頭戴面紗,翩翩起舞,約莫一盞茶的功夫才消失不見。 孫義是第一個(gè)住進(jìn)孝子屋的人。晚上當(dāng)他聽到有女子聲音在叫他的名字的時(shí)候,他一下子就想起了自己的妻子。當(dāng)自己狠心把她賣給別人做奴仆的時(shí)候,妻子是那樣的不可置信,傷心欲絕……難道妻子已經(jīng)不在人世了?孫義怕得不行,把頭蒙在被子里瑟瑟發(fā)抖,一夜未能合眼…… 但第二天大家問(wèn)他孝子屋里有沒有奇怪的事情的時(shí)候,他下意識(shí)地選擇了隱瞞,他不能也不敢把他賣妻救父的真相告訴大家! 后面進(jìn)去的人倒是有想說(shuō)孝子屋里的奇怪事的。但是見大家都說(shuō)沒有,要是自己說(shuō)有,那不是顯得自己心里有鬼嗎?人都有從眾心理,因此,大家都說(shuō)孝子屋里啥奇怪的事都沒有了。 現(xiàn)在聽聞縣令說(shuō)能看到鬼魂之人才是最有孝心的人,大家都后悔莫及,羨慕地看著李彥。 李彥卻是一副受驚過(guò)度,神魂未定的樣子,竭力向聞縣令推辭,自己算不上最有孝心之人,應(yīng)該另選他人給予這個(gè)稱號(hào)。 聞縣令笑道:“此事另講,現(xiàn)在我想問(wèn)你一些別的事,你且隨我到后堂來(lái)?!?/span> 李彥面露驚恐不安的樣子,正要站起身,突然“暈”了過(guò)去。聞縣令鄙夷地看了李彥一眼,吩咐隨從道:“把這位李公子抬進(jìn)后堂去,再去請(qǐng)個(gè)郎中來(lái)?!?/span> 大家見情形不對(duì),都聚集在衙門門口,不肯離開,想知道到底發(fā)生了什么事? ![]() 卻說(shuō)李彥被抬進(jìn)了后堂,還想裝一會(huì)兒暈的,突然聽到聞縣令吩咐隨從拿根針來(lái),要給自己扎人中,忙適時(shí)醒了過(guò)來(lái)。 聞縣令請(qǐng)隨從去請(qǐng)紅姨娘來(lái),又請(qǐng)李彥坐下。 李彥心里忐忑不安,訕訕地站著,不肯坐下。聞縣令見了,冷冷一笑,便讓李彥站著回話。 一會(huì)兒,紅蕊來(lái)了,直言不諱地問(wèn)李彥道:“李公子還記得紅袖嗎?” 李彥臉色慘白,囁嚅著了半天才回道:“學(xué)生并不認(rèn)識(shí)什么紅袖!” “是嗎?那為何李公子聽到'茶杯蓋子掉在哪兒了’,見到驚鴻舞那么驚慌,竟然叫出了紅袖姐姐的名字?”紅蕊冷笑著問(wèn)道。 李彥吃驚道:“難道昨晚上竟是你……” 紅蕊點(diǎn)頭道:“正是我。為了替姐姐找到你,我可是一連辛苦了十個(gè)晚上了?!?/span> 李彥訥訥無(wú)言,不知如何應(yīng)答,半日才低著頭道:“學(xué)生認(rèn)識(shí)紅袖……” 紅蕊一聽李彥所言,眼淚奪眶而出,哽咽道:“姐姐,妹妹終于替你找到這個(gè)薄情寡義之人了……” 原來(lái),紅蕊和紅袖是兩姐妹,兩人命苦,父母雙亡后,依附叔叔嬸嬸生活。誰(shuí)知嬸嬸王氏心狠,趁著叔叔不在家,竟然把兩姐妹賣到了花船上。 因紅袖年齡大一些,更能賣出價(jià),嬸嬸便不顧兩姐妹的哀求,把兩姐妹分開,各自賣到了一艘花船上。 在花船上苦熬日子的紅蕊天天盼著能找到姐姐。誰(shuí)想那花船向來(lái)是哪里有生意便往哪兒行,加上紅蕊和紅袖都被限制了自由,一晃五年過(guò)去了,紅蕊竟只匆匆見了姐姐四面。 最后一次見面時(shí),帶著姐姐出來(lái)的那個(gè)客人喝醉了,在房里呼呼大睡,帶著紅蕊出來(lái)的那個(gè)客人也喝了不少,在那兒閉目養(yǎng)神,紅蕊趁機(jī)和姐姐紅袖好好聚了聚。 