闖關(guān)東，走西口、下南洋分別是中國(guó)近代史上三次大的移民潮。鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)以后，清政府放寬了對(duì)東北的“柳條邊制度”。東北地區(qū)人口迅速增長(zhǎng)。至1904年清末年間，山東受天災(zāi)和戰(zhàn)亂影響，很多百姓因此沒(méi)有了生產(chǎn)資源和土地，迫于生計(jì)，拖家?guī)Э陔x開(kāi)故土前往東北地區(qū)，開(kāi)啟了歷史上闖關(guān)東的高潮。為什么闖關(guān)東的山東人不去相對(duì)富裕的南方，而是到東北開(kāi)荒呢？

揭開(kāi)歷史的迷霧，我們看到了中國(guó)近代史上闖關(guān)東移民潮的內(nèi)幕。

保護(hù)“龍興重地”，修建柳條邊。16世紀(jì)，滿洲貴族率領(lǐng)八旗大舉入關(guān)，定鼎北京建立了清王朝。

清政府入關(guān)后，把長(zhǎng)白山視為大清的龍脈。長(zhǎng)白山地大物博，物產(chǎn)豐富，滿清視其為“興龍之地”。

并把東北地區(qū)劃為保護(hù)地帶，一方面出于對(duì)大清龍脈的保護(hù)；另一方面防止朝鮮人進(jìn)入寬甸等地采挖人參。同時(shí)，也保護(hù)皇室所需人參、東珠等特產(chǎn)及皇帝巡幸圍獵用的圍場(chǎng)。

最初皇太極下令休整鳳凰城至本溪境，是以寬和高均為一米的，總長(zhǎng)度為1300公里的土堤。再以土堤上插上柳條，各柳條間用繩連接，形成由柳條邊組成的禁區(qū)邊界線。

柳條邊經(jīng)過(guò)歷代修建，形成了似人字形的防御性建筑，平原部分及盛京邊墻內(nèi)稱之為邊內(nèi)也稱關(guān)內(nèi)。反之地方稱為邊外。

整個(gè)柳條邊在沿邊每隔一段距離，均設(shè)置了邊門，并設(shè)立哨卡派兵駐守。

邊門外，柳條邊還修建了300余座邊臺(tái)和封堆用來(lái)瞭望和看守。在管理上，柳條邊實(shí)行了軍事化管理。

清代中期，清廷厲行了全面封禁的政策。以至于東北境內(nèi)形成了數(shù)千里之地荒無(wú)人煙的場(chǎng)景。雖然偶爾有內(nèi)陸流動(dòng)人口進(jìn)入東北進(jìn)行采金、墾田及伐木活動(dòng)，但是東北的人口整體數(shù)量仍然處于稀少狀態(tài)。

至19世紀(jì)末，東北人口僅為300萬(wàn)左右。而人口的聚集程度直接決定了城市的發(fā)展水平。這也是導(dǎo)致東北城市不僅在數(shù)量上，而且在規(guī)模上始終處于低水平發(fā)展。

被清廷雪藏的東北城市引起了西方列強(qiáng)的注意，《璦琿條約》的簽訂，使東北成為西方列強(qiáng)爭(zhēng)奪的一塊肥肉。

清廷內(nèi)憂外患，柳條邊禁解除。鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)以后，西方列強(qiáng)的侵略日益猖獗，一系列不平等條約的簽訂，嚴(yán)重的損害了中國(guó)領(lǐng)土的完整與主權(quán)的獨(dú)立。

邊疆在列強(qiáng)的侵略下，危機(jī)加劇。迫于內(nèi)憂外患的壓力，清政府不得不逐漸放棄了柳條邊封禁政策。

而此時(shí)的中原的人口數(shù)量已達(dá)到飽和，清政府鼓勵(lì)剩余土地的開(kāi)發(fā)，對(duì)于山頭地角等零星碎地也極盡開(kāi)發(fā)。

然而人口急劇膨脹下，人均耕地面積也在迅速減少。而土地兼并之風(fēng)又使越來(lái)越多的農(nóng)民失去了土地，失去土地的農(nóng)民生計(jì)維艱。

隨著連年的災(zāi)害及戰(zhàn)亂，農(nóng)業(yè)危機(jī)不斷加重，祖祖輩輩靠耕地為生的山東、直隸兩省人地矛盾越來(lái)越尖銳。

而南方歷來(lái)是兵家必爭(zhēng)之地，連年的戰(zhàn)亂，使江浙一帶的百姓時(shí)常面臨著被抓壯丁，或因戰(zhàn)爭(zhēng)而受牽連而苦不堪言。

大批的山東難民流離失所，陸續(xù)拖家?guī)Э趤?lái)到關(guān)東這塊黑土地謀生。

增加人口密度，抵御沙俄侵略。沙俄?yè)屨紪|北后，列強(qiáng)的對(duì)華侵略已由最初的經(jīng)濟(jì)侵略，改變?yōu)橘Y本輸出。

為了更方便的行駛資本輸出，帝國(guó)主義在中國(guó)不但開(kāi)工廠，還要向清政府進(jìn)行政治貸款。

并且壟斷礦山的開(kāi)采，掠奪礦藏。寡廉鮮恥的搶奪鐵路的修筑權(quán)，用以控制中國(guó)的交通大動(dòng)脈。

1899年4月至1903年7月，沙俄僅用5年時(shí)間，在中國(guó)領(lǐng)土上修筑了全長(zhǎng)為2千多公里的中東鐵路。

沙俄借修筑東北鐵路，加強(qiáng)了對(duì)中國(guó)東北領(lǐng)土的控制。當(dāng)時(shí)的清政府意識(shí)到了沙俄的擴(kuò)張野心。

只是以清政府當(dāng)時(shí)的實(shí)力，無(wú)力與沙俄抗衡，便通過(guò)解禁柳條邊政策，使大量的百姓進(jìn)駐東北來(lái)抵御殖民侵略。

柳條邊政策的解禁使大量的百姓闖關(guān)東謀生，尤其是熱河、山東一帶遭到大旱后，大批災(zāi)民涌入東北，而當(dāng)時(shí)的東北不僅有大量的黑土地需要開(kāi)發(fā)，也正處于工業(yè)發(fā)展的時(shí)期。

土壤肥沃、資源豐富的東北給大量山東人提供了生存的機(jī)會(huì)。東北的社會(huì)經(jīng)濟(jì)、人口的結(jié)構(gòu)也因此發(fā)生了很大的改變。