紅袖告訴紅蕊,她要從良了。她把自己所有的積蓄都交給了那個(gè)叫梁華的心上人……紅袖那天非常高興,還把她和梁華之間的一些小秘密告訴紅蕊…… 紅袖告訴紅蕊,她和梁華的認(rèn)識(shí)很奇妙,那天,她不小心把茶杯蓋子掉在了地上,她蹲下去撿時(shí),恰好梁華也正要幫忙來(lái)?yè)?,于是兩人一起抓住了茶杯蓋子,又一起把頭撞到了桌子腿上……兩人不禁相視一笑……后來(lái),兩人定情后,兩人還時(shí)常用“茶杯蓋子掉在哪兒了”來(lái)調(diào)侃對(duì)方…… “我還為他專門學(xué)會(huì)了跳驚鴻舞……當(dāng)我跳給他看時(shí),他說(shuō)我就是仙女下凡……”紅袖一臉幸福的告訴紅蕊…… 紅蕊當(dāng)時(shí)很替姐姐高興,衷心地祝愿姐姐得遇良人,從此脫離苦海。 ![]() 紅袖也鄭重答應(yīng)紅蕊,等她一安定下來(lái),就會(huì)來(lái)給紅蕊贖身。紅袖比紅蕊長(zhǎng)得更漂亮些,又擅長(zhǎng)跳舞,得的纏頭錢要多得多。她一個(gè)銅板都舍不得用,都存了起來(lái)。紅袖告訴紅蕊,她已經(jīng)存了好幾千錢了,都交給了梁華…… 誰(shuí)知,半年過(guò)后,紅蕊再次得到姐姐的消息時(shí),卻是驚聞姐姐投河自盡了。 紅蕊悲痛欲絕,問(wèn)姐姐為何要投河自盡?;ù系娜似沧煺f(shuō),紅袖傻唄!被人把錢都拿走了,然后告訴她,母親生了重病,錢全拿去孝敬母親去了,已經(jīng)沒有錢來(lái)贖她了……那個(gè)人倒是博得了一個(gè)孝子之名,可憐紅袖,絕望之下,只有投河自盡了…… 得知姐姐投河的原因后,紅蕊氣得咬碎了銀牙,暗暗發(fā)誓要替姐姐找回公道。于是向姐姐花船上的人打聽梁華的年齡相貌,是哪里的人。 花船上的人告訴紅蕊,那梁華很有可能是化名,年紀(jì)大約二十三四的樣子,模樣清秀,是萊安縣本地人……正說(shuō)著,老鴇怕紅蕊惹事,不許大家再說(shuō)了,直接把船劃走了…… 那天,聞縣令看到紅蕊抵死不從,不肯接的客人就是一個(gè)叫梁華的人。雖然紅蕊知道那不是騙姐姐的人,但她心里就是過(guò)不去那個(gè)坎…… 聞縣令納紅蕊為妾后,得知了紅袖的事,也是義憤填膺。但苦于紅蕊只大概知道那個(gè)梁華的年紀(jì)和相貌,還知道那是個(gè)喜歡沽名釣譽(yù)之人,于是才設(shè)計(jì)了孝子屋的噱頭,讓符合條件的男子入住,然后讓紅蕊去試探,看誰(shuí)是“梁華”…… “老天有眼,終于讓我找到了你……你果然一開始就打著騙我姐姐的算盤,用的是假名字……”紅蕊咬著牙道。 “沒……沒有,我只是已經(jīng)娶了妻子了,怕你姐姐傷心而已……不敢告訴她我的真名……其實(shí)我無(wú)時(shí)不刻在想著她。聽到她的死訊,我難過(guò)得幾天幾夜睡不著,吃不下……”李彥對(duì)著紅蕊哭訴道。 “呸!住嘴,你這個(gè)滿口謊言的偽君子!”紅蕊憤怒道,“你拿了我姐姐多少錢,全都給我吐出來(lái)?!?/span> “我……我拿了紅袖的錢也是為了孝敬我母親……你總不能不讓我孝敬母親吧?當(dāng)今皇上還提倡'孝以治天下’,難道紅姨娘并不贊同皇上的觀點(diǎn)?”提到他的“得意之處”,李彥侃侃而談,窘迫之感漸漸消散不見了。 紅蕊氣得渾身直抖,卻又不知如何回李彥。 ![]() 聞縣令大笑起來(lái):“如李公子這般的滿口仁義道德之人本縣倒是第一次看見,慷他人之血汗錢,孝自己的母親,還自詡為孝子,真正可笑!不知李公子拿著銀子去花船上浪蕩之時(shí),你母親是否正是無(wú)錢治病之時(shí)?若是,說(shuō)明李公子定是假孝子,母親無(wú)錢醫(yī)治,你卻有錢上花船;若不是,說(shuō)明李公子乃撒謊之人,你家并不是缺錢之人?!?/span> 李彥爭(zhēng)辯道:“當(dāng)時(shí)母親并未生病,后來(lái)才得了重病的?!?/span> 聞縣令道:“既然如此,李公子一心認(rèn)為自己沒錯(cuò),那就用李公子的道理來(lái)讓你還錢便是?!?/span> “來(lái)人!”聞縣令吩咐聞聲進(jìn)來(lái)的隨從道,“把李彥賣到采石場(chǎng)去,多賣點(diǎn)錢,本縣聽說(shuō)某地有某大孝子無(wú)錢給他父親醫(yī)病,這錢正好送去,以全了那人的孝心?!?/span> “聞縣令,你無(wú)權(quán)賣我。再說(shuō)那人孝敬他的父親于我何干?”李彥急得大叫道。 “你若不把紅袖拿給你的錢都還回來(lái),我就敢把你賣到采石場(chǎng)去!”聞縣令慢悠悠地一字一句地說(shuō)道。 “我……我還……”李彥低下了頭。 “來(lái)人,請(qǐng)李公子在借據(jù)上簽字畫押。”聞縣令冷冷地道。 看著李彥走出了縣衙,紅蕊恨恨地道:“就這樣放過(guò)了他嗎?我不甘心!” “你放心,本大人絕不會(huì)讓他好過(guò)的!”聞縣令拍了拍紅蕊的肩膀。 李彥回家后,拿出錢來(lái)還給了紅蕊。以為事情就這么過(guò)去了。誰(shuí)知道,一段時(shí)間后,整個(gè)萊安縣突然傳遍了他和紅袖的故事。故事里的他卑鄙無(wú)恥,滿口仁義道德,一肚子男盜女娼,慷紅袖之慨,孝自己的母,令人鄙夷不已…… 李彥和他的母親連門都不敢出了。李彥的妻子是大戶人家的女兒,李彥的事情傳開之后,她覺得十分羞恥,憤怒之下,和李彥和離了,帶著孩子回到了娘家,說(shuō)是怕李家教壞了孩子。此后,李彥一直沒有娶到妻子,孤身一人,直到死去。 再說(shuō)孫義。處理好了李彥的事后,聞縣令把孫義賣掉的妻子找了回來(lái)。紅蕊一看,那被孫義賣掉的妻子竟是她的嬸嬸王氏。 原來(lái)叔叔得知兩個(gè)侄女都被王氏賣掉之后,十分憤怒,揚(yáng)言不把紅袖紅蕊找回來(lái)就要打死王氏。 王氏一害怕,就丟下了兒女,卷了家里的銀子跑路。半路上,正好遇到孫義病得快要死了,卻無(wú)錢醫(yī)治,就拿出錢來(lái)救了孫義。 ![]() 孫義為了報(bào)救命之恩,就娶了王氏。但時(shí)間一長(zhǎng),孫義就開始嫌棄王氏年紀(jì)比他大一截,又不能生孩子,于是借著父親生病之名,把王氏賣掉了。 得知前因后果后,聞縣令又好笑又好氣,不顧王氏苦苦哀求,要孫義拿銀子來(lái)贖王氏。 至于王氏回去后,會(huì)被孫義如何嫌棄,那誰(shuí)管得著! 紅蕊終于了了心愿,十分感激聞縣令。聞縣令卻道,那日,我本來(lái)因公務(wù)繁忙,不打算去游湖了的。但晚上睡覺時(shí),我做了一個(gè)夢(mèng),夢(mèng)里有個(gè)女子,下頜有些尖,眼睛大大的,一笑就有兩個(gè)酒窩。她一直在叮囑我,明日一定要去游湖,明日一定要去游湖……于是,我才去游湖,才救了你…… 紅蕊又流淚了,她喃喃道:“大人夢(mèng)里的人,是我的姐姐紅袖……”
